V súčasnosti všetky krajiny vo väčšej či menšej miere vykonávajú štátnu reguláciu hospodárskej činnosti. Metódy sa líšia, ale cieľ a výsledok takejto intervencie sú rovnaké - úspešný rozvoj národného hospodárstva. Na implementáciu nariadenia sú potrebné štatistické informácie, ktoré umožnia objektívne zváženie situácie a jej zmeny. Krajiny začali vytvárať svoje vlastné štatistické nástroje a postupom času sa objavil tzv. Systém národných účtov, ktorý štátom umožnil porovnávať ekonomické úspechy a poučiť sa zo skúseností. 
História koncepcie
Systém národných účtov (SNA) sa začal objavovať v 30. rokoch 20. storočia. Po veľkej hospodárskej kríze a po druhej svetovej vojne sa mnohé krajiny snažili posilniť svoju národnú ekonomiku prostredníctvom verejnej správy. A na rozvoj makroekonomických politík, opatrení a programov boli potrebné štatistické informácie.
V rokoch 1940-1950 začala veľká väčšina popredných kapitalistických krajín rozvíjať svoje vlastné koncepcie SNA. Národné ekonomiky potrebovali reštrukturalizáciu civilným spôsobom. Koncepcia systému národných účtov čoskoro preniká do správ popredných medzinárodných organizácií. Organizácia Spojených národov výrazne prispela k rozvoju tejto koncepcie. Táto organizácia pripravila prvý medzinárodný štandard SNA, ktorý bol uverejnený v roku 1953. Dokonca aj potom sa uskutočnilo obvyklé rozdelenie výroby podľa odvetví priemyslu, ako aj podrobné rozdelenie finančných tokov. Odvtedy bola trikrát revidovaná: v rokoch 1968, 1993 a 2008. Zásada výpočtu ukazovateľov SNA však zostala rovnaká. V súčasnosti existuje veľa miestnych úprav metodiky, k rozvoju koncepcie významne prispieva OSN, MMF, Svetová banka, OECD, Štatistický úrad Európskych spoločenstiev. 
esencie
SNA je súbor ekonomických tabuliek odrážajúcich náklady a príjmy hospodárskej činnosti v rámci štátu. Hlavné ukazovatele systému národných účtov charakterizujú:
- prepustenie tovaru a služieb;
- tvorba, primárne a ďalšie rozdelenie, použitie národného dôchodku;
- zmena majetkovej štruktúry;
- financovanie a pôžičky.
Systém národných účtov vám umožňuje zefektívniť všetky dostupné informácie o hospodárskych činnostiach. Zohľadňuje všetky výrobné oblasti. SNA však nezahŕňa prepustenie tovaru a služieb pre domácnosti, použitie medziproduktu a nelegálne hospodárstvo. Systém národných účtov zobrazuje všetky fázy reprodukčného procesu. Výstupom sú bilančné tabuľky charakterizujúce zmenu národného bohatstva krajiny za určité časové obdobie, často za rok.
Štrukturálne kategórie
Medzi hlavné účty systému národných účtov Organizácie Spojených národov patria:
- Ukazovatele hrubej výroby. Toto je účet výroby.
- Ukazovatele primárneho rozdelenia hotovostných príjmov. Toto je účet príjmu.
- Prenos ukazovateľov redistribúcie.
- Účet výdavkov na domácnosť.
- Kapitálové ukazovatele.
- Účet finančných transakcií.
- Ukazovatele zmien hodnoty aktív.
- Účet aktív a pasív.
- Platobná bilancia.
Údaje o účte zahŕňajú početné aplikácie a podkategórie, ktoré sú potrebné na objektívne preskúmanie transakcií medzi rôznymi sektormi. Treba však pochopiť, že nie všetky krajiny OSN zbierajú tieto ukazovatele v plnom rozsahu.Napríklad účet aktív a pasív je stále vo vývoji. OSN sa tiež snaží vytvoriť metodiku pre kategóriu strategických rezerv a prírodných zdrojov. 
Klasifikácia ukazovateľov
Štruktúra SNA odráža činnosti štyroch hospodárskych agentov a obeh faktorov a peňazí medzi nimi. Sú to domácnosti, firmy, štáty a takzvaný zahraničný sektor alebo „zvyšok sveta“. Hlavnými ukazovateľmi SNA sú: HND, čistý domáci produkt HNP, osobný a vnútroštátny príjem. Systém národných účtov tak charakterizuje určité aspekty národného bohatstva.
