1975 m. Balandžio 30 d., Trečiadienis. Vienos didžiausių JAV maklerio kompanijų įkūrėjas ir finansų direktorius Charlesas Schwabas tą dieną buvo San Franciske. Charlesas prisimena: „Neprisimenu, ar buvo saulėta diena, ar miestas buvo apgaubtas rūko. Galvoje turėjau daug minčių. “ Tą pavasarį investuotojai buvo geros nuotaikos. Pasibaigė košmariškos dienos, susijusios su prezidento Nixono apkaltinimu, baigėsi karas Vietname, rinka atgijo. „Dow Jones“ indeksas nuo gruodžio pabaigos išaugo beveik 50%. Charlesas Schwabas buvo kupinas vilties. Tuo pačiu gyvenimo patirtis jam pasakė, kad vargu ar viskas blogiausia baigėsi.
Charlesas Schwabas atidaro tarpininkavimo įmonę
Po kelių mėnesių Charlesui sukaks 38 metai. Per pastaruosius 10 metų „Dow Jones“ indeksas flirtavo su stebuklingu ženklu 1000. Pirmą kartą jis buvo įveiktas 1972 m. Lapkričio 14 d. Tais laikais jam buvo apie 800. Charlesas abejojo savo stabilumu. Bet jei jam būtų buvę pasakyta, kad iki 1982 m. Gruodžio 21 d. Dow Jones indekso negalima būtų tvirtai pritvirtinti virš 1000 ženklo, jis tikrai būtų pasirinkęs kitą taktiką.
Tiesą sakant, Charlesas kurį laiką buvo ant tokio sprendimo priėmimo slenksčio. Kas atidarys brokerių įmonę per du dešimtmečius trunkančią akcijų rinkos nuosmukį? Tai buvo trečiasis Charleso Schwabo žingsnis pradedant savo verslą, kai baigė Stanfordo verslo mokyklą.
Rinkos liberalizavimas
Charlesas tuo metu turėjo 6 skaitmenų skolą. Jis turėjo įsipareigojimų „Crocker“ bankui grąžinti paskolą, kurios jis ėmėsi nusipirkdamas vieną iš savo verslo partnerių. Be to, jis turėjo keletą skolų, likusių po skyrybų. Jis vėl vedė ir gyveno su žmona Helen ir dukra Katie nedideliame bute Sausalito mieste. Jo žmona dirbo nekilnojamojo turto prekybos srityje, o pats bandė organizuoti savo įmonės, pardavusios akcijas su nuolaidomis, darbą. Jo įmonės veikla tapo įmanoma dėl Vertybinių popierių ir biržos komisijos atlikto eksperimento ir rinkos liberalizavimo.
Ką veiks Merrill Lynch?
Tą trečiadienį Charlesą kankino vienas klausimas. Atsakymas jam turėjo padaryti didelę įtaką jo planams. Praėjus vