Gene Berdichevsky er et tidligere medlem af holdet i Tesla. Nu bygger han sin egen opstart kaldet Unicorn, som er værdsat til mere end en milliard dollars. Berdichevsky optrådte for nylig som gæst på Dealmakers-programmet. Under sin eksklusive samtale talte han om sin egen rejse, såvel som oprettelsen af sin første solbil og hvordan han skaffede hundreder af millioner af dollars til en teknologistart, der vinder fart i et utroligt tempo.
Gen Berdichevskys vej til maskinteknik
Han blev født ved Sortehavet i Ukraine, tilbragte derefter nogen tid i Skt. Petersborg og boede endda nord for polarsirklen i fem år. Han gennemgik alt dette, før han flyttede med sin familie til Richmond (Virginia) og gik på college i Californien.
Gen fra en iværksætterfamilie kunne han se sin far starte sin egen lille virksomhed. Begge hans forældre var softwareingeniører og arbejdede på atomubåde. Som Gene sagde, ville han bestemt ikke være ingeniør, men han var altid meget glad for matematik og videnskab. Dette bidrog derefter til, at han begyndte at studere maskinteknik.
I løbet af sit første år i Stanford deltog han i et solmaskinprojekt. Studerende konkurrerede om at bygge en solenergidrevet bil, og de var nødt til at køre en afstand på 3.700 kilometer over landet på en sådan enhed.
Gins team designet bilchassiset fra bunden, lavede et carbonfiber-karosseri og udstyret med et batteri på omtrent den samme kraft som en brødrister i ethvert køkken. Han blev forelsket i sit job og blev virkelig inspireret af det faktum, at han byggede noget fra bunden af.
Problemer med Tesla og batteri
I slutningen af sine collegeår blev Jin den syvende medarbejder hos Tesla som teknisk direktør for batterisystemarkitektur. Tesla har haft mange forskellige forsøg. De begyndte bogstaveligt at lime bærbare batterier sammen med målet om at skabe en batteripakke.
Derefter var det som en del af sikkerheden nødvendigt at forhindre utilsigtede fejl, der ofte sker med batterier. Cirka ti mennesker arbejdede i Tesla, da Berdichevsky kom der, senere voksede virksomheden til omkring tre hundrede ansatte, da han forlod det. Tesla beskæftiger nu mere end 45 tusind mennesker, hvis markedsværdi er fyrre milliarder dollars.
Hans store lektion i dette selskab var, at han som grundlægger af en opstart lærte at løse virkelig alvorlige problemer og opgaver. Gen siger, at det undertiden er lettere at overvinde en større vanskelighed end en lille. Sådan udviklede han sit talent. Hos Tesla lærte han, at du er nødt til at være forberedt på at gøre det, som verden finder umuligt.
Egen virksomhed
Fra den dag, han kom ind i Tesla, var hans hjerne allerede fikseret med at organisere sin egen virksomhed. Han skrev endda en forretningsplan for produktion af elbiler på det amerikanske marked, mens han var i sit første år i Stanford.
Senere, mens han rejste rundt i verden, mødte han sin fremtidige medstifter Gleb Yushin. Kort efter blev den tidligere Tesla-medarbejder og deltids-kollega Alex Jacobs deres tredje medstifter.
Projektfinansiering
Umiddelbart efter dannelsen af gruppen begyndte unge iværksættere at tiltrække finansiering. De havde en stor fordel i form af intellektuel ejendomsret. De havde allerede deres egen lovende teknologi.
Arrangørerne lykkedes blandt andet at tiltrække en gruppe talentfulde ingeniører til deres virksomhed, som også hjalp dem med at opbygge en ny forretning. Nu drejer deres forretningsmodel sig om nye ideer, udvikling, produktion og salg af deres egne batteriprodukter.
Deres produkt i dag præsenteres i form af et pulver, der erstatter grafit som en del af oprettelsen af lithium-ion-batterier. Deres udviklede teknologi reducerer batteriets vægt med cirka tyve procent og øger energireserverne med omtrent det samme.
Således er Jean Berdichevsky i dag en ingeniør og strømingeniør, hvis arbejde er kendetegnet ved innovative ideer inden for oprettelse af batterier. Denne mekaniker fra Ukraine formåede at opbygge sin egen milliardvirksomhed i USA.