Metódy merania
Pri zvažovaní systému národných účtov je HDP vždy v popredí. Predstavuje celkovú trhovú hodnotu všetkého tovaru vyrobeného v krajine za daný rok. Na rozdiel od HNP tento ukazovateľ nezohľadňuje, kto vlastní faktory použité v procese.
Existuje niekoľko metód na jej výpočet. Prvý je z hľadiska nákladov. Sú zhrnuté všetky hotovostné náklady spotrebiteľov, firiem a štátu, ako aj čistý vývoz. Investícia do systému národných účtov sa teda zohľadňuje aj vo forme investícií do komerčného sektora.
Druhou metódou výpočtu HDP je príjem. Na vylúčenie dvojitého započítania sa v tomto prípade používa ukazovateľ pridanej hodnoty. Obidve metódy výpočtu HDP by mali viesť k rovnakému výsledku. V praxi sa však čísla môžu mierne líšiť. HNP je rozdiel medzi HDP a čistým vývozom. Výpočet tohto ukazovateľa je podobný výpočtu, ktorý sa už zvažoval.
Čistý vývoz je pomer konečných nákladov na tovar predaný do zahraničia a nakúpený v iných krajinách. Rozdiel medzi HDP a HNP je zvyčajne malý a dosahuje asi 0,5 - 1,5%. Na základe týchto dvoch ukazovateľov sa systém národných účtov dopĺňa o celý rad ukazovateľov. Medzi ne patrí:
- NNP alebo čistý národný dôchodok. Je to ukazovateľ, ktorý objektívne charakterizuje výrobný potenciál krajiny. Zohľadňuje iba čisté investície. NNP sa rovná rozdielu medzi HNP a odpismi. Ten sa prevádza na náklady na vyrobený tovar postupne, takže nemá zmysel brať ho dvakrát do úvahy.
- Národný dôchodok (NI). Predstavuje celkovú hodnotu vyrobeného tovaru a poskytovaných služieb. Na jej výpočet je potrebné odpočítať nepriame dane z NNP.
- Osobný príjem (LD). Tento ukazovateľ charakterizuje celkové príjmy hospodárskych subjektov. Na rozdiel od ND ide o príjem. Tento ukazovateľ je mimoriadne dôležitý pre charakterizáciu národného hospodárstva, pretože nie všetky príjmy idú k dispozícii vlastníkom zdrojov. LD sa rovná ND mínus príspevky na sociálne poistenie, daň z príjmu, prevody a úroky zo štátnych dlhopisov.
- Jednorazový osobný príjem (RLD). Tento ukazovateľ predstavuje rozdiel medzi LD a jednotlivými daňami.
- Čistý príjem z činiteľov (PFD). Ukazovateľ charakterizuje pomer medzi zárobkami občanov krajiny v zahraničí a cudzincami na jej území.
Účel SNA
V súčasnosti systém národných účtov vyvíja mnoho medzinárodných organizácií, nielen OSN. Hlavným účelom použitia SNA je poskytnúť integrovaný a úplný systém účtov na porovnanie hospodárskych úspechov rôznych krajín sveta. Jednotlivé štáty môžu použiť tento štandard na vytvorenie svojich vlastných variácií. Systémy niektorých krajín, napríklad Francúzska, USA a Číny, sa výrazne líšia od verzie SNA prijatej OSN. Toto však nie je problém. Poskytujú dostatok údajov na spracovanie v súlade s normou OSN. 
Zverejňovanie údajov
Ukazovatele sa stávajú základom výročných (štvrťročných) správ o HDP, investíciách, kapitálových transakciách, vládnych výdavkoch a zahraničnom obchode. Odrážajú celé národné hospodárstvo.Systém národných účtov charakterizuje jeho jednotlivé strany a potom vám umožňuje na základe nich vybudovať kompetentnú makroekonomickú politiku.
Údaje sa často revidujú, pretože sa zbierajú z veľkého počtu zdrojov pomocou rôznych metód odhadu, čo vedie k tomu, že čísla v správach sa môžu mierne líšiť. A to sa musí zohľadniť pri ich použití vo výskume.
Systém národných účtov Ruska
V sovietskych časoch mala krajina alternatívne koncepcie na meranie úspechu hospodárskej činnosti. Na analýzu sociálnej výroby sa použila rovnováha národného hospodárstva (BNH). Vychádzalo to z názorov Karla Marxa a Adama Smitha. Najdôležitejším ukazovateľom BNH bol celkový sociálny produkt, ako aj skutočný príjem. V roku 1988 bol HDP zahrnutý do súvahy. To prehĺbilo analýzu ekonomiky a priblížilo ju západným štandardom. Po páde ZSSR bol tento koncept považovaný za zastaraný a došlo k prechodu na SNA. Uplatňovanie systému národných účtov v Ruskej federácii má tri problémy. Zoberme si každú z nich.
