Da jeg blev gift for ni år siden, havde jeg enhver hensigt om at kombinere mit liv og min manns liv fuldstændigt, som enhver uafhængig kvinde kan og burde. Selvfølgelig kunne vi bevare vores egne hobbyer og interesser, men jeg ønskede, at vores ægteskab skulle vare evigt, og for mig betød dette fraværet af hemmeligheder, fuld afsløring og fuld tillid.
Jeg var vidne til mine bedsteforældres 60-årige ægteskab og mine forældres 35-årige ægteskab, og jeg vidste, at jeg ønskede et partnerskab så stærkt som deres forhold, og at skabe dette ville kræve en masse arbejde.
Trin 1: ødelæggelse af "væggene"
Trin ét: Ødelæggelsen af "murene", som jeg byggede i løbet af mine tre årtiers liv. Jeg bliver nødt til at vie min mand til alle dele af mit liv med en undtagelse: min bankkonto.
Jeg ved, at dette vil lyde som en dobbelt standard - fordi du er bedre klar til at jeg sørgede for, at min mand gav mig adgang til hans bankkonto inden for et par uger efter vores bryllup.
Dette blev vores delte konto, og jeg overførte det meste af mine penge til det og sørgede for, at mine lønninger blev direkte deponeret der. Men efter råd fra min mor, en megafeminist og bedstemor, lukkede jeg ikke min separate konto.
En kvinde har brug for sine egne penge
”En kvinde har brug for sine egne penge,” fortalte de mig, og selvom konceptet er lidt forældet, lød det troværdigt, især i betragtning af at min mand og jeg allerede havde diskuteret, at jeg ikke ville arbejde så meget som før der var børn.
Efter at min datter blev født i min familie, skiftede jeg til deltidsarbejde. Derefter, tre år senere, blev hendes bror født, og jeg blev freelancer. Naturligvis er min løn faldet kraftigt.
På bare få år gik jeg fra en spændende, voksende karriere (som inkluderede mange smukke outfits og mange høje hæle) til de fleste dage i yogabukser og amme-skjorter. Jeg var afhængig af min mands indkomst. Det var som at flytte til et andet land uden returbillet, og min lille bankkonto blev en livline for min tidligere selv, en mand, der elskede moderigtige hudplejeprodukter og nye sko hver sæson og ikke ønskede, at hendes mand skulle tvivle ved ethvert køb af Sephora eller Nordstrom, om nødvendigt eller ej.
Naturligvis var de ikke nødvendige, men på den anden side var det måske sådan. Kald mig en materialist, men hvis jeg fortsat omgiver mig med disse objekter, vil det hjælpe mig med at bevare en følelse af mig selv i et liv domineret af bleændringer, søvnmangel og en krop, som jeg ikke længere genkender.
Jeg fik tid igen
Mine børn blev ældre, og jeg fik til sidst tid til at arbejde og tjene mere. Min mand begyndte at spekulere på, om min "lille" konto, som jeg afslørede, er vokset, siden jeg begyndte at deponere mine freelancer-checks (i første omgang ubetydelig og derefter ikke så meget), er skadelig for vores forhold? Han kunne ikke diskutere med mig om mit svar.
”Foruden det faktum, at vi krangler om eksistensen af min separate konto, hvornår var sidste gang vi argumenterede om penge?” Spurgte jeg ham. Svar: næsten aldrig. Vores økonomi var i god stand. Vi havde mange penge på vores pensionskonto, og vi købte bevidst et overkommeligt hus i stedet for at ryste vores budget.
Vi vil ikke kæmpe om penge
Jeg fortsatte med at argumentere: Tror han virkelig, at vi vil skændes med penge, hvis han ser prisen på hvert par jeans eller produkter, der er købt fra vores delte kreditkort? Eller det ville være bedrehvis disse varer kom ud af min egen regning, hvem kunne også finansiere lejlighedsvis familieudgifter, såsom flyvninger eller hjemmeforbedringer? For vores forhold var svarene bestemt ja.