Skæbnen er undertiden meget mærkelig, og heldet vender sig mod en person, når han mest har brug for det. Kunne en ældre hjemløs mand antyde, at de obligationer, han tog i en bondehandel i sin ungdom, er meget dyre i vores? Selvfølgelig ikke. Han fandt ud af dette helt ved et uheld, og - mest underligt - returnerede værdipapirerne til ham netop, da han mest havde brug for midler.
Hvem er denne person? Hvad hedder han?
For 30 år siden besøgte en ung soldat Woodrow Wilson en lille bondehandel i byen Junction City, der ligger i delstaten Kansas i USA. Den militære enhed var stationeret i nærheden, og soldaterne rejste til afskedigelse befandt sig på gaderne i denne by.
Woodrow var 28 år gammel, og selvfølgelig tænkte han ikke på den fjerne fremtid, om tabet af potentielt rentable investeringer og om andre lignende ting i det øjeblik, hvor han pantsatte obligationer. Han havde bare brug for nogle kontanter for at have det sjovt. For værdipapirer gav en medarbejder på pantelånet $ 100 til en soldat.
Hvordan udviklede begivenhederne sig?
Ejeren af pantelånshoppen, Mr. Mathis, overleverede anliggenderne til sin søn Chris. Manden besluttede at fortælle ting, papirer, værdier akkumuleret gennem årene og forstå, hvad der kan gøres ved det. Under "forårsrengøring" opdagede Chris en hel bunke obligationer, som han ønskede at vende tilbage til deres tidligere ejere.
Manden kontaktede let alle, der var på sin fars liste, undtagen for en person. At finde Woodrow Wilson fra Chris virkede ikke. Chris Mathis besluttede dog ikke at give op og finde den manglende ejer af værdipapirerne.
Hvordan blev Woodrow Wilson søgt?
Det tog Chris Mathis et helt år at spore Woodrow Wilson. Alt, hvad ejeren oprindeligt vidste om denne mand, er, at han tjente i en militær enhed nær byen og boede et sted i Chicago.
Ejeren af pantelånet kontaktede politiets i denne by, men retshåndhævende myndigheder kunne ikke hjælpe i søgningen. Alt, hvad de gjorde, var at give Chris et fotografi taget for et par år siden på det tidspunkt, hvor Woodrow Wilson blev tilbageholdt for vagancy.
Men Chris gav ikke op og gik til redaktionen for lokalaviserne. Også i Chicago-området, hvor arrestationen blev foretaget, blev der udsendt foldere, der viser Woodrow.
Hvordan lykkedes det dig at finde en hjemløs person?
Mange lokale genkendte Woodrow Wilson og sagde, at de havde set ham på gaderne mange gange. Men hvor de skulle lede efter denne person, vidste de selvfølgelig ikke noget.
Hjemløse formåede at bemærke en af journalisterne, der vidste, at Chris Mathis ledte efter ham. Journalisten oplyste Woodrow, at for mange år siden blev værdipapirerne, som han udleverede for hundrede dollars til en pantelånevogn, "modnet" og steg i værdi.
Hvordan reagerede Woodrow på nyheden?
Hjemløse troede ikke journalisten. Han besluttede at de ville enten spille ham eller bedrage ham. Hvem vil faktisk returnere de gamle obligationer, hvis de ganske enkelt kan indløses?
Reporteren måtte ringe til Chris Mathis og give telefonen i Woodrows hænder. Efter at have talt med ejeren af pantelånet, indså den hjemløse mand, at der ikke var tale om noget lodtrækning. Men han var meget overrasket over Chris's handling og hele situationen. Obligationerne "vendte tilbage" til ham efter så mange år og på det øjeblik, hvor de var mest nødvendige.
Da den lokale journalist henvendte sig til Woodrow Wilson, havde han sovet på gaden i to hele uger og var ikke engang i stand til at vaske normalt, for ikke at nævne at tage et brusebad. Lokale tilflugtssteder for hjemløse vagabonds var overfyldte, Woodrow gik omkring næsten hele Chicago på jagt efter en overnatning, men det var nytteløst.
Han ønskede ikke at forlade sin hjemby, skønt den kommende vinter bange ham.Men endnu mere end den 58 år gamle tramp var bange for turen "til de varme lande", fordi han ikke vidste noget om andre byer. Jeg havde ingen idé om, hvor jeg skulle få mad, hvor man kunne overnatte, hvor man skulle vaske, hvor man kunne tjene ekstra penge. Derfor viste de penge, der blev optjent til gamle obligationer, meget hjælpsomme.
Enig, denne historie minder mere om handlingen af en juletale end virkelige begivenheder. Ikke desto mindre skete alt dette faktisk.