Processen med at danne stater er i gang. Nogle falder fra hinanden, andre forenes. Nogle er fragmenterede, andre er forstørrede. Derfor er området for verdens lande forskelligt i forskellige perioder af deres udvikling.
Lande på et geografisk kort
Hvis du ser på det geografiske kort over verden, kan du se, at det er som om man sys af klapper. Nogle flapper er mindre, andre er store. Landene i verden varierer efter område i besatte territorier. Så Rusland, den hidtil største magt med et område på mere end sytten millioner kvadratkilometer, er fyrre millioner gange større end Vatikanet, den mindste stat i verden.
Generelt er området for verdens lande et relativt koncept. I dag er territoriet enormt, og i morgen kan det falde markant. I dag findes næsten to hundrede stater officielt i verden. Tidligere i for eksempel den middelalderlige fragmentering var hver enkelt arv en stat, og kun i Europa - det mindste kontinent - var der mange gange flere lande end i dag i hele verden.
De største stater i dag
De største lande i verden med hensyn til areal i dag er Den Russiske Føderation (med et areal på 17,1 millioner kvadratkilometer), Canada (9,9 millioner), Kina (9,6 millioner), De Forenede Stater (9,5 millioner), Brasilien ( 8,5 mio.), Australien (7,7 mio.). Alle disse enorme stater er ujævnt befolket og inkluderer betydelige områder i næsten ubeboede territorier. I Den Russiske Føderation og Canada er dette taigaen og Arktis, i Amerikas Forenede Stater, Kina og Australien, dette er ørkener, i Brasilien, den amazoniske jungle. Og dette gælder ikke kun for disse stater.
I de første tyve lande med det største område i verden er en betydelig del af territorierne ikke befolket på grund af junglen og ørkenerne. Om kulde som en grund til manglen på befolkning på territoriet kan man i lille grad tale med hensyn til Argentina. De største stater i Europa (Rusland er et land med to kontinenter) er underordnede i størrelse ikke kun til de største, men også ganske gennemsnitlige stater i Afrika. Det største land i Afrika - Sudan, selvom det lukker de ti største verdensledere på territorium, kan ikke sammenlignes i størrelse med det samme Canada, Kina, Brasilien eller Australien.
Historiens største kræfter
Fra et historisk synspunkt er Rusland i dag en relativt lille stat.
Hvis vi betragter verdenslandene som deres højeste niveau, nåede det britiske imperium sin største størrelse ved begyndelsen af det tyvende århundrede - mere end 42 millioner kvadratkilometer. Det mongolske imperium havde ved det trettende og fjortende århundrede et område på otteogtredive millioner kvadratkilometer. Det russiske imperium (før salget af Alaska) havde et område på næsten fireogtyve, og Sovjetunionen var inden dets sammenbrud mere end 22 millioner kvadratkilometer. Det spanske imperium havde mere end tyve millioner kvadratkilometer territorier ved udgangen af det attende århundrede. Hvis man ser på verdens landes område i dag og i perioder med deres højeste velstand, er Kina og Rusland lidt faldet, og sådanne enorme lande som Tyrkiet, Portugal, Iran, Japan, Italien er skrumpet betydeligt ned.
