Desinfektion refererer til komplekse foranstaltninger, der bruges til at ødelægge patogene og betinget patogene mikroorganismer. Betydningen af desinfektion blev anerkendt allerede i middelalderen, da frygtelige epidemier af infektionssygdomme begyndte. Det var dengang en række desinfektionsmidler dukkede op, instruktioner og regler blev udviklet.
Oprindeligt blev kun fokal desinfektion udført, men derefter blev forebyggende desinfektion en prioritet, udført som en forebyggende foranstaltning i fravær af sygdommen.
Formål og typer forebyggende desinfektion
Hovedmålet med forebyggende desinfektion er at forhindre forekomst af infektionssygdomme for at danne og opretholde sikre levevilkår. 
Til dato er der flere typer ødelæggelse af patogene mikrober. De vigtigste er forebyggende og løbende desinfektion samt endelige desinfektionsforanstaltninger. De sidste to arter vedrører fokal desinfektion.
Forebyggende desinfektion udføres for at forhindre infektion, hvor patogener kan forekomme. Disse er medicinske, uddannelsesinstitutioner, virksomheder inden for fødevareindustrien, offentlige steder, vand- og kloakrensningsanlæg osv. Denne type desinfektion afhænger ikke af den epidemiologiske situation og tilstedeværelsen af patogener.
Foretagelse af forebyggende desinfektion er muligt både på egen hånd (af institutionen) og ved specialiserede tjenester. Reguleringsdokumenter regulerer denne desinfektion.
Tildel planlagt og uplanlagt forebyggende desinfektion. En anden type forebyggende desinfektion er mekanisk hånddesinfektion og overfladebehandling derhjemme. Disse foranstaltninger er rettet mod at reducere sandsynligheden for infektion.
Nuværende desinfektion ødelægger infektionskilden, patogenerne i sig selv og forhindrer spredning af infektioner.
De endelige foranstaltninger inkluderer desinfektion af patienter, husholdningsartikler, der kan være en kilde til infektion.
Profylaktiske desinfektionsmetoder
I dag er der fire hovedmetoder til desinfektion:
- Mekanisk. Rengøring af overflader, luft, vand udføres mekanisk. Dette inkluderer luftfiltrering, rengøring af overfladen, vask, ventilation, vandfiltrering og mere.
- Chemical. I dette tilfælde anvendes forskellige desinfektionsmidler, der dræber patogener og ødelægger toksiner. Generelt involverer forebyggende kemisk desinfektion brugen af klor og alkoholprodukter, brintperoxid, formalin.
- Fysisk. Det involverer fysisk eksponering, som er behandling af materialer ved høje temperaturer eller ultraviolet stråling. Denne metode er effektiv og miljøvenlig.
- Biologi. I dette tilfælde interagerer forskellige mikroorganismer. Som regel desinficeres kloak og spildevand ved hjælp af denne metode, og septiktanke og afløb renses.
For at øge effektiviteten af resultatet kombineres disse metoder ofte med hinanden. 
Forebyggende desinfektionsregler
Reglerne for desinfektion er kendetegnet ved genstande, område, metode og niveau for desinfektion og fastlægger dem efter en grundig undersøgelse. De beskriver detaljeret om proceduren, opførselsmetoden, desinfektionsmidler og specialudstyr.
Desinfektionsregler, der er fastlagt af forskellige overvågningsmyndigheder, taler om alle aktivitetsområder, hvor patogene og opportunistiske organismer kan sprede sig, og hvor forebyggende desinfektion skal udføres. Generelle bestemmelser angiver normalt, hvordan man korrekt desinficerer lokalerne, behandler og steriliserer specialprodukter, forklarer reglerne for personalearbejde og korrekt opbevaring af sterile instrumenter. 
Profylaktisk desinfektion
Der er forskellige desinfektionsmidler. De er opdelt i form af frigivelse og formål. Grundlæggende krav til desinfektionsmidler:
- høj effektivitet, der giver målrettet effekt på kort tid;
- sikkerhed;
- midler skal være kompatible og ufarlige for de forarbejdede produkter og overflader;
- specialiseret rengøring af forurenende stoffer;
- stabil anvendelse;
- mulig kontrol af koncentrationen af midler i løsning osv.
Indtil videre har departementet for statlig sanitær og epidemiologisk tilsyn ved Ministeriet for Sundhed i Den Russiske Føderation godkendt brugen af ca. 250 forskellige desinfektionsmidler. Alle har certifikater.
Opløsning og tabletter til desinfektion
Forebyggende desinfektionsmidler er normalt tilgængelige i form af en opløsning og tabletter.
