Mỗi người, không có ngoại lệ, ít nhất một lần trong đời gặp phải khái niệm quan liêu, và, thông thường nhất, nó được mô tả theo cách tiêu cực, liên kết nó với sự không hành động của các quan chức và một đống tài liệu giấy. Trong bài viết này, chúng tôi sẽ cố gắng khám phá khái niệm thực sự về quan liêu, xem xét các lý thuyết quan liêu và các loại chính của nó được tìm thấy trong thế giới hiện đại.
Khái niệm cơ bản
Quan liêu là một phân loại của các nhà quản lý nằm trong cơ cấu tổ chức của một doanh nghiệp. Công việc của họ với một hệ thống phân cấp rõ ràng và không thể lay chuyển được xây dựng trên cơ sở các luồng thông tin dọc và phương pháp chính thức để giải quyết các vấn đề chuyên nghiệp.
Thuật ngữ này cũng mở rộng đến hệ thống quản lý tổ chức của các cơ quan chính phủ, nhằm mục đích tối đa hóa chức năng của chính họ khi làm việc với các bộ phận và tổ chức nằm trong một cấu trúc rộng lớn của ngành hành pháp.
Khi nghiên cứu khái niệm quan liêu, các đối tượng phân tích sau đây được phân biệt:
- Phát sinh mâu thuẫn trong việc thực hiện quản lý.
- Các quá trình lao động chính nó như là một quản lý.
- Lợi ích (cá nhân và xã hội) của các nhóm khác nhau có liên quan trực tiếp đến bộ máy quan liêu.
Lý thuyết quan liêu của Max Weber
Tác giả của lý thuyết, nhà kinh tế, nhà xã hội học và nhà sử học M. Weber, đã dành rất nhiều thời gian để nghiên cứu về hiện tượng quan liêu hóa. Nhưng sự xuất hiện của thuật ngữ quan liêu tôn giáo là một công trạng của nhân vật kinh tế Vincent de Gournais. Ông giới thiệu khái niệm này trong thời gian thích hợp để chỉ định chi nhánh điều hành. Và nhờ có Weber, lý thuyết quan liêu bắt đầu con đường nghiên cứu của nó. 
Các nhà khoa học đã được cung cấp các nguyên tắc sau đây của khái niệm quan liêu:
- phân cấp trong việc xây dựng một doanh nghiệp hoặc tổ chức;
- định hướng phân cấp của các đơn đặt hàng;
- sự phục tùng của một nhân viên cấp dưới đối với cấp trên và trách nhiệm của cấp trên đối với các hành động của cấp dưới của mình ở cấp dưới;
- phân chia và chuyên môn hóa lao động theo chức năng;
- thăng tiến nghề nghiệp dựa trên kinh nghiệm và kỹ năng có thể đo lường được bằng cách sử dụng các tiêu chuẩn nhất định;
- hệ thống định hướng giao tiếp.
Weber cũng chỉ ra một khái niệm như quan liêu hợp lý, có thể được mô tả như sau:
- Sự xuất hiện của những người lao động có chuyên môn cao, nhờ sự phân công lao động rõ ràng.
- Một hệ thống đệ trình rõ ràng từng bước (phân cấp).
- Các quy tắc và tiêu chuẩn chính thức chung đảm bảo tính duy nhất của các nhiệm vụ.
- Hoàn thành nhiệm vụ theo quy định của người, bất kể chất lượng và đặc điểm cá nhân của nhân viên.
- Nhập học và sa thải nhân viên trên cơ sở yêu cầu trình độ và lý do.
Lý thuyết quan liêu của Merton
Nhưng nhà xã hội học Merton tin rằng khái niệm quan liêu hiện đại là chuyển sự nhấn mạnh chính từ các mục tiêu của tổ chức hoặc doanh nghiệp sang phương tiện của nó, do đó, làm chậm quá trình đạt được các mục tiêu nhất định.
Như Merton lưu ý, hầu hết các khó khăn trong các cấu trúc quan liêu phát sinh do sự phóng đại về ý nghĩa của các quy tắc, thủ tục và quy tắc. Các đặc điểm xã hội tiêu cực sau đây của một hình thức chính quyền quan liêu có thể được phân biệt:
- bỏ qua bản chất con người;
- sự ghẻ lạnh từ người khác;
- hạn chế về cách thể hiện quan điểm riêng của một người, đặc biệt trái với cách suy nghĩ chung;
- chủ nghĩa cơ hội;
- nộp mục tiêu cá nhân của nhân viên vào mục tiêu của doanh nghiệp;
- thiếu các mối quan hệ giữa các cá nhân không chính thức.
Các loại quan liêu: hệ thống quan liêu cổ điển hoặc phần cứng
Ba loại quan liêu chính cần được phân biệt: cổ điển, chuyên nghiệp và phụ quyền.
Quan liêu cổ điển là một loại công nhân quản lý, ở một mức độ hạn chế hoặc thậm chí hoàn toàn, không sử dụng các kỹ năng chuyên nghiệp, vì nhiệm vụ của họ là thực hiện các chức năng quản lý hạn chế. Loại này thường được tìm thấy trong các bộ và các tổ chức quản lý cấp cao. Thông thường, các tổ chức như vậy không thể thay đổi từ môi trường bên ngoài. 
Hệ thống quan liêu chuyên nghiệp
Quan liêu chuyên nghiệp là một loại các nhà quản lý dựa trên kiến thức thực tế và các khía cạnh lý thuyết trong các lĩnh vực hoạt động hẹp của họ. Hơn nữa, các nhà quản lý như vậy bị hạn chế bởi các yêu cầu vai trò trong tổ chức.
Phụ tá
Adhocuity là một hình thức quản lý bao gồm các nhân viên của một tổ chức có tính chuyên nghiệp cao trong việc hoàn thành nhiệm vụ của họ. Thông thường, với tính chuyên nghiệp, một nhóm các chuyên gia có hiệu quả và nhanh chóng giải quyết các nhiệm vụ theo một tình huống cụ thể.
Sự khác biệt chính giữa chế độ phụ quyền và mô hình lý tưởng quan liêu mà Weber đã nêu ra là nó không có sự tách biệt chặt chẽ giữa hoạt động lao động và giảm thiểu việc chính thức hóa các quan hệ và hoạt động.