Richard Charles Nicholas Branson, født 18. juli 1950 i byen Blackheath, som er en del af Greater London, er en kendt britisk iværksætter. Han blev berømt takket være de mange succeser med det Virgin-brand, han skabte, og forenede mange virksomheder, inklusive flyselskaber, detailkæder osv.
Branson Richard grundlagde virksomheder som Virgin Atlantic (lufttransport), Virgin Cola (kulsyreholdige drikke), Virgin Direct (finansielle produkter), Virgin Trains (jernbanetransport), Virgin Mobile (mobilkommunikation), Virgin Active (gymnasium-netværk), Virgin Penge (finansielt selskab), Virgin Galactic (rumsturisme).
Derudover er han forfatter til et antal litterære værker, hvoraf den mest berømte er bogen "Losing Innocence."
Richard Branson er på det 261. sted på listen over de rigeste mennesker i verden ifølge 2009 Forbes-magasinet. Forretningsmandens formue anslås til cirka 2,6 milliarder pund (3,9 milliarder pund).
Personligt liv
Branson giftede sig med Kristen Tomazzi i 1972 og skiltes fra hende i 1979. Anden gang han giftede sig i 1989 på Necker Island, som hører til de Britiske Jomfruøer og hører til Branson. Hun og Joan, hans anden kone, har en datter, Holly, og en søn, Sam. I et interview sagde Richard, at hun og Joan havde en anden datter ved navn Claire Sarah, som døde i 1979, da hun kun var fire dage gammel.
I december 2014, da Holly fødte tvillinger, blev en berømt forretningsmand bedstefar.
Børn og karriere starter
Som barn led Richard Branson, hvis citater nu motiverer mange mennesker til radikalt at ændre deres liv, af dysleksi (som ikke blev fundet på det tidspunkt) og snarere middelmådig i to skoler, der konsekvent fik dårlige karakterer. Skolens rektor sagde engang: "Du vil enten ende i fængsel eller blive en milliardær." Han havde ret: Richard tilbragte en nat i fængsel for skattesvindel, da Virgin, som lige var begyndt at udvikle sig, havde økonomiske vanskeligheder.
Han var glad i sport, indtil han skadede sit knæ som følge af en ulykke. Meget tidligt viste han et ønske om at blive iværksætter: Selv i en alder af ni, uden særlig succes, forsøgte han at dyrke nytårstræer til salg, og senere plantede han undulater.
I en alder af femten faldt Branson, i hvilken interessen for forlag vågnede, ud af skolen og rejste til London, hvor han deltog i oprettelsen af et uafhængigt studentmagasin. Sammen med sin skolevenn Jonathan Holland-Gems grundlagde han Students magazine og gjorde det muligt at interviewe en række berømte personligheder gratis. Senere vil han udvide aktivitetsområdet for Students brand ved at åbne Student Advisory Center, som blandt andet hjalp studerende med familieplanlægningsproblemer. I fremtiden vil dette initiativ fortsat eksistere under navnet HELP. Konfronteret med vanskeligheder med at tiltrække sponsorer og distribuere magasinet beslutter Branson Richard at begynde at sælge musikplader med posten for at opnå en fortjeneste, der ville give hans firma mulighed for at vokse. Det var i dette øjeblik, at navnet Virgin blev valgt, foreslået af en af medarbejderne, der sagde: "Vi er alle jomfruer i forretningssager."
Virksomhedsudvikling
For at håndtere konsekvenserne af en stor strejke fra britiske postarbejdere, der alvorligt beskadigede postdistributionsbranchen, åbnede Richard Branson, hvis jobanmeldelse spredte overraskende hurtigt, sin første forretning på Oxford Street i London. Efter nogen tid investerer han først i et stort beløb, efter at have købt et palæ nær Oxford og gjort det til et optagestudio. Studiet, hvor kunstnere også kunne bo, fik navnet The Manor ("Manor"). Kort efter skabte Richard Branson sammen med Nick Powell og Simon Draper Virgin Records-mærket.
Det første album, der blev udgivet i 1973 under Virgin-mærket, var Mike Oldfields Tubular Bells. Branson Richard organiserede promoveringen af disken og spillede også rollen som producent. Nogle numre fra dette album blev brugt i filmen "Exorcist", hvilket markant øgede kunstnerens popularitet, og albummet blev solgt med en enorm succes. I løbet af ti år vil mere end ti millioner eksemplarer af denne disk blive solgt, og det samlede salg i år 2000 er nået sytten millioner. Branson besluttede derefter at diversificere rollebesætningen af Virgin-mærket, som var for tæt forbundet med den hippy-bevægelse og den progressive musik leveret af Mike Oldfield, som leverede meget af Virgin's succes i de første år. For at ændre billedet blev der underskrevet en kontrakt med den skandaløse gruppe Sex Pistols samt musikere, der repræsenterede forskellige områder af pop- og rockmusik, for eksempel Phil Collins og Culture Club.
