Krievu pareizticīgo baznīcas priesterība ir sadalīta trīs grādos, kurus izveidojuši svēti apustuļi: diakoni, priesteri un bīskapi. Pirmajos divos ietilpst gan garīdznieki, kas pieder baltajiem (precētiem) garīdzniekiem, gan melnie (klosterīši). Pēdējā, trešajā pakāpē tiek paaugstinātas tikai tās personas, kuras ir saņēmušas klostera tonusu. Saskaņā ar šo rīkojumu tiek izveidotas visas baznīcu pakāpes un pareizticīgo kristiešu pozīcijas.
Baznīcas hierarhija no Vecās Derības laikiem
Kārtība, kādā baznīcas pareizticīgo kristieši tiek sadalīti trīs dažādās pakāpēs, ir datēta ar Vecās Derības laikiem. Tas notiek reliģiskās nepārtrauktības dēļ. No Svētajiem Rakstiem ir zināms, ka aptuveni pusotru tūkstošu gadu pirms Kristus dzimšanas pravietis Mozus par jūdaisma pamatlicējiem izvēlējās īpašus cilvēkus - augstos priesterus, priesterus un levītus. Tieši ar viņiem mūsu mūsdienu baznīcas rindas un pozīcijas ir saistītas.
Pirmais no augstajiem priesteriem bija Mozus brālis - Ārons, un viņa dēli, kas vadīja visus dievkalpojumus, kļuva par priesteriem. Bet, lai veiktu daudzus upurus, kas bija neatņemama reliģisko rituālu sastāvdaļa, bija nepieciešami palīgi. Viņi kļuva par levītiem - priekšteča Jēkaba dēla Levija pēcnācējiem. Šīs trīs Vecās Derības laikmeta garīdznieku kategorijas kļuva par pamatu, uz kura pamata mūsdienās tiek būvētas visas pareizticīgo baznīcas baznīcas.
Zemākā priesterība
Ņemot vērā baznīcas pakāpes augošā secībā, jāsāk ar diakoniem. Šis ir zemākais priesteru amats ordinācijā, kurā tiek iegūta Dieva žēlastība, kas nepieciešama, lai izpildītu lomu, kas viņiem piešķirta pielūgsmes laikā. Diakonam nav tiesību patstāvīgi vadīt dievkalpojumus un veikt sakramentus, bet viņam ir pienākums palīdzēt tikai priesterim. Mūka ordinēts diakons tiek saukts par hierodeacon.
Diakoni, kuri ir kalpojuši diezgan ilgu laiku un ir labi sevi pierādījuši, baltā garīdzniecībā saņem protodekona (vecākā diakona) titulu, bet melnādainais - diadekonu. Pēdējā privilēģija ir tiesības kalpot kopā ar bīskapu.
Jāatzīmē, ka šodien visi baznīcas dievkalpojumi tiek būvēti tādā veidā, ka diakonu prombūtnes laikā priesteri vai bīskapi tos var veikt bez jebkādām grūtībām. Tāpēc diakona dalība dievkalpojumā, kas nav obligāta, drīzāk ir viņa rotājums, nevis neatņemama sastāvdaļa. Tā rezultātā atsevišķos pagastos, kur ir jūtamas nopietnas finansiālas grūtības, šī personāla vienība tiek samazināta.
Priesteru hierarhijas otrais posms
Apsverot baznīcas rangus augošā secībā, mums vajadzētu pakavēties pie priesteriem. Šīs cieņas īpašniekus sauc arī par presbiteriem (grieķu valodā - “vecs vīrs”) vai priesteriem, bet monasticismā - par hieromonkiem. Salīdzinot ar diakoniem, tas ir augstāks priesterības līmenis. Attiecīgi, pat ordinējot, viņā tiek iegūta liela Svētā Gara žēlastības pakāpe.
Kopš Evaņģēlija laikiem priesteri ir vadījuši dievkalpojumus un ir pilnvaroti veikt vissvētākos priekšrakstus, ieskaitot visus, izņemot ordinēšanu, tas ir, cieņas paaugstināšanu, kā arī antimīnu un pasaules iesvētīšanu. Saskaņā ar viņiem uzticētajiem pienākumiem priesteri vada pilsētu un lauku draudzes reliģisko dzīvi, kur viņi var ieņemt rektora amatu. Priesteris ir tieši pakļauts bīskapam.
