Сецесија је повлачење било ког дела земље. Израз има латинске корене. У дословном смислу, реч сецессио значи "одлазим". Сецесија је резултат сепаратизма. Концепт у том смислу почео се користити током рата за независност у Америци. 
Опште информације
Сецесија савезне државе могу да признају правни систем. На примјер, то је предвиђено Уставима СССР-а 1924, 1936 и 1977. Основни закон га можда неће препознати. На пример, право СФРЈ није предвиђено Уставом СФРЈ. Ако се то не препозна, јавља се проблем примењивости принципа територијалног интегритета или могућности становништва за самоопредељење. Међународно право даје предност праву на независност у случају колонија.
Специфичности поступка
У Канади и Великој Британији, да би стекли независност колонијалних и историјских територија, довољно је одржати референдум који ће подржати сецесију већине. Упркос чињеници да јавни састанци нису дали позитиван резултат, Шкотска и Квебек имају сличну прилику. На овим територијама број присталица огранка расте. Остаје Велс, Северна Ирска и Енглеска. Као субјекти федерације, они имају право на сецесију (засад теоретски). Амерички закон не предвиђа (али није забрањен) за одвајање држава. Да би стекли независност, Порторико и неке пацифичке земље ће такође имати довољно релевантних резултата референдума. Становништво ових држава још није изразило такву жељу. 
Практична примена могућности
У протеклим деценијама, доста сепаратистичких покрета и народа борило се за независност. Као резултат распада Југославије, Чехословачке, СССР-а, деколонизације Источног Тимора и Намибије, престанка повезаности неких пацифичких острва са Америком, појавиле су се нове земље. Упоредо са тим, на неким се територијама десила успешна сецесија. То су земље као што су Јужни Судан, Сингапур, Бангладеш, Еритреја. 1861. године државе Конфедерације одвојиле су се од Сједињених Држава. Борба за независност тада је ескалирала у грађански рат.
Упоредна карактеристика
Многи сматрају да је сецесија грађанска непослушност или револуција. Овдје треба рећи да у теорији не постоји посебан комплекс разликовних карактеристика ових дефиниција. На пример, појам "грађанске непослушности" различити аутори користе на различите начине: и уско и широко. 
Ако упоредимо сецесију са револуцијом, разлика лежи у сврси ових догађаја. Сепаратисти не желе да сруше постојећу власт, не желе да изврше фундаменталне промене у друштвено-политичком, економском и уставном систему земље. Њихов циљ је ограничити надлежност власти у циљу уклањања из свог утицаја групе становништва и територије на којој живи. Дакле, најважнија разлика између сецесије и револуције је да успешно одвајање и стицање независности не предвиђају свргавање актуелне власти (мада то у пракси може довести до тога). Сепаратисти не негирају постојање власти као такве. Они се опиру утицају који држава посебно има на њихову групу и на територији у којој живе. Покушај одвајања је тежња за неовисношћу од владе.Међутим, у овом случају апсолутно није неопходно да ће то бити потпуно политичко уклањање.
Важна тачка
У великом броју случајева сепаратистичка група може се залагати за њено одвајање из једне државе у циљу њеног накнадног приступања другој. На пример, одређени проценат становништва Трансилваније жели да се осамостали од Румуније, а затим постане део Мађарске. С тим у вези, помало је погрешно дефинисати сецесију као одвајање од постојеће државе ради формирања сопственог сувереног ентитета. У пракси, у већини случајева сепаратисти траже независност. 
Разлике од грађанске непослушности
Тешко их је одредити. За разлику од сецесије, грађанска непослушност је против револуције. Постоји неколико разлога за то. Пре свега, мора се рећи да грађанска непослушност, попут сецесије, не подразумева свргавање власти. Штавише, у већини случајева предвиђа признање његове легитимности. Учесници непослушности отворено и свесно чине кршења закона, одупиру се одређеној политици или активности власти. То раде у складу са својим схватањем политичког морала. Са сецесијом је процес раздвајања конструктивнији.
