„Raudonoji žuvis“ - šis terminas buvo pirmasis, tiksliai apibūdinantis eršketų žuvis. Tai nėra jų mėsos spalvos klausimas, kaip esame įpratę, kad tai yra lašiša, o unikalios vertės, maisto ir pramoninės. Deja, tokia vertinga žuvis šiuo metu yra ties išnykimo riba.
Eršketų šeimoje yra keletas atstovų, gyvenančių tiek Rusijoje, tiek užsienyje.
Kilmės istorija
Tai labai sena faunos rūšis. Pasak mokslininkų, eršketai pasirodė jau kreidos periodu. Kitaip tariant, jie egzistavo kartu su dinozaurais. Rūšių atstovai išgyveno didelę nelaimę, kurios metu neišgyveno daugybė gyvūnų ir augalų pasaulio atstovų.
Iki šiol mokslininkai tyrinėjo tą laikotarpį išgyvendami eršketus, labiau pagal jų porūšius: panašius į kastuvus.
Skiriamieji bruožai
Žuvys, priklausančios eršketų šeimai, turi savitą struktūrą, išskiriančią jas iš visų kitų klasės atstovų. Pagrindinis dalykas, išsiskiriantis tuo pačiu metu, yra atskiras styga, standi kremzlė. Būtent ji yra skeleto, kuriame, beje, nėra slankstelių, o tik kremzlės, pagrindas. Be to, kaukolę sudaro pastarasis. 
Kitas skiriamasis bruožas yra ganoidinės skalės. Tai sudaro savotišką apvalkalą, susidedantį iš osifikuotų žandikaulių. Viršuje yra į dentiną panaši medžiaga - ganoinas, o žuvys, atitinkamai, vadinamos ganoidais.
Išvardytos eršketų žuvų savybės bus neišsamios, jei neminime purslų - skylės, esančios viršutiniame žiaunų dangtelyje. Specialiu kanalu jis yra prijungtas tiesiai prie žiaunų. Rykliai taip pat turi ryklį.
Visų rūšių eršketai yra panašios formos į kūną - verpstės formos. Skirtumas yra snukis: vieniems jis smailus, kitiems - xiphoid. Galvos apačioje yra burna, priešais kurią yra keturi ūsai - dar vienas šios žuvies rūšies bruožas.
Buveinė
Eršketai daugiausia migruoja, o tai reiškia, kad jie gyvena jūroje, bet neršta upėse. Be to, jie renkasi vėsius šiaurinių ir vidurinių platumų vandenis: tankios jų genoidinės skalės gali atlaikyti žemą temperatūrą. Eršketo, vedančio į praeinantį gyvenimo būdą, vardas: dviejų rūšių eršketai, rusiški ir atlantiniai, beluga, žvaigždynas eršketas, smaigalys. Tik sterkai neina neršti į jūrą, gyvena nusistovėjusį gyvenimą švariose upėse su gana stipria srove. 
Paskirstymo zona yra šiaurinio pusrutulio jūros ir į jas tekančios upės. Visų pirma, tai Juodoji ir Kaspijos, Baltoji ir Azovo jūra. Dažniausiai išvardytos aukščiau eršketų rūšys galima rasti Sibiro upėse: Ob, Lena, Yenisei. Iškart reikia pasakyti, kad ši rūšis yra ties išnykimo riba.
Jie dažniausiai gyvena bentoso gyvenimo būdu, valgydami mažas žuvis, bestuburius (moliuskus ar kirminus) ir jų neneigia vabzdžiai. Beluga eršketas yra vienintelis plėšrūnas, kuris maitinasi ne dugno organizmais, o tik žuvimis.
Šios rūšies žuvų racione yra dar vienas įdomus dėsningumas: jie pasiskirsto rezervuaro pašaro pagrindą tarpusavyje: pavyzdžiui, Rusijos eršketai teikia pirmenybę moliuskams, sterbliams - kirminams ir įvairiems vėžiagyviams, sterili - bestuburiams.
Veisimas
Didžioji dalis eršketų eina į upes neršti. Jie pasirenka tuos, kur dugnas nėra purvas, bet akmenuotas. Taip pat tokie veiksniai kaip švarus vanduo ir gana greitas tekėjimas yra jiems labai svarbūs.
