Градови постоје већ вековима, али њихов ниво развоја се увек мења. Историја је непредвидива ствар. Сваки рат, револуција или други шок могу у потпуности променити ток. Раст и пад непрестано се замењују. У овом чланку ћемо рећи о 10 некад богатих градова који сада живе своје тешке дане.
Дамаск, Сирија
Овај древни град основан је у трећем миленијуму пре нове ере. Кроз историју су је посједовале 42 различите државе. Имао је своју еру просперитета и пада. Дамаск се претворио у успешан град другог века. Пре наше ере, прошао је чувени Велики пут свиле. Насеље је постало главни центар трговине и уметности. Свој статус је задржао до 634. године, када је Дамаск постао део Исламског калифата. Град је проглашен главним градом огромне империје, али већ 762. године пресељен је у Багдад. Пут свиле изгубио је значај, почело је дуго раздобље пропадања од којег се Дамаск никад није опоравио. Прво се придружио Османском царству. И тек 1945. град је заједно са Сиријом стекао независност. Нестабилна економска и политичка ситуација у земљи није омогућила Дамаску да преживи нови процват. Разјарени грађански рат потпуно га је претворио у сиромашан и разорен град.
Багдад, Ирак
Дамаск и Багдад су се једном такмичили једни с другима. Али данас су оба града у опадању. Багдад је основан 762. године по налогу владајуће династије Аббасида. Желели су да преселе главни град из Дамаска у нови град. Багдад је изграђен на обали реке Тигрис, у близини рушевина другог великог насеља - Бабилона. Град је имао повољну локацију, тако да се у њему брзо развијала трговина. Већ 1000. године сматран је највећим на целом свету. На њеној територији је живело више од милион људи. Цватња Багдада завршила се у 13. веку, када су Монголи опколили и опљачкали град. Није се успио опоравити од ове катастрофе. Дуго се сматрало малим провинцијским насељем, делом Отоманског царства. 1923. Багдад је постао главни град Ирана и доживео је кратак процват. Али то се брзо завршило због низа деструктивних војних сукоба.
Бенин Цити, Нигерија
Град Бенин основан је у КСИ веку, његово претходно име је Едо. До КСВ века, постао је највећи и најбогатији град у Африци. А у 17. веку био је већи од Лисабона, који је био главни град моћне колонијалне Португалије. Али убрзо је Едо пропадао због промене рута главних трговинских праваца. 1897. град су заузели Британци, који су га у потпуности уништили. Његова обнова је почела у првој половини 20. века. 1960. године Бенин Цити је постао део Нигерије. Данас се сматра великим градом, али због своје некадашње величине још је далеко.
Тимбукту, Мали
Познато је да је Тимбукту основан у КСИИ веку. Свој брзи раст и развој дугује повољном положају. Град је био на раскрсници трговачких праваца. Овде се продавало злато, слоновача и сол. 1324. постао је део Малог царства, а овај пут је постао период свог процвата. Тимбукту је дуго времена сматран духовним центром ислама. И у КСИИИ веку је постојао највећи универзитет на свету. Пропадање града почело је у 15. веку. Кроз историју, Тимбукту је био ухваћен и разбијен неколико пута. Сада је то мало насеље у коме живи само 35 хиљада људи. Поред тога, прети му дезертификација, што би га могло у потпуности уништити.
Агра, Индија
Само задивљујући Тај Махал сећа се на прошлу величину Агре.Сада је то изузетно сиромашан и пренасељен град. У званичним изворима Агра се први пут помиње тек 1504. године. 1558. постала је престоница царства Мугхал. У следећем веку, становништво града досегло је 800 хиљада људи. Али већ 1653. престоница је пресељена у Аурангабад. Почела је дуга рецесија, која траје и данас. 1947. године Агра је заједно са Индијом стекла независност, али још увек је изузетно лош град.
Потоси, Боливија
Потоси је најбогатији град на свету почетком КСВИИ века. И све захваљујући огромним резервама сребра које се налазе у подножју планине Церро Рицо. Развој индустрије изазвао је брзи раст града. Али већ на почетку КСВИИИ века, сребрни налет је завршио, јер су се трошкови метала знатно смањили. Убрзо су му резерве готово у потпуности испражњене. Данас је то загађени град у коме се ваде коситар и цинк.
Буенос Аирес, Аргентина
Садашњу престоницу Аргентине основали су Шпанци 1536. године. Врхунац свог благостања догодио се крајем 19. века. Аргентина је 1895. године забележила највећи БДП у свету. Буенос Аирес је постао центар индустрије и трговине, огроман број имиграната из Шпаније и Италије је стигао овамо. Али убрзо је економски раст успорио, а затим почео потпуно да се погоршава. Низ политичких превирања само је погоршао ситуацију. Данас је Буенос Аирес сиромашан град у којем цветају корупција и криминал.
Хавана, Куба
Хавана је цвјетала током 1960-их, када је развој града спонзорисао СССР. На Куби се индустрија шећера и туризам активно развијали. Али потпуна транзиција ка планираној економији увелике је нарушила добробит града. Хавана је почела да опада, што се појачало након распада СССР-а. Данас се Куба сматра једном од најсиромашнијих држава у Америци.
Детроит, САД
1950-их и 60-их, Детроит је био центар америчке аутоиндустрије. Град је процветао, а његово становништво се повећало на скоро два милиона. Локални становници примали су велике плате које су трошили на скупе куће, аутомобиле и луксузну робу. Али процват града престао је већ почетком 1970-их. Аутомобилска индустрија је опала. Детроит је постао центар незапослености, сиромаштва и криминала. Богати становници напустили су град, који се никада није опоравио од кризе. Детроит је 2013. године проглашен банкротом. Сада овде живи само 650 хиљада људи.
Техеран, Иран
Врхунац економије независног Ирана је дошао 1960-их и 70-их. Томе су допринеле и велике демократске реформе. Техеран се обогатио и доживео је убрзану модернизацију. Али 1979. године почела је исламска револуција. Шах, улагање огромних сума у развој града, свргнуто је. Низ војних сукоба почео је са суседним државама. Иранско-ирачки рат је трајао до 1988. године. Све то негативно је утицало на економију Техерана и довело до његовог пада.