Opløsningen til desinfektion ødelægger perfekt farlige mikroorganismer på genstande, værktøj, overflader. Ofte forveksles dette værktøj med en antiseptisk opløsning, der behandler hud og hulrum i den menneskelige krop. Og her er disse begreber ikke altid adskilt, da instrumenter kan desinficeres med nogle antiseptiske midler, og omvendt kan hud behandles med nogle desinfektionsmidler.
Desinfektionsopløsninger er typisk baseret på følgende grupper af stoffer:
- halogener og halogenholdige forbindelser;
- oxidationsmidler;
- alkoholer og aldehydforbindelser;
- metal salte;
- phenoler.
Også i opløsninger kan disse forbindelser kombineres.
Naturligvis skal nogle løsninger håndteres omhyggeligt for at beskytte huden, slimhinderne og luftvejene samt ventilere de behandlede rum.
Piller til profylaktisk desinfektion er et specialiseret desinfektionsmiddel, tørt, doseret og formet. Det er beregnet til at ødelægge patogen mikroflora. Tør desinfektionsreagens kan fremstilles både i form af tabletter og i form af granulater. 
Desinfektionsstationer
Desinfektion udføres som regel af specialiserede organisationer-desinfektionsstationer (centre). Forebyggende desinfektionsstation er en sanitær og antidepidemisk institution, der udfører forskellige desinfektionsforanstaltninger, der forhindrer forekomst af infektioner og eliminerer infektionscentre. Sådanne stationer oprettes i byer eller store bygder. De arbejder både under kontrakter med organisationer og på anmodning af befolkningen.
Ud over at udføre forebyggende desinfektion registrerer og organiserer sådanne organisationer infektiøse patienter, desinficerer ting i specielle kamre osv. 
Centret for forebyggende desinfektion udøver også kontrol over forskellige desinfektionsarbejder til medicinske institutioner, børnehaver, skoler osv.
Medicinsk og desinfektion hjemme
Afhængig af lokalitet, skelnes medicinsk og forebyggende hjemmebeskyttet desinfektion.
Under medicinsk desinfektion forstås et kompleks af desinfektionsforanstaltninger, der udføres i specialiserede institutioner. Løbende handlinger dræber patogener og forhindrer spredning af infektion.
Forebyggende desinfektion derhjemme udføres af specielle tjenester og uafhængigt.Hvis der er infektiøse patienter derhjemme, skal desinfektion udføres af medicinske tjenester med specielt udstyr. Når man udfører forebyggende desinfektion hjemme, er ens egen styrke normalt nok. 
Der er flere måder at desinficere dit hjem på:
- delvis. Det udføres dagligt (de vasker hænderne, behandler mad, vasker, støver, luft, vasker gulvet).
- komplet. I dette tilfælde kombineres de kemiske og mekaniske desinfektionsmetoder. Det er godt at tilføje en fysisk metode til behandling af ultraviolet stråling. Forebyggende desinfektion af lokaler kan udføres med desinfektionsmidler. Blødt legetøj, tæpper, madrasser, polstrede møbler behandles med sæbeopløsninger.
Når man udfører forebyggende desinfektion hjemme, skal man ikke glemme sikkerhedsforanstaltninger (briller, handsker, åndedrætsværn, maske).
Hånddesinfektion
Forebyggende desinfektion af hænder beskytter kroppen mod patogener og spredning af infektionssygdomme. Således reduceres sandsynligheden for infektion af individet. 
Der er husinfektion, hygiejnisk og kirurgisk.
Håndbehandling skal udføres i henhold til en generel standard, der beskriver proceduren: bevægelser, antiseptiske midler, tørre hænder, lukke hanen osv.
Husholdningsforebyggende hånddesinfektion udføres mekanisk uden antiseptiske midler. I husholdningsmetoden vaskes hænder med sæbe og skylles i rindende vand.
Hygienisk hånddesinfektion udføres med antiseptiske midler, der fjerner patogen eller betinget patogen mikroflora. Hygiejnisk desinfektion er som regel kombineret med en husholdningsmetode.
Den kirurgiske metode bruges under kirurgiske operationer.
Vand desinfektion
Forebyggende desinfektion af vand sigter mod at desinficere vand og rense det fra mikroorganismer.
Der er flere typer vanddesinfektion:
- reagens;
- Reagens-fri;
- kombineres.
Reagensdesinfektion er klorering, ozonering, forsølvning, iodering, bromering og behandling med chlordioxid.
Reagensfri desinfektion er behandlingen med ultraviolet og ultralyd.
Den kombinerede metode udføres enten ved to typer desinfektion eller ved to forskellige reagenser.