Du kanske inte har känt till detta, men det finns ett företag vars aktiviteter helt och hållet är relaterade till användningen av uttryckssymboler. Enligt Zachary Crockett, journalist för The Hustle, är insidan av Smiley Company ett rum fylld med gula ikoner: "Emoticons pryder väggarna. Emoticons visas på soffkuddar. Det finns ryggsäckar med uttryckssymboler, t-shirts med uttryckssymboler, bollar för övningar med uttryckssymboler, leksaker med uttryckssymboler, godis med uttryckssymboler och till och med nuggar i form av uttryckssymboler. "
Emoticon skapare
Ett företag baserat på en gul cirkel med svarta ögon och ett leende har redan en rik historia. Den första uttryckssymbolen var arbetet av Harvey Ball, en frilansartist från Massachusetts, som fick betalt $ 456 ($ 376 i dagens dollar) 1963 för att skapa en bild som var tänkt att uppmuntra State Mutual Life Assurance-anställda. Problemet var att konstnären inte patenterade sin uppfinning och inte kunde vinna vinst när bilden av leendet blev känt över hela världen.
Nya uttryckssymboler
Efter nästan ett decennium ville en fransk journalist vid namn Franklin Luffrani uppfinna en symbol som skulle lyfta fram de mest positiva berättelserna i tidningen. Det han kom på liknade mycket med Bells leende ansikte, och han gjorde det till sitt varumärke i Frankrike så att han kunde licensiera bilden (det vill säga andra företag kunde använda Lufrani-smiley och sedan betala honom en del av vinsten).
För att öka efterfrågan utnyttjade journalisten det kulturella klimatet från början av 70-talet och tryckte 10 miljoner uttryckssymboler på klistermärken som han delade ut gratis. Snart följde licensavtal med företag som Mars, Levi's och andra välkända varumärken.
1996, när saker började sjunka och märket blev mindre populärt, överlämnade tyglarna till den 26-åriga sonen till Lufrani, och han skapade officiellt företaget Smiley. Nu är det ett företag för 500 miljoner dollar per år.