Problém identifikácie tovaru a služieb. Súvisí to so skutočnosťou, že niekedy je ťažké odlíšiť výrobu od spotreby. Tento problém je obzvlášť výrazný na celoštátnej úrovni v sektore služieb. Predpokladá sa, že rastie z nedokonalosti hospodárstva, a nie zo slabosti jeho vedeckej analýzy. Čím menej je efektívna inštitucionálna štruktúra hospodárstva, tým väčší objem vyrobeného tovaru a služieb nepredstavujú ekonomické prínosy.
Ďalším problémom je problém s dvojitým počítaním. Je to spôsobené skutočnosťou, že väčšina výrobkov je medziproduktom. Na prvý pohľad sa tento problém dá ľahko vyriešiť, berúc do úvahy iba konečné produkty. Nie všetko je však také jednoduché. Vo výrobe sú uzavreté cykly bežné, čo komplikuje hľadanie finálneho produktu. Osobitným východiskom je zaznamenávať tovar a služby nie za trhové ceny, ale za pridanú hodnotu, ale nie je to dokonalé. 
Obrovským problémom Ruska a ďalších rozvojových krajín je obrovské pokrytie tieňového sektora. Nie je plne zahrnutý v HDP a jeho veľkosť ho niekedy môže dokonca prekročiť.
Kvalita a pokrytie
Ako už bolo uvedené, mnohé krajiny majú svoje vlastné úpravy SNA. Kvalita a rozsah systémov národných účtov sa preto môže v jednotlivých štátoch výrazne líšiť. Existuje niekoľko dôvodov:
- rôzne úrovne investícií do štatistických výpočtov;
- ťažkosti pri posudzovaní hospodárskej činnosti v niektorých krajinách v dôsledku rozširovania tieňového sektora, negramotnosti obyvateľstva, geografických faktorov, sociálno-politickej nestability, extrémne vysokej mobility ľudských zdrojov a majetku, čo je charakteristické najmä pre krajiny v subsaharskej Afrike;
- rozdiely v autonómii štatistických agentúr;
- nesúlad medzi úrovňami rozvoja štatistiky ako vedy v krajinách sveta;
- Norma OSN je iba plánovaný a nie jednotný systém, ktorý by sa mal implementovať vo všetkých štátoch, takže tento štát ho môže na základe svojich schopností a potrieb upraviť, čo môže niekedy viesť k zníženiu kvality ekonomického hodnotenia a pokrytia oblastí.
Kritika pojmu HDP
Napriek tomu, že SNA je široko využívaná, existujú vedci, ktorí sú veľmi skeptickí, pokiaľ ide o jej výkon. Často však nie je kritizovaný samotný HDP, ale jeho použitie. Napríklad slávny ekonóm Joseph Stiglitz poznamenáva, že tento ukazovateľ nie je v žiadnom prípade totožný s prosperitou národa. Na tejto myšlienke sú založené tri z najbežnejších prístupov k kritizácii HDP.
Feministický prístup
Predstavitelia tohto prístupu, najmä Meleline Waring a Maria Mies, sa domnievajú, že hlavným problémom SNA je to, že nezohľadňuje neplatenú prácu, napríklad ženy v domácnosti.To vedie k skresleniu reality. V mnohých krajinách OECD boli námietky feministiek brané veľmi vážne a správy o časovom používaní začali hodnotiť domáce úlohy. Niekedy sa zvažujú aj štatistické údaje o tom, koľko by žena mohla zarobiť, ak by bola vyplatená. Odhaduje sa, že domáce úlohy by mohli tvoriť asi polovicu HDP.
Marxistický postoj
Zástupcovia tohto smeru sa spočiatku snažili vytvoriť svoj vlastný alternatívny koncept. Domnievajú sa, že príjem v SNA je zobrazený nesprávne a je veľmi nadhodnotený. Existujúci systém podľa marxistov nedáva presnú odpoveď na otázku, koľko ľudí nakoniec dostanú. 
Systém národných účtov - štatistika a jej zobrazenie
Ďalším problémom SNA sú rozdiely v metodike výpočtu v rôznych krajinách. Napríklad Jochen Hartwig verí, že rozdiel v raste HDP medzi USA a EÚ po roku 1997 nie je spôsobený skutočnou situáciou, ale zmenou spôsobu, akým sa odhaduje. Štatistické výpočty sú dosť drahé, ľahko sa s nimi manipuluje, takže nie vždy skutočne odrážajú realitu.