Byer har eksisteret i mange århundreder, men deres udviklingsniveau ændrer sig altid. Historie er en uforudsigelig ting. Enhver krig, revolution eller andet chok kan fuldstændigt ændre kursen. Vækst og tilbagegang erstatter hinanden konstant. Vi vil fortælle i denne artikel om 10 engang rige byer, der nu lever deres hårde dage.
Damaskus, Syrien
Denne gamle by blev grundlagt i det tredje årtusinde f. Kr. Gennem sin historie ejede 42 forskellige stater det. Han havde sin egen æra med velstand og tilbagegang. Damaskus blev til en velstående by i det andet århundrede. BC, den berømte Great Silk Road gik gennem den. Bosættelsen blev et vigtigt centrum for handel og kunst. Det opretholdt sin status indtil 634, da Damaskus blev en del af det islamiske kalifat. Byen blev erklæret som hovedstad i et enormt imperium, men allerede i 762 blev den flyttet til Bagdad. Silkevejen mistede sin betydning, en lang periode med tilbagegang begyndte, hvorfra Damaskus aldrig kom sig. Først tiltrådte han det osmanniske imperium. Og først i 1945 fik byen sammen med Syrien uafhængighed. Den ustabile økonomiske og politiske situation i landet tillod ikke Damaskus at overleve en ny storhedstid. Den rasende borgerkrig gjorde den fuldstændigt til en fattig og falden by.
Bagdad, Irak
Damaskus og Bagdad konkurrerede engang med hinanden. Men i dag er begge byer i tilbagegang. Bagdad blev grundlagt i 762 efter ordre fra det regerende Abbasid-dynasti. De ville flytte hovedstaden fra Damaskus til en ny by. Bagdad blev bygget på bredden af Tigris-floden nær ruinerne af en anden stor bosættelse - Babylon. Byen havde en gunstig beliggenhed, så handel udviklede sig hurtigt i den. Så tidligt som 1000 blev det betragtet som det største i hele verden. På dens område boede mere end 1 million mennesker. Bagdads storhedstid sluttede i det 13. århundrede, da mongolerne belejrede og plyndrede byen. Han kunne ikke komme sig efter denne katastrofe. I lang tid blev det betragtet som en lille provinsby, en del af det osmanniske imperium. I 1923 blev Bagdad hovedstad i Iran og oplevede en kort blomstring. Men det sluttede hurtigt på grund af en række destruktive militære konflikter.
Benin City, Nigeria
Benin City blev grundlagt i XI århundrede, dets tidligere navn er Edo. I det XV århundrede blev det den største og rigeste by i Afrika. Og i det 17. århundrede var det større end Lissabon, som var hovedstaden i det magtfulde koloniale Portugal. Men snart faldt Edo i forfald på grund af ændringer i ruterne for større handelsruter. I 1897 blev byen fanget af briterne, der ødelagde byen fuldstændigt. Dens restaurering begyndte i første halvdel af det 20. århundrede. I 1960 blev Benin City en del af Nigeria. I dag betragtes det som en stor by, men for sin tidligere storhed er den stadig langt væk.
Timbuktu, Mali
Det vides, at Timbuktu blev grundlagt i XII århundrede. Han skylder sin hurtige vækst og udvikling i en fordelagtig position. Byen var ved krydset mellem handelsruter. Guld, elfenben og salt blev solgt her. I 1324 blev han en del af kejserdømmet Mali, og denne gang blev en periode på dens storhedstid. I lang tid blev Timbuktu betragtet som det spirituelle centrum for Islam. Og i XIII århundrede var der det største universitet i verden. Byens tilbagegang begyndte i det 15. århundrede. Gennem historien blev Timbuktu fanget og bustet flere gange. Nu er det en lille bygning, hvor kun 35.000 mennesker bor. Derudover trues han af ørkendannelse, hvilket kan ødelægge ham fuldstændigt.
Agra, Indien
Kun den fantastiske Taj Mahal minder Agra om fortidens storhed.Nu er det en ekstremt fattig og overbefolket by. I officielle kilder blev Agra først nævnt i 1504. I 1558 blev det hovedstaden i Mughal-imperiet. I det næste århundrede nåede byens befolkning 800 tusinde mennesker. Men allerede i 1653 blev hovedstaden flyttet til Aurangabad. En lang recession er begyndt, som fortsætter til i dag. I 1947 opnåede Agra sammen med Indien uafhængighed, men er stadig en ekstrem fattig by.
Potosi, Bolivia
Potosi var den rigeste by i verden i begyndelsen af det XVII århundrede. Og alt takket være de enorme sølvreserver, der ligger ved foden af Mount Cerro Rico. Udviklingen af industrien provokerede byens hurtige vækst. Men allerede i begyndelsen af det XVIII århundrede sluttede sølvrusningen, da udgifterne til metallet er meget faldet. Snart blev hans reserver næsten fuldstændigt udtømt. I dag er det en forurenet by, hvor tin og zink udvindes.
Buenos Aires, Argentina
Den nuværende hovedstad i Argentina blev grundlagt af spanierne i 1536. Toppen af dets velstand kom i slutningen af det 19. århundrede. I 1895 registrerede Argentina det højeste BNP i verden. Buenos Aires blev centrum for industri og handel, et stort antal indvandrere fra Spanien og Italien ankom her. Men snart aftog den økonomiske vækst, og begyndte derefter at forværres helt. En række politiske omvæltninger forværrede kun situationen. I dag er Buenos Aires en fattig by, hvor korruption og kriminalitet blomstrer.
Havana, Cuba
Havana blomstrede i 1960'erne, da udviklingen af byen blev sponsoreret af USSR. I Cuba var sukkerindustrien og turismen aktivt ved at udvikle sig. Men en komplet overgang til en planlagt økonomi undergravede i høj grad byens velfærd. Havana begyndte at falde, hvilket først blev intensiveret efter Sovjetunionens sammenbrud. I dag betragtes Cuba som en af de fattigste stater i Amerika.
Detroit, USA
I 1950'erne og 60'erne var Detroit centrum for den amerikanske bilindustri. Byen blomstrede, og dens befolkning steg til næsten 2 millioner. Lokale beboere modtog store lønninger, som de brugte på dyre huse, biler og luksusvarer. Men byens storhedstid sluttede allerede i de tidlige 1970'ere. Bilindustrien er faldet. Detroit er blevet et centrum for arbejdsløshed, fattigdom og kriminalitet. Rige indbyggere forlod byen, som aldrig kom sig efter krisen. I 2013 blev Detroit erklæret konkurs. Nu bor kun 650.000 mennesker her.
Teheran, Iran
Storhedstid for økonomien i det uafhængige Iran kom i 1960'erne og 70'erne. Større demokratiske reformer bidrog hertil. Teheran blev rig og oplevede accelereret modernisering. Men i 1979 begyndte den islamiske revolution. Shah, der investerede enorme summer i udviklingen af byen, blev styrtet. En række militære konflikter begyndte med nabolande. Krigen mellem Iran og Irak varede indtil 1988. Alt dette påvirkede Teherans økonomi negativt og førte til dens tilbagegang.