Rabu, 30 April 1975. Pengasas dan pengarah kewangan salah satu syarikat broker AS terbesar, Charles Schwab, berada di San Francisco pada hari itu. Charles mengimbas kembali: "Saya tidak ingat sama ada ia adalah hari yang cerah atau bandar itu diselubungi kabus. Saya mempunyai banyak pemikiran di kepala saya. " Pelabur berada dalam suasana yang baik musim bunga. Hari-hari mengerikan yang dikaitkan dengan pengusiran Presiden Nixon berakhir, perang di Vietnam berakhir, pasaran kembali pulih. Indeks Dow Jones telah berkembang hampir 50% sejak akhir Disember. Charles Schwab penuh harapan. Dan pada masa yang sama, pengalaman hidupnya memberitahunya bahawa hampir semua yang paling buruk telah berakhir.
Charles Schwab membuka firma pembrokeran
Dalam beberapa bulan, Charles akan berusia 38 tahun. Sepanjang 10 tahun yang lalu, Indeks Dow Jones telah menggoda dengan tanda ajaib 1000. Buat kali pertama, ia telah diatasi pada 14 November 1972. Pada masa itu, dia sekitar 800. Charles mempunyai keraguan tentang kestabilannya. Tetapi jika dia diberitahu bahawa sehingga 21 Disember 1982, indeks Dow Jones tidak dapat dipastikan teguh di atas tanda 1000, dia tentu akan memilih taktik yang berbeza.
Sebenarnya, Charles berada di ambang membuat keputusan sedemikian. Siapa yang akan membuka firma pembrokeran di tengah-tengah dua dekad penurunan pasaran saham? Ini adalah langkah ketiga Charles Schwab dalam memulakan perniagaannya sendiri selepas tamat pengajian dari Stanford Business School.
Liberalisasi pasaran
Charles mempunyai hutang 6 digit pada masa itu. Dia mempunyai kewajipan untuk Crocker Bank untuk membayar pinjaman, yang ia ambil untuk membeli salah satu rakan perniagaannya. Di samping itu, beliau mempunyai beberapa hutang yang tersisa selepas perceraian. Dia berkahwin lagi dan tinggal bersama isterinya Helen dan anak perempuan Katie di sebuah pangsapuri kecil di bandar Sausalito. Isterinya bekerja di bidang hartanah, dan dia cuba menyusun kerja syarikatnya pada penjualan saham pada harga diskaun. Aktiviti syarikatnya menjadi berkat hasil percubaan yang dijalankan oleh Suruhanjaya Sekuriti dan Bursa dan liberalisasi pasaran.
Apa yang akan dilakukan oleh Merrill Lynch?
Charles disiksa oleh satu soalan pada hari Rabu. Jawapannya adalah untuk mempengaruhi rancangannya. Satu tahun selepas tempoh percubaan, undang-undang mengenai liberalisasi pasaran sepatutnya mula beroperasi. Apa yang akan dilakukan oleh Merrill Lynch?
Merrill Lynch, yang ditubuhkan pada tahun 1914 oleh Charles Merrill yang legenda, adalah penaja jamin dan raja yang tidak dipertikaikan dari pasaran broker runcit. Cawangannya ada di mana-mana: dari satu pantai lautan yang lain. Merrill Lynch mempunyai tentera beribu-ribu broker yang bermotivasi yang bekerja di bawah slogan "Merrill Lynch adalah gaya Amerika." Slogan ini pada waktu itu diketahui oleh setiap orang Amerika yang menonton TV atau membaca akhbar.
Charles Merrill membina syarikatnya atas idea membuka dunia pelaburan untuk kelas menengah. Ini adalah matlamat yang dikagumi ramai, termasuk Charles Schwab. Merrill adalah orang yang pertama bereksperimen dengan broker yang disewa sejak abad ke-40 pada abad yang lalu, dengan serius mempertimbangkan konsep seperti "konflik kepentingan". Merrill Lynch berlepas dari model ini hanya pada tahun 70-an. Schwab kemudian sering mendengar: "Tunggu sehingga Merrill Lynch memutuskan untuk masuk ke dalam perniagaan anda dengan rapat. Anda akan dihancurkan. "
Pemberian tak dijangka
Semakin banyak pemikiran Schwab tentang pilihan Merrill Lynch, lebih banyak dia cenderung menyimpulkan bahawa Merrill akan menurunkan komisennya dengan sekurang-kurangnya sejumlah kecil. Dalam kes ini, syarikat Schwab pasti tidak dapat dielakkan.Dia tidak akan dapat bersaing dengan gergasi seperti Merrill.
Inilah yang dipikirkan oleh Schwab apabila dia tiba di pejabatnya yang ke-120 Montgomery pada waktu pagi. Dia mengambil lif ke tingkat ke-24, masuk ke sebuah bangunan pejabat kecil dan membuka Wall Street Journal. Di halaman pertama, dia segera menyaksikan berita itu: "Merrill Lynch akan mengenakan bayaran untuk kebanyakan transaksi dalam jumlah sehingga 5 ribu ringgit." Schwab tidak percaya kebahagiaannya: Merrill Lynch menimbulkan bayaran untuk transaksi sekuriti!
Perniagaan Infernal
Schwab takut Merrill Lynch akan menurunkan yuran dan melucutkan perniagaannya dengan peluang untuk berjaya. Sebaliknya, Merrill memanfaatkan liberalisasi untuk menaikkan yuran bagi kelas menengah dan mengurangkan yuran bagi syarikat besar. Sebaik sahaja Charles Schwab terkejut dengan apa yang dibacanya, dia menyedari bahawa jalan dengan banyak penyelewengan dibuka di hadapannya. Pada masa yang sama, beliau mempunyai peluang-peluang baru yang dia harus memanfaatkan. Dia kemudian berkata kepada dirinya sendiri: "Saya mempunyai perniagaan yang jahat."