I 1980'erne kom Virgin meget hurtigt og udvidede med forskellige succes sine aktiviteter til forskellige områder: bøger, videoer, restauranter osv. Flere små butikker i Storbritannien er blevet den internationale Virgin Megastores-kæde. Branson Richard investerer mest af alt inden for lufttransport, i 1992 solgte han endda EMI-mærket Virgin Music for at frigøre midler til udvikling af Virgin Airways.
Richard Branson fremsatte et forretningsforslag til British Airways: han ønskede at købe Concorde-fly til sit Virgin Atlantic-flyselskab til en nominel pris, da deres fly blev afbrudt i november 2003.
Den 18. juli 2007 blev der på initiativ af Richard Branson, musiker Peter Gabriel, Nelson Mandela, Grassa Machel og Desmond Tutu afholdt et møde i Johannesburg med de mest indflydelsesrige mennesker fra hele verden, der ønsker at bidrage og bruge deres erfaring og visdom til at løse de vigtigste problemer på planeten . Under en tale på hans 89-års fødselsdag bebudede Nelson Mandela oprettelsen af Global Elders Council (verdens ældste eller vismænd). Desmond Tutu er formand for dette råd, og dets grundlæggere inkluderer også Kofi Annan, Ala Bhatt, Gro Harlem Brundtland, Jimmy Carter, Li Zhaoxing, Mary Robinson og Mohammed Yunus.
I 2009 sponsorerede Branson Richard et nyt Formel 1-hold kaldet Brawn GP Formula One Team. Piloten for dette hold Jenson Button 18. oktober 2009 blev verdensmester. I 2010 oprettede Virgin sit eget hold kaldet Virgin Racing, baseret på Manor Grand Prix. I 2011 sagde Branson, at 50% af hans tid er brugt til at arbejde med non-profit organisationer.
Den 1. juli 2012 krydsede han Den Engelske Kanal på kitesurf (en sport, hvor en atlet glider på vandet på et surfbræt og bruger en drage som drivkraft). 61-årige Branson var den første atlet i denne tidsalder, der overvinde denne sti. Den 26. marts 2014 fortalte han korrespondenter i den tyske erhvervsavis Handelsblatt, at han ville starte en offensiv i krydstogtsindustrien. Avisen sagde, at forretningsmanden skulle bygge Virgin Cruises-skibe på værfter i Italien og Tyskland.
Filmoptræden
Branson optrådte i en lille rolle i filmen Casino Royale (2006). Derudover deltog han i optagelsen af serien "Friends", hvor han spillede rollen som sælger i den 23. episode af den fjerde sæson. Et af hans Virgin Atlantic-fly blev også optaget i denne episode.Før dette medvirkede Richard Branson i en kammerolle i filmen "Around the World in Eighty Days" (2004).
udmærkelse
31. december 1999 blev Branson tildelt titlen ridder.
Sjove historier
Richard Branson er den første person, der krydser Atlanterhavet i en varmluftsballon. Uden en skygge af tvivl sponsorerede han sin ven, amerikanske Steve Fossett, der døde den 4. september 2007 og også havde mange rekorder.
Richard Branson, hvis biografi har set mange uventede vendinger, hævder, at han den 27. juni 2008 nægtede at betale en bestikkelse på en million euro til den franske minister, der bad hende om hjælp til at få tilladelse til at arbejde på søndage for Virgin Megastores-butikker.
I 2010 lavede Richard Branson, der ejer Virgin Racing-teamet og Virgin Airlines, et spil med Tony Fernandez, ejer af Lotus Racing Stables og Air Asia. I henhold til tvisten vil den, hvis hold scorer færre point i konstruktørcupen på verdensmesterskabet, være nødt til at arbejde som flyver ved vinderens flyselskab. Lotus var på 10. pladsen og Virgin på 12.. Richard Branson tilbagebetalte den 12. maj 2013 på en flyvning fra Perth til Kuala Lumpur.
Witty Branson er glad for at citere sine fans fra forskellige aktivitetsområder. Men det vigtigste. hvad alle har brug for at huske er måske følgende citat: "Den lektion, jeg har lært, og som jeg har fulgt hele mit liv, var, at du er nødt til at prøve og prøve igen - men aldrig opgive!".
