Gene Berdichevsky er et tidligere medlem av teamet på Tesla. Nå bygger han sin egen oppstart som heter Unicorn, som er verdsatt til mer enn en milliard dollar. Berdichevsky dukket nylig opp som gjest på Dealmakers-programmet. Under sitt eksklusive intervju snakket han om sin egen reise, så vel som opprettelsen av sin første solbil og hvordan han samlet inn hundrevis av millioner av dollar for en teknologistart som får fart i et utrolig tempo.
Gene Berdichevskys vei til maskinteknikk
Han ble født på Svartehavet i Ukraina, tilbrakte deretter litt tid i St. Petersburg og bodde til og med nord for polarsirkelen i fem år. Han gikk gjennom alt dette før han flyttet med familien til Richmond (Virginia) og gikk på college i California.
Gen fra en gründerfamilie, han kunne se faren starte sin egen småbedrift. Begge foreldrene hans var programvareingeniører og jobbet på atomubåter. Som Gene sa, han hadde absolutt ikke tenkt å bli ingeniør, men han var alltid veldig glad i matte og naturfag. Dette bidro senere til at han begynte å studere maskinteknikk.
I løpet av sitt første år på Stanford deltok han i et solcellemaskinprosjekt. Studentene konkurrerte om å bygge en solcelledrevet bil, og de trengte å kjøre en avstand på 3.700 kilometer over hele landet på en slik enhet.
Gins team designet bilens chassis fra bunnen av, laget et karbonfiberkarosseri og utstyrt med et batteri på omtrent samme kraft som en brødrister på ethvert kjøkken. Han ble forelsket i jobben sin og ble virkelig inspirert av det faktum at han bygde noe fra bunnen av.
Tesla- og batteriproblemer
På slutten av collegeårene ble Jin den syvende ansatte hos Tesla som teknisk direktør for batterisystemarkitektur. Tesla har hatt mange forskjellige studier. De begynte bokstavelig talt å lime bærbare batterier sammen med målet om å lage en batteripakke.
Da som en del av sikkerheten, var det nødvendig å forhindre utilsiktet feil, noe som ofte skjer med batterier. Cirka ti personer jobbet i Tesla da Berdichevsky kom dit, senere vokste selskapet til omtrent tre hundre ansatte da han forlot det. Tesla sysselsetter nå mer enn 45 tusen mennesker, hvis markedsverdi er førti milliarder dollar.
Hans store lærdom i dette selskapet var at han som grunnlegger av en oppstart lærte å løse virkelig alvorlige problemer og oppgaver. Gene sier at det noen ganger er lettere å overvinne større vanskeligheter enn en liten. Slik utviklet han talentet sitt. Hos Tesla lærte han at du må være forberedt på å gjøre det verden anser som umulig.
Egen virksomhet
Fra dagen han kom inn i Tesla var hjernen hans allerede fikset når han organiserte sin egen virksomhet. Han skrev til og med en forretningsplan for produksjon av elbiler i det amerikanske markedet, mens han i sitt første år i Stanford.
Senere, mens han reiste verden rundt, møtte han sin fremtidige medgründer Gleb Yushin. Like etter ble tidligere Tesla-ansatt og deltidskollega Alex Jacobs deres tredje medgründer.
Prosjektfinansiering
Rett etter dannelsen av gruppen begynte unge gründere å tiltrekke seg finansiering. De hadde en stor fordel i form av åndsverk. De hadde allerede sin egen lovende teknologi.
Arrangørene klarte blant annet å tiltrekke seg en gruppe dyktige ingeniører til selskapet deres, som også hjalp dem med å bygge en ny virksomhet. Nå dreier forretningsmodellen deres seg om nye ideer, utvikling, produksjon og salg av egne batteriprodukter.
Produktet deres i dag presenteres i form av et pulver som erstatter grafitt som en del av etableringen av litium-ion-batterier. Deres utviklede teknologi reduserer batteriets vekt med omtrent tjue prosent og øker energireservene med omtrent det samme.
Dermed er Jean Berdichevsky i dag ingeniør og kraftingeniør, hvis arbeid er preget av innovative ideer innen å lage batterier. Denne mekanikeren fra Ukraina klarte å bygge sin egen milliardvirksomhet i USA.