Você pode não ter sabido disso, mas existe uma empresa cujas atividades são totalmente relacionadas ao uso de emoticons. De acordo com Zachary Crockett, jornalista da The Hustle, o interior da Smiley Company é uma sala cheia de ícones amarelos: "Emoticons adornam as paredes. Emoticons são mostrados em almofadas de sofá. Há mochilas com emoticons, camisetas com emoticons, bolas para exercícios com emoticons, brinquedos com emoticons, doces com emoticons e até pepitas em forma de emoticons. "
Criador de emoticons
Um negócio baseado em um círculo amarelo com olhos negros e um sorriso já tem uma história rica. O primeiro emoticon foi o trabalho de Harvey Ball, um artista freelancer de Massachusetts, que recebeu US $ 45 em 1963 para criar uma imagem que deveria animar os funcionários da State Mutual Life Assurance. O problema era que o artista não patenteou sua invenção e não pôde lucrar quando a imagem do sorriso se tornou conhecida em todo o mundo.
Novos emoticons
Depois de quase uma década, um jornalista francês chamado Franklin Luffrani queria inventar um símbolo que destacasse as histórias mais positivas do jornal. O que ele criou foi muito parecido com o rosto sorridente de Ball, e ele fez sua marca registrada na França para que ele pudesse licenciar a imagem (ou seja, outras empresas poderiam usar o smiley Lufrani e pagar a ele parte do lucro).
Para aumentar a demanda, o jornalista aproveitou o clima cultural do início dos anos 70 e imprimiu 10 milhões de emoticons em adesivos que ele distribuiu gratuitamente. Logo, acordos de licenciamento se seguiram com empresas como a Mars, a Levi's e outras marcas bem conhecidas.
Em 1996, quando as coisas começaram a declinar e o distintivo se tornou menos popular, as rédeas foram entregues ao filho de 26 anos de Lufrani, e ele criou oficialmente a empresa Smiley. Agora é um negócio de 500 milhões de dólares por ano.