Eršketas nėra klojamas kiekvienais metais.Visų pirma taip yra todėl, kad brendimas ateina gana vėlai, nes šios žuvys yra ilgaamžės. Išimtis yra sterili, ji veisiasi kasmet, nes veda sėslų gyvenimo būdą.
Eršketų nerštas įvyksta pavasarį ir vasarą. Ikrai yra gerai pritvirtinti prie žvirgždo dugno, nes jie turi tankią lipnią struktūrą. Iškeptas mailius turi specialų trynio maišelį, kuris yra pirmasis jų maisto šaltinis. 
Po kurio laiko maišas atsistato, o eršketų jaunikliai pradeda maitintis pirmuoniais (zooplanktonu), o dar vėliau, subrendę, ir vėžiagyviais. Išimtis - plėšrūnų mailius, beluga. Jie neturi trynio maišelio, maistas yra iškart nepriklausomas.
Tą vasarą suaugusios mažos žuvys pradeda judėti į jūrą. Tačiau jei nerštas vyksta rezervuaruose, jauniems gyvūnams iki dvejų metų vėluojama dažnai.
Žvejybos vertė
Eršketų žuvys yra ypač vertingos gastronominiu požiūriu. Nuo seniausių laikų Rusijoje jie buvo valgomi, buvo vertinama ne tik mėsa, bet ir specifinės juodos spalvos ikrai.
Dietologai tvirtina, kad šių žuvų mėsa gali gerai pakeisti žinduolių mėsą, tačiau ji yra daug naudingesnė dėl gausaus vitaminų ir omega-3 rūgšties - ypač naudingos medžiagos. Vienintelis apribojimas yra didelis riebalų kiekis: iki 20 procentų. Bet kokiu atveju šios žuvies grupės mėsa yra puikus delikatesas. Jo vartojimas sumažina onkologijos, hipertenzijos ir net depresijos riziką.
Sturgeon žuvis ir jos giminaičiai gali būti valgomi bet kokia forma, išskyrus sūdytą. Tokiu būdu paruoštoje mėsoje susidaro nuodingos medžiagos, dėl kurių galima apsinuodyti.
Negalima nepaminėti didžiosios juodųjų ikrų vertės. Tai savotiškas neišsakytas Rusijos simbolis. Nuo seniausių laikų šis produktas puošė atostogų stalus. Tai daug kartų kaloringesnė ir riebesnė nei mėsa, be daugybės vitaminų, joje yra „lengvų“ baltymų, mineralų ir specialių maistinių medžiagų. Tačiau nuolatinis jo vartojimas maiste gali sukelti urolitiazę.
Ikrų gastronominė vertė priklauso nuo spalvos. Geriausias yra karališkasis, išgaunamas iš žuvų, kurių amžius viršija 60 metų. Jos spalva - gintaras.
Saugumas
Dėl savo didelės gastronominės vertės eršketų žuvys buvo negailestingai medžiojamos ir žudomos labai ilgą laiką. Dėl ilgo brendimo ir pilnametystės jie neturėjo laiko daugintis palikuonių. Atitinkamai skaičius buvo katastrofiškai sumažintas. Šiuo metu eršketų šeimos žuvys (jų nuotraukos pateikiamos straipsnyje) yra įtrauktos ne tik į Rusijos raudonąją knygą, bet ir į tarptautinę.
Be to, ribojantys veiksniai yra vandens telkinių užteršimas (atminkite, kad eršketai gyvena ir neršia ypač švariame vandenyje), pramonės įmonių sunaikintos veisimosi vietos ir rezervuarų statyba.
Svarbų vaidmenį keičiant skaičių vaidina brakonieriavimas. Oficialiai visų rūšių eršketų gaudymas yra draudžiamas ir už tai baudžiama įstatymais, tačiau kai kurie piliečiai tai tęsia, ypač neršto metu. Šiuo metu vyksta diskusijos dėl šios rūšies žuvų žvejybos apskritai uždraudimo (iki šiol žvejoti leidžiama vėlesniam dauginimuisi).
Sturgeon žuvis, kurios kaina lentynose yra gana aukšta, parduodama tik nedideliais kiekiais. Pramoniniame perdirbime yra asmenys, negalintys daugintis.
Šiuo metu eršketų žuvų veisimas specialiuose rezervatuose yra plačiai išplėtotas ir tolesnis jų išleidimas į natūralią aplinką.
