Du har muligvis ikke kendt til dette, men der er et firma, hvis aktiviteter udelukkende er relateret til brugen af humørikoner. Ifølge Zachary Crockett, journalist for The Hustle, er indersiden af Smiley Company et rum fyldt med gule ikoner: "Emotikoner pryder væggene. Emotikoner vises på sofapuder. Der er rygsække med humørikoner, t-shirts med humørikoner, bolde til øvelser med humørikoner, legetøj med humørikoner, slik med humørikoner og endda nuggets i form af humørikoner. "
Emoticon skaber
En virksomhed, der er baseret på en gul cirkel med sorte øjne og et smil, har allerede en rig historie. Den første humørikon var værket af Harvey Ball, en freelance kunstner fra Massachusetts, som i 1963 fik betalt $ 456 ($ 376 i dollars) for at skabe et billede, der skulle glæde de ansatte i State Mutual Life Assurance. Problemet var, at kunstneren ikke patenterede sin opfindelse og ikke kunne drage fordel, når billedet af smilet blev kendt over hele verden.
Nye humørikoner
Efter næsten et årti ønsket en fransk journalist ved navn Franklin Luffrani at opfinde et symbol, der ville fremhæve de mest positive historier i avisen. Det, han kom med, lignede meget til Bals smilende ansigt, og han gjorde det til hans varemærke i Frankrig, så han kunne licensere billedet (det vil sige, andre virksomheder kunne bruge Lufrani-smiley og derefter betale ham en del af fortjenesten).
For at øge efterspørgslen udnyttede journalisten det kulturelle klima i de tidlige 70'ere og udskrev 10 millioner humørikoner på klistermærker, som han uddelte gratis. Snart fulgte licensaftaler med virksomheder som Mars, Levi's og andre velkendte mærker.
I 1996, da ting begyndte at falde, og badget blev mindre populært, blev tøjlerne overdraget til den 26-årige søn af Lufrani, og han oprettede officielt firmaet Smiley. Nu er det en forretning for 500 millioner dollars om året.
