Tämän vuoden 7. toukokuuta belgialaisen Ostendin tullivirkailijat odottivat suuressa stressissä useiden osteripakkausten saapumista Yhdistyneestä kuningaskunnasta. Kun alus saapui satamaan, kaikki hengittivat helpotuksensa.
Tietysti, osterien toimituksissa Kanaalin yli ei ollut mitään epätavallista. Lukuun ottamatta sitä, että tämä kaupallinen rahti toi miehittämättömän aluksen Ostendiin, jonka aluksella ei ollut yhtä henkilöä.
Epätavallinen alus
Essexistä pyydettyjen osterien toimittaminen Iso-Britanniasta Belgiaan oli maailman ensimmäinen miehittämätön kaupallinen tavaroiden kuljetus. Alus, jolla ei ole miehistöä, ylitti La Manche Channelin onnistuneesti ja ilman häiriöitä ja vaaratilanteita.
Aluksella ei ollut ihmisiä, mutta 4 henkilöä tarkkaili sen liikettä Elsxin Tollsburyn ohjauskeskuksesta. Miehittämättömän aluksen lähetti vesihuttojen suunnitteluun ja valmistukseen erikoistunut yritys Hushcraft.
Tietysti Hushcraft-henkilökunnan lisäksi Belgian ja Yhdistyneen kuningaskunnan rannikkovartiosto seurasi tarkasti miehittämättömän aluksen liikkumista.
Laivavarusteet
Englannin kanaalin ylittäneellä miehittämättömällä aluksella kehittäjät asensivat dieselmoottorin ja sähkögeneraattorit. Valmistaja varusti aluksen myös videovalvontajärjestelmällä, kameroilla, satelliittiantenneilla.
Lisäksi suunnittelijat toimittivat automaattisen tunnistusjärjestelmän tulevaisuuden alukselle. Purjehduksen aikana miehittämätön alus antoi itsenäisesti varoitussignaalin lähestyessään muita aluksia.
Hyödyllinen alus
Aluksen on valmistanut Sea-Kit. Kauppalaivana tätä alusta käytettiin ensimmäistä kertaa. Mutta laivan osterilento ei ollut ensimmäinen matka ilman miehistöä.
Ei niin kauan sitten japanilaisen voittoa tavoittelemattoman säätiön Nippon sponsoroima kansainvälinen hydrografiryhmä teki tutkimusta samalla aluksella. Työstä valtameren kartoittamiseksi tutkijat saivat sitten 4 miljoonan dollarin palkinnon. Alus käytti vesikuvia tutkimaan valtameren vaarallisia paikkoja.
Meri-droonien edut
Tietysti Hushcraft aikoo käyttää Sea-Kit -laitetta kaupallisten rahtien kuljettamiseen Englannin kanaalin ulkopuolella ja sen ulkopuolella. Tämän yrityksen työntekijät asensivat muun muassa valtavan metallisäiliön alukseen.
Hushcraftin johdon mukaan miehittämättömän aluksen käytöllä tavaroiden kuljettamiseen on monia etuja. Esimerkiksi sellaisella vesikulkuneuvolla ei tarvita keittiötä eikä wc: tä. Yrityksen ei myöskään tarvitse maksaa palkkaa joukkueelle.
Lisäksi sellaisia astioita voidaan pitää ympäristöystävällisemmin kuin tavanomaisia. Tosiasia on, että miehittämättömät ajoneuvot voidaan haluttaessa muuttaa tehoksi.
Hushcraft-edustajien mukaan lähitulevaisuudessa uudet alukset tavarakuljetusten alalla voivat myös osittain korvata autokuljetuksia. Tämä tarkoittaa, että ympäristöön pääsee paljon vähemmän pakokaasuja.
Merimiehen ammattiin, kuten tiedät, liittyy suuri riski. Jo aikoinamme laivat hukkuvat myrskyjen aikana, niistä aiheutuu tulipaloja jne. Kun miehittämättömiä veneitä käytetään, ihmiset eivät enää ole vaarassa.
Dronien haitat
Miehittämättömien veneiden etuja on siksi monia. Tällaisilla aluksilla on asiantuntijoiden mukaan kuitenkin joitain haittoja.
Esimerkiksi eläkkeellä oleva amerikkalainen kapteeni Lawrence Brennan ilmaisi mielipiteensä muun muassa tällaisista aluksista.Tämä sotilashenkilö on myös admiraliteetin apulaisprofessori ja merioikeuden professori Fordham University Law Schoolissa.
Kapteenin mukaan merivoimissa olisi tietysti käytettävä miehittämättömiä aluksia. Niiden edut ovat ilmeiset, mutta myös tällaisten veneiden haittoja ei tule huomioida. Professori Brennanin mukaan tällaisten alusten Akilles-kantapää on miehistön puuttuminen aluksesta.
Jos yhteys tukikohtaan menetetään, tällainen alus katoaa välittömästi meressä ja on tulevaisuudessa erittäin vaikea löytää. Seurauksena on, että droonista tulee uusi ympäristöä pilaava "aavealus". Hänelle mereen lähettänyt yritys kärsii suuria tappioita.
Lisäksi kapteenin mukaan voidaan estää tällaista alusta toimittamasta lastia mikä tahansa, jopa yksinkertaisin epätyypillinen tilanne, joka aluksella syntyi. Ihmiset ratkaisevat tällaiset pienet ongelmat yleensä muutamassa minuutissa. Miehittämättömällä aluksella kukaan ei tee tätä.
Tällaisista aluksista voi Brennanin mukaan tulla myös merirosvojen tidbit. Kukaan ei puolusta tällaista alusta tai ainakaan ilmoita siitä rannikkovartiostoon kuljetettaessa lastia miehittämättömällä ilma-aluksella.
tulevaisuudennäkymät
Huolimatta siitä, että miehittämättömien ajoneuvojen toimintaan ja kauppaan niiden käytöllä liittyy rahdin menetyksen riski, asiantuntijat pitävät tämän tyyppisiä kuljetuksia tällä hetkellä varsin lupaavina.
Tällaisen veneen hallitsemiseksi tarvitaan vain muutama henkilö, joka seuraa häntä rannalta - toimistolta. Monien yrittäjien mukaan säästö ryhmän rekrytoinnissa kattaa kaikki menetykset, jotka johtuvat viestinnän menetyksestä, merirosvojen hyökkäyksestä tai epätavallisesta tilanteesta.
Asiantuntijoiden mukaan miehittämättömien ajoneuvojen käytöstä tavaroiden kuljetukseen tulee viiden vuoden kuluttua melko yleistä ja rutiininomaista. Tässä tapauksessa tietysti tehdään muutoksia voimassa olevaan merenkulkulainsäädäntöön. Miehittämättömät alukset on sisällytettävä kaikkiin kansainvälisiin merijärjestelmiin.