Sterletas
Mes analizuosime kiekvieną eršketų žuvų atstovą. Sterletas yra mažiausias iš visų, vedantis sėslų gyvenimo būdą. Jis siekia 1,5 metro ir sveria iki 7 kg. Tačiau tokie sterletų parametrai yra reti. Vidutinė vertė svyruoja nuo 2,5 kg svorio ir nuo 50 iki 70 cm ilgio.Sterletas gyvena iki 35 metų. 
Gebėjimas daugintis ateina vėlai: sulaukus penkerių metų.Taigi pagrindinis ribojantis veiksnys: sugavimas įvyksta dar prieš tai, kai žuvis atneša palikuonių.
Kalbant apie išvaizdą, sterletai išsiskiria gana dažnai išsidėsčiusiomis klaidomis - specialiais kaulų išsišakojimais ant kūno. Nėra svarstyklių, ją pakeis skydai. Žuvys turi smailą nosį, pakankamai ilgos. Po juo yra keturios antenos, beveik siekiančios burną.
Pilvas geltonas, užpakalinė guma. Klaidos yra ryškios, išsiskiriančios iš pagrindinio fono. Pelekai pilki. Tai klasikinė sterilo spalva, tačiau, atsižvelgiant į buveinę, yra ir išimčių.
Žuvys gyvena Kaspijos, Azovo ir Juodosios jūrų upių baseinuose. Pirmenybė teikiama Sibiro upėms: Ob, Yenisei, Lena. Šiuo metu rezervate auginami individai buvo išleisti į Amūrą ir Oką, taip pat į Vakarų Dviną ir Nemaną. Dar per anksti kalbėti apie tai, ar sterilis ten įsitvirtins, ar ne.
Eršketas
Eršketų žuvis yra bene labiausiai paplitusi iš visų jos rūšių atstovų. Šiuo metu išskiriami keli tipai, kuriems būdingos buveinės. Taigi, Lensky ir Amursky, taip pat baltasis, Baikalas ir Atlanto eršketai yra žinomi. Be to, pastarasis turi labai plačią buveinę, kuri tęsiasi net iki Šiaurės Amerikos sienų. Visos šios rūšys yra migruojančios arba apgyvendintos. Vienas dalykas juos suartina: visi jie neršta tik gėlame vandenyje. 
Eršketas nuo kitų rūšių atstovų skiriasi (jo nuotrauka pateikiama apžvalgoje) pilka spalva, kuri palaipsniui virsta lengvesne, netgi balta pilvo link. Nugara yra žalia-geltona. Skirtingai nuo steriletų, eršketų antenos yra pakankamai toli nuo burnos, jos yra arčiau snukio krašto. Asmenys yra labai dideli. Taigi 2014 m. Buvo sugauta beveik septynių šimtų kilogramų eršketas. Tačiau asmenys retai pasiekia tokius rodiklius - jų vidutiniai parametrai yra 2 metrų ilgio ir sveria iki 30 kg. Dažnai yra šimto kilogramų žuvys. Išoriškai eršketas yra labai panašus į sterletą, tik didesnis. Plačiausiai žinomos rūšys yra rusai ir atlantai.
Rusijos eršketai gyvena Juodosios jūros baseinuose, taip pat Azovo ir Kaspijos jūrose. Paprastai neršia Volgoje kitos su tuo susijusios upės. Anksčiau buvo atvejų, kai neršiančios žuvys buvo sugaunamos net Maskvos upėje.
Suaugę individai gyvena iki 100 metrų gylyje, o jauni gyvūnai yra patenkinti penkių metrų gylyje.
Vienas pagrindinių ribojančių veiksnių yra Volgogrado hidroelektrinės statyba, kuri pažeidė eršketo buveinę ir įprastinę buveinę. Žuvims tapo neįmanoma grįžti iš neršto atgal į Kaspijos jūrą.
Kalbant apie Atlanto eršketą, tai yra bene didžiausias rūšies atstovas. Tai ilgaamžės žuvys, išgyvenančios iki šimto metų. Yra buvę atvejų, kai buvo galima sugauti Atlanto eršketus, kurių svoris siekia 800 kilogramų. Ilgis taip pat įspūdingas: kai kurie asmenys siekia šešis metrus. Buveinė - Baltijos ir Šiaurės jūra.
