Среда, 30. априла 1975. Оснивач и финансијски директор једне од највећих америчких брокерских компанија, Цхарлес Сцхваб, био је тог дана у Сан Франциску. Цхарлес се сећа: „Не сећам се да ли је био сунчан дан или је град био прекривен маглом. Имао сам пуно мисли у глави. " Инвеститори су били доброг расположења тог пролећа. Завршили су кошмарни дани повезани са смрћу председника Никона, завршио се рат у Вијетнаму, а тржиште се поново поставило. Дов Јонес индекс порастао је за готово 50% од краја децембра. Цхарлес Сцхваб био је пун наде. У исто време, животно искуство му је навело да је готово све најгоре прошло.
Цхарлес Сцхваб отвара брокерску фирму
За неколико месеци, Цхарлес ће напунити 38 година. Током последњих 10 година, Дов Јонес индекс кокетирао је са магичном ознаком 1000. Први пут је савладао 14. новембра 1972. Тих је дана било око 800. Цхарлес је сумњао у своју стабилност. Али да му је тада речено да се Дов Јонес индекс до 21. децембра 1982. године не може чврсто утврдити изнад ознаке 1000, сигурно би одабрао другачију тактику.
У ствари, Цхарлес је био на прагу доношења такве одлуке неко време. Ко ће отворити брокерску кућу средином две деценије пада берзе? Ово је био трећи корак Цхарлеса Сцхваба у покретању сопственог посла након што је завршио Станфорд Бусинесс Сцхоол.
Либерализација тржишта
Цхарлес је тада имао шестоцифрени дуг. Имао је обавезе према Цроцкер банци да врати зајам који је узео за куповину једног од његових пословних партнера. Поред тога, имао је неколико дугова након развода. Поново се оженио и живео је са супругом Хеленом и ћерком Катие у малом стану у граду Саусалито. Његова супруга радила је у области некретнина, а он је покушао да организује рад своје компаније на распродаји акција са попустом. Активности његове компаније постале су могуће захваљујући експерименту који је спровела Комисија за хартије од вредности и либерализацији тржишта.
Шта ће Меррилл Линцх урадити?
Цхарлеса је у среду мучило једно питање. Одговор на њега био је да у великој мери утиче на његове планове. Годину дана након пробног периода, требало би да почне да делује закон о либерализацији тржишта. Шта ће Меррилл Линцх урадити?
Меррилл Линцх, коју је 1914. основао легендарни Цхарлес Меррилл, била је осигуравалац и неспорни краљ тржишта малопродајних брокерских кућа. Његове гране биле су свуда: од једне обале океана до друге. Меррилл Линцх је имала армију хиљада високо мотивисаних брокера који раде под слоганом "Меррилл Линцх је америчког стила." Тај слоган је у то време био познат сваком Американцу који је гледао ТВ или читао новине.
Цхарлес Меррилл је своју компанију изградио на идеји отварања света улагања за средњу класу. То су били циљеви којих су се многи хвалили, укључујући Цхарлес Сцхваба. Меррилл је прва експериментирала са ангажираним брокерима још 40-их година прошлог вијека, озбиљно разматрајући такав концепт као "сукоб интереса". Меррилл Линцх се од овог модела удаљила тек 70-их. Сцхваб је тада често морао да чује: „Сачекајте док Меррилл Линцх не одлучи да се помно позабави вашим послом. Бићете срушени. "
Неочекивано отказивање
Што је више Сцхваб размишљао о могућностима Меррилл Линцх, то је више био склон да закључи да ће Меррилл смањити провизију за барем мали износ. У овом случају, Сцхвабова компанија би била неизбежан колапс.Неће моћи да се такмичи са таквим дивом као што је Меррилл.
О томе је Сцхваб размишљао када је тог јутра стигао у своју 120. канцеларију у Монтгомерију, дизао се лифтом на 24. спрат, ушао у малу канцеларијску зграду и отворио Валл Стреет Јоурнал. На првој страници одмах је видео вест: „Меррилл Линцх ће наплатити накнаду за већину трансакција у износу до 5 хиљада долара. Сцхваб није веровао својој срећи: Меррилл Линцх подиже накнаду за трансакције хартијама!
Инфернал бусинесс
Сцхваб се бојао да ће Меррилл Линцх снизити хонораре и одузети му посао сваке шансе за успех. Уместо тога, Меррилл је искористио либерализацију за повећање накнада за средњу класу и смањење накнада за велике компаније. Чим је Цхарлес Сцхваб био шокиран оним што је прочитао, схватио је да се пред њим отвара пут с многим неправилностима. У исто време, имао је нове могућности које је морао да искористи. Затим је за себе рекао: "Имам паклени посао."