Ką veikia sveikatos psichologai ir kokius mokymus jie turėtų gauti? Kokie yra šių dienų specialistų rengimo reikalavimai ir kokios yra bendros darbo šia kryptimi perspektyvos? Sveikatos psichologija yra ypatinga žinių sritis, tirianti, kaip psichologiniai, elgesio ir kultūriniai veiksniai įtakoja fizinę sveikatos būklę ar ligą.

Ką daro šie specialistai?
Medicinos psichologai dalyvauja sprendžiant įvairiausias problemas. Vieno ar kito tipo darbas, kurį toks psichologas atlieka kiekvieną dieną, priklauso nuo įvairių sąlygų ir savybių. Kai kurie specialistai dirba klinikinėje aplinkoje ir padeda asmenims ar net visoms grupėms užkirsti kelią ligoms, formuodami sveikus įpročius. Kiti tyrinėja su sveikata susijusias problemas arba dalyvauja formuojant sveikatos sistemos politikos tikslus.
Medicinos psichologas ir medicininė veikla
Klinikinėse ar medicinos organizacijose psichologai dažnai atlieka elgesio vertinimus ir pokalbius. Jie taip pat atlieka asmenybės testus. Be to, jų užduotys dažnai būna susijusios su grupės renginiais. Jie informuoja gyventojus apie streso mažinimo metodus, siūlo naudingų patarimų tiems, kurie nusprendžia atsisakyti žalingų įpročių. Taip pat tokie specialistai moko žmones atsikratyti nesveiko gyvenimo būdo.

Tyrimai
Daugelis medicinos psichologų užsiima įvairių sveikatos problemų tyrimais. Pavyzdžiui, tyrėjai gali ištirti sveikatos problemų priežastis kartu su veiksmingomis prevencinėmis priemonėmis ir geriausiais būdais stiprinti imunitetą. Koks yra geriausias būdas kovoti su skausmu? Kaip priversti žmogų kreiptis į gydytoją? Norėdami gauti visus atsakymus į tokius klausimus, turėtumėte susisiekti su šiais specialistais.
Indėlis į viešąją politiką
Kai kurie medicinos psichologai dirba vyriausybėje, kad galėtų daryti įtaką sveikatos politikai. Toks darbas susijęs su specialių projektų lobizmu kartu su sveikatos skirtumų įveikimu. Be to, psichologai pataria vyriausybinėms įstaigoms dėl sveikatos priežiūros reformos.
Kur jie dirba?
Psichologai dirba medicinos centruose, klinikose, privačiose įstaigose ar universitetuose. Kai kurie, kaip taisyklė, pasirenka specializaciją tam tikroje srityje, pavyzdžiui, onkologijoje, ginekologijoje ir pan. Kiti specialistai teikia pirmenybę darbui vyriausybėje. Vykdydami šį darbą, jie geba valdyti visuomenės sveikatos sistemos programas, taip pat daro įtaką valstybės politikai.

Psichologinė tarnyba taip pat aktyviai plėtojama kituose sektoriuose: gamyboje, pramonėje, prekyboje, finansuose, tačiau šiandien jos padaliniai gali būti sutinkami ne taip dažnai, jų nenumato įstatyminė bazė.
Veikla vykdoma socialinės globos tarnybose valstybinėse įstaigose, teikiama psichologinė pagalba bedarbiams, neįgaliems ir vyresnio amžiaus žmonėms, kuriuos remia valstybė.
Gynybos ministerijos kariniuose padaliniuose buvo įvestas psichologo postas.
Psichologinė tarnyba taip pat dirba su kaliniais, atliekama psichodiagnostika, siekiant ištirti asmenybės bruožus, grupinį ir individualų psichokorekcinį darbą. Teisingumo ministerijos baudžiamojoje sistemoje dirba psichologai, įsteigtas specialus karo medicinos komisijų psichodiagnostikos centras.
Kiek uždirba specialistas?
Medicininio klinikinio psichologo atlyginimas, kaip taisyklė, priklauso nuo daugelio veiksnių, tokių kaip geografinė padėtis, kartu su darbo sąlygomis, išsilavinimu ir darbo patirtimi. Remiantis statistika, atestuoti psichologai, tiesiogiai dirbantys su žmonėmis, JAV kasmet uždirba vidutiniškai aštuoniasdešimt tūkstančių dolerių.
Medicininės psichologijos skyriai
Sveikatos psichologija apima keletą profesinės veiklos sričių, pavyzdžiui:
- Klinikinė psichologija. Šioje srityje specialistų darbas apima psichoterapiją, elgesio modifikavimą ir sveikatos mokymą.
- Visuomenės sveikata. Žmonės, dirbantys šioje srityje, užsiima įvairių prevencinių priemonių kūrimu. Dirbdami su grupėmis, jie užsiima sveikos gyvensenos propagavimu.
- Visuomenės sveikatos psichologija. Tokie specialistai užsiima sveikatos tyrimais valstybės gyventojų lygmeniu ir dažnai teikia patarimus bei rekomendacijas sveikatos priežiūros darbuotojams, taip pat valstybinėms institucijoms.
Ko reikia norint gauti darbą pas medicinos psichologą?

Išsilavinimo reikalavimai
Dauguma šios profesijos absolventų turi psichologijos daktaro laipsnį. Dažnai jie pirmiausia įgyja bakalauro laipsnį, o vėliau abiturientuose pradeda specializuotis medicinos psichologijoje. Pačios ugdymo programos kryptis gali skirtis. Kai kurios sritys paruošia personalą klinikiniam darbui, kitos - tyrinėjamai veiklai.
Kiekvienas, norintis gauti licenciją verstis klinikiniu ar patariamuoju darbu, per metus nuo daktaro laipsnio įgijimo turi atlikti stažuotę. Medicinos psichologo darbai uždaromi labai greitai.

Turint bakalauro diplomą, galimybės įsidarbinti yra ribotos, nors kai kurie dažnai susiranda darbą pataisos įstaigose. Tie specialistai, kurie gauna magistro laipsnį, paprastai dirba prižiūrimi licencijuotų psichologų.