Par ilgstošu un nevainojamu kalpošanu balto garīdznieku priesteri mudina arhibīskapa (galvenā priestera) vai protopresbija pakāpe, bet melno - ar hegumena pakāpi. Starp klostera garīdzniekiem abats, kā likums, tiek iecelts parastā klostera vai draudzes rektora amatā. Gadījumā, ja viņam tiek uzdots vadīt lielu klosteri vai lauru, viņu sauc par arhimandrītu, kas ir vēl augstāks un goda nosaukums. Tieši no arhimandritiem veidojas episkopāts.
Pareizticīgās baznīcas bīskapi
Turpmāk, uzskaitot baznīcas pakāpes augošā secībā, ir jāpievērš īpaša uzmanība augstākajai hierarhijas grupai - bīskapiem. Viņi pieder garīdznieku kategorijai, ko sauc par bīskapiem, tas ir, priesteru valdniekiem. Pēc ordinēšanas saņēmuši vislielāko Svētā Gara žēlastības pakāpi, viņiem ir tiesības bez izņēmuma veikt visus baznīcas priekšrakstus. Viņiem tiek dotas tiesības ne tikai pašiem vadīt dievkalpojumus, bet arī ordinēt diakonus priesterībai.
Saskaņā ar Baznīcas hartu visiem bīskapiem ir vienāda priesterības pakāpe, savukārt visnopietnākie no viņiem tiek saukti par arhibīskapiem. Īpašu grupu veido lielpilsētu bīskapi, kurus sauc par metropolitiešiem. Šis nosaukums nāk no grieķu vārda "metropolis", kas nozīmē "galvaspilsēta". Gadījumos, kad tiek iecelts cits, lai palīdzētu vienam bīskapam, kurš ieņem augstu amatu, viņam tiek piešķirts vikāra, tas ir, vietnieka, tituls. Bīskaps tiek ievietots vesela reģiona draudzes priekšgalā, kuru šajā gadījumā sauc par diecēzi.
Pareizticīgās baznīcas primāts
Visbeidzot, baznīcas hierarhijā visaugstākais rangs ir patriarhs. Viņu ievēl Bīskapu padome, un viņš kopā ar Svēto Sinodu pārvalda visu vietējo draudzi. Saskaņā ar hartu, kas pieņemta 2000. gadā, patriarha cieņa ir mūža garumā, taču dažos gadījumos bīskapa tiesai ir dotas tiesības viņu tiesāt, atbrīvoties un lemt par viņa aiziešanu pensijā.
Gadījumos, kad patriarhālā krēsla vieta ir brīva, Svētais sinode no pastāvīgajiem locekļiem ievēl lokus, kas pilda patriarha funkcijas līdz viņa likumīgajām vēlēšanām.
Baznīcas garīdznieki bez Dieva žēlastības
Pieminot visas baznīcas pakāpes augošā secībā un atgriežoties pie pašiem hierarhiskās kāpnes pamatiem, jāatzīmē, ka baznīcā papildus garīdzniekiem, tas ir, garīdzniekiem, kuri ir izturējuši ordinācijas sakramentu un kuri ir spējuši saņemt Svētā Gara Žēlastību, joprojām pastāv zemāka kategorija - garīdznieki. Tajos ietilpst apakšdekoni, psalmisti un ponomari. Neskatoties uz dievkalpojumu draudzē, viņi nav priesteri un uz brīvajām vietām tiek pieņemti bez ordinēšanas, bet tikai ar bīskapa vai arhīva - draudzes rektora - svētību.
Psalma lasītāja pienākumos ietilpst lasīšana un dziedāšana dievkalpojumu laikā un priestera prasību izpildīšanas laikā. Sekstam tiek uzticēts draudzes locekļu sasaukšanu ar zvaniņa zvanīšanu uz baznīcu dievkalpojumu sākumā, vajadzības gadījumā pārliecinoties, vai baznīcā tiek iedegtas sveces, palīdzot psalmistam un atdots cenzeris priesterim vai diakonam.
Arī apakšdiakoni piedalās dievišķajos dievkalpojumos, bet tikai kopā ar bīskapiem. Viņu pienākums ir palīdzēt Vladykai uzvilkt drēbes pirms dienesta uzsākšanas un, ja nepieciešams, nomainīt tērpus viņas procesā. Turklāt subdeakons dod bīskapa lampas - dicirius un tricirium - svētnīcu pielūdzējiem svētnīcā.
Svēto apustuļu mantojums
Mēs pārskatījām visas baznīcas pakāpes augošā secībā. Krievijā un citās pareizticīgo valstīs šīs pakāpes nes svētīgo apustuļu - Jēzus Kristus mācekļu un sekotāju - svētību. Tieši viņi, kļuvuši par zemes baznīcas dibinātājiem, izveidoja pastāvošo baznīcas hierarhijas kārtību, ņemot par piemēru Vecās Derības laikus.
