Da jeg giftet meg for ni år siden, hadde jeg all intensjon om å kombinere livet mitt og mannen min fullstendig, slik enhver uavhengig kvinne kan og bør. Selvfølgelig kunne vi bevare våre egne hobbyer og interesser, men jeg ville at ekteskapet vårt skulle vare evig, og for meg betydde dette fraværet av hemmeligheter, full avsløring og fullstendig tillit.
Jeg var vitne til 60-års ekteskapet med besteforeldrene mine og det 35-årige ekteskapet med foreldrene mine, og jeg visste at jeg ønsket et partnerskap som var så sterkt som forholdet deres, og å skape dette ville kreve mye arbeid.
Trinn en: ødeleggelsen av "veggene"
Trinn én: Ødeleggelsen av "murene" som jeg bygde i løpet av mine tre tiår av livet. Jeg må vie mannen min til alle deler av livet mitt, med ett unntak: bankkontoen min.
Jeg vet at dette vil høres ut som en dobbel standard - fordi du kan satse på at jeg sørget for at mannen min ga meg tilgang til bankkontoen hans i løpet av noen uker etter vielsen.
Dette ble vår delte konto, og jeg overførte mesteparten av pengene mine til den og sørget for at lønningene mine ble direkte satt inn der. Men etter råd fra mamma, megafeminist og bestemor, lukket jeg ikke den separate kontoen min.
En kvinne trenger sine egne penger
"En kvinne trenger sine egne penger," fortalte de meg, og selv om konseptet er litt utdatert, hørtes det troverdig ut, spesielt med tanke på at mannen min og jeg allerede hadde diskutert at jeg ikke ville jobbe så mye som før det var barn.
Etter at datteren min ble født i familien min, byttet jeg til deltidsarbeid. Så, tre år senere, ble broren hennes født, og jeg ble frilanser. Det er klart at lønnen min har falt kraftig.
På bare noen få år gikk jeg fra en spennende, voksende karriere (som inkluderte mange pene antrekk og mange høye hæler) til de fleste dager i yogabukse og sykepleieskjorter. Jeg stolte på inntekten til mannen min. Det var som å flytte til et annet land uten returbillett, og den lille bankkontoen min ble en livline for mitt tidligere selv, en mann som elsket fasjonable hudpleieprodukter og nye sko hver sesong og ikke ville at mannen hennes skulle være i tvil ved hvert kjøp av Sephora eller Nordstrom, om nødvendig eller ikke.
Selvfølgelig var de ikke nødvendige, men på den annen side var det kanskje slik. Kall meg en materialist, men hvis jeg fortsetter å omgi meg med disse gjenstandene, vil det hjelpe meg å opprettholde en følelse av meg selv i et liv dominert av bleieskift, søvnmangel og en kropp som jeg ikke lenger kjenner igjen.
Jeg fikk tid igjen
Barna mine ble eldre, og jeg fikk etter hvert tid til å jobbe og tjene mer. Mannen min begynte å lure på om den “lille” kontoen min, som jeg avslørte, har vokst siden jeg begynte å deponere frilanserkontrollene mine (først ubetydelig, og da ikke så mye), er skadelig for forholdet vårt? Han kunne ikke krangle med meg om svaret mitt.
"Foruten det faktum at vi krangler om eksistensen av min separate konto, når var sist gang vi kranglet om penger?" Spurte jeg ham. Svar: nesten aldri. Økonomien vår var i god stand. Vi hadde mye penger på pensjonskontoen vår, og vi kjøpte bevisst et rimelig hus i stedet for å riste på budsjettet.
Vi vil ikke krangle om penger
Jeg fortsatte med å argumentere: Tror han virkelig at vi vil krangle om penger hvis han ser prisen på hvert par jeans eller produkter kjøpt fra vårt delte kredittkort? Eller det ville vært bedrehvis disse varene kom ut av min egen konto, hvem kan også finansiere sporadiske familieutgifter, for eksempel flyreiser eller hjemmeforbedringer? For forholdet vårt var svarene absolutt ja.