Beluga
Beluga savo išvaizda šiek tiek skiriasi nuo sterblų ir eršketų. Viskas dėl masinio riebalų kūno ir nuobodaus snukio. Dėl geros priežasties lotyniškas pavadinimas verčiamas kaip „kiaulė“. Jis pasiekia labai įspūdingą dydį. Žuvininkystėje buvo žinomi daugiau nei 1000 kg sveriančių beluzų sugavimo atvejai. Šiuo metu vidutinis svoris svyruoja nuo 200 iki 300 kilogramų. Be to, šios žuvys taip pat yra ilgaamžės: kai kurių egzempliorių amžius viršija 100 metų. Tačiau vidutinė gyvenimo trukmė yra 45-50 metų. 
Be masyvaus kūno, išsiskiria beluga ir tikrai didelė burna, kurios reikia žuvims gauti maistą. Lūpų plotis yra panašus į galvos plotį. Tokie patys dideli ir antenos: jie lengvai pasiekia burną.
Gali turėti žiemos ir pavasario formas. Tai priklauso nuo to, kur žuvys neršia ir gyvena. Kadangi jaunas augimas mieliau valgo vėžiagyvius, jis laikosi arčiau jų kaupimosi vietų - estuarijų. Ten apvalkalai nėra tokie kieti ir gana maži.
Beluga yra plėšri žuvis. Ja maitinasi karosai, kuojos ir karpiai. Jis niekina savo mailius, net savo išvaizda giminaičius - kitus eršketus.
Beluga labai vėlai pradeda daugintis palikuonių: patelės - sulaukusios 18 metų, vyrai - 14–15. Pagrindinė neršto upė yra Donas. Tačiau užtvankų, reguliuojančių upių išsiliejimą, statyba daro didžiulę įtaką skaičiaus mažėjimui.
Stellate eršketas
Žvaigždžių eršketų žuvys ryškiai skiriasi nuo kitų eršketų. Jį galima atpažinti pagal būdingą pailgą snuką, kuris sudaro iki 60% žuvies galvos. Tiesą sakant, visas žuvies kūnas yra ištemptas virve. Be klaidų, ant žvaigždyno eršketų kūno yra plokštelės, savo forma primenančios žvaigždes. Kalbant apie būdingas antenas, jos yra labai trumpos, jos visai nepasiekia burnos. Apatinė lūpa yra prastai išsivysčiusi. 
Žuvies spalva yra gana tamsi: nuo juodai rudos nugaros ji sklandžiai pereina į lengvą, beveik baltą pilvą.
Stellate eršketai nepasiekia didelių dydžių, kaip eršketai ar beluga. Pagal šiuos parametrus jis panašus į sterletą. Vidutinis ilgis yra nuo 1,3 iki 1,5 metro, svoris - nuo 7 iki 15 kilogramų. Žuvis gyvena pakankamai ilgai, iki 35–40 metų.
Mitybos požiūriu žuvis yra nepretenzinga: ji valgo tiek mažus vėžiagyvius, moliuskus, tiek gobikus, šprotus ir kitas mažas žuvis.
Stellate eršketas gyvena Juodojoje ir Azovo jūrose, o Kaspijos jūroje teikia pirmenybę šiaurinei daliai. Taip pat ją galite sutikti Marmaros jūroje, o pavienių egzempliorių randama Adrijos jūroje. Neršti, kaip ir visi eršketai, eina į gėlą vandenį: Doną, Kubaną, Dniesterį, Bugą, Dunojaus ir kitus.
Ribojantys veiksniai yra užtvankų tiesimas upėse, kuriose dauginasi žuvys, vandens telkinių užteršimas ir neršto vietų naikinimas.
Bester
Tarp eršketų dažnai būna kryžminimas. Tai atsiranda tiek natūralioje aplinkoje, tiek pramoniniu mastu. Iki šiol vienas perspektyviausių yra belugos ir sterilo hibridas. Jis vadinamas besteriu. Ši žuvis įtraukė geriausias originalių asmenų savybes: ilgą gyvenimo trukmę, prisitaikymą prie gėlo vandens, grobuonišką maistą (iš belugos). Iš sterilo hibridas gavo geriausias gastronomines savybes ir ankstyvą reprodukcijos periodą.
Pirmieji individai buvo veisiami 1952 m. O po kelerių metų suaugusios žuvys buvo išleistos į Azovo jūrą, taip pat Proletarų rezervuarą.
Kalbant apie hibridus natūralioje aplinkoje, jie yra gana paplitę, todėl jų atsekti beveik neįmanoma. Taip yra dėl to, kad eršketų yra per mažai.
