Det Europæiske Økonomiske Samarbejdsområde (EØS) blev oprettet den 1. januar 1994 for at integrere lande uden for EU. Faktisk var aftalen rettet mod at skabe et indre indre marked, herunder EU-markedet og markederne i fire stater i Den Europæiske Frihandelssammenslutning (EFTA).
Hvad er EØS
Målet med at skabe Det Europæiske Økonomiske Samarbejdsområde er at organisere et indre hjemmemarked, hvor arbejdskraft, produktion og investering kan bevæge sig frit.
Landene blev enige om at samarbejde om forskning, uddannelse og kultur, socialpolitik, miljøbeskyttelse og forbrugerbeskyttelse. Faktisk modtager lande, der tilhører EØS, de samme rettigheder som medlemmer af Den Europæiske Union, bortset fra deltagelse i paneuropæiske styringsorganer og udvikling af fælles politikker på forskellige aktivitetsområder. Der er også begrænsninger for arbejde i fiskeri- og landbrugssektoren. Og borgere og økonomiske enheder er garanteret lige rettigheder på et indre marked.
Loven er en for alle
Når de tiltræder Det Europæiske Økonomiske Samarbejdsområde, skal lande bringe national lovgivning i overensstemmelse med europæisk lovgivning med hensyn til respektering af forbrugerrettigheder, forretning, social beskyttelse, miljøbeskyttelse og til dels arbejdsret. Ændringerne dækker ikke landbrug, for da bliver de nødt til at tilslutte sig subsidieprogrammer, som Norge og Island praktisk taget ikke har på grund af klimatiske forhold, og Liechtenstein er et for lille land.
De skandinaviske lande tilsluttede sig heller ikke de generelle regler for fiskeri, for da skulle de tildele kvoter til fiskeri til andre lande i et enkelt økonomisk rum.
Forvaltning og regulering
Aktiviteterne i Det Europæiske Økonomiske Samarbejdsområde styres af følgende strukturer.
- Rådet er det vigtigste organ, der træffer politiske beslutninger og giver generelle henstillinger. Det inkluderer medlemmer af EU-Rådet, Europa-Kommissionen og en repræsentant for hvert land.
- Et fælles udvalg, der mødes to gange om året for at regulere forbindelserne mellem lande, der er del af et indre marked. Han er ansvarlig for at overholde reglerne på hjemmemarkedet.
- Det rådgivende udvalg, der inkluderer medlemmer af EU's økonomiske og sociale udvalg, medlemmer af EFTA's rådgivende udvalg. Deltager i udviklingen af forslag og henstillinger.
- Det blandede parlamentariske udvalg - er et diskussionsforum.
EU-Domstolen bruges til EU-medlemmer, og for EFTA-landene er Domstolen European Free Trade Association. Det er han, der regulerer sine medlemmers handlinger i forhold til deres forpligtelser.
Nogle ansvarsområder
De lande i Det Europæiske Økonomiske Samarbejdsområde, der ikke er medlemmer af Den Europæiske Union, finansierer udviklingen af et fælles marked. Liechtenstein, Norge og Island bidrog med over 1,3 milliarder dollars over fem år. Midlerne blev brugt til at finansiere projekter i 15 lande i Central- og Sydeuropa. Bosættelser mellem lande helt fra begyndelsen var baseret på en aftale om det europæiske valutasystem, først i EPE - europæiske regningsenheder, derefter i ecu og siden 1999 - i euro. Alle produkter, der er fremstillet i EØS, skal være mærket med CE-mærket, som giver dig mulighed for frit at flytte og markedsføre produkter på hjemmemarkedet.
Markedsdeltagere
Det Europæiske Økonomiske Samarbejdsområde omfatter 31 lande: 28 lande i Den Europæiske Union og tre EFTA-lande - Norge, Island og Liechtenstein. Borgere og virksomheder i europæiske mikrostater: San Marino, Andorra, Monaco og Vatikanet kan arbejde på et indre marked med nogle begrænsninger. Schweiz er formelt ikke et medlem af EØS, men har en række bilaterale aftaler med Den Europæiske Union og nyder alle fordelene ved et indre marked.
Schweiz, der er medlem af Den Europæiske Frihandelssammenslutning, tiltrådte ikke EØS sammen med alle andre lande i foreningen på grund af det faktum, at dens borgere stemte imod det i en folkeafstemning. Hovedårsagen var modviljen mod at give fri adgang til arbejdskraft fra andre lande. Schweiz er fortsat det eneste land på hjemmemarkedet, der arbejder, hvor borgere fra andre EØS-lande skal have særlig tilladelse.
To indre markeder
Borte er de dage, hvor ideen om et enkelt europæisk økonomisk rum fra Lissabon til Vladivostok alvorligt blev drøftet. Der forventes ikke enhed mellem Det Europæiske Økonomiske Samarbejdsområde og Rusland i en overskuelig fremtid. I mellemtiden er EØS-landene Ruslands største økonomiske partner. Mere end 50% af den russiske eksport leveres til det indre europæiske marked. Da 80% af eksporten er kulbrinter og kemiske produkter med lav merværdi, som ikke er underlagt told, har vores land praktisk taget ikke brug for en frihandelszone med EØS. Efter skabelsen af et enkelt økonomisk rum af Rusland, Hviderusland og Kasakhstan - Det Eurasiske Økonomiske Fællesskab - eksisterer nu to frie markeder: Eurasisk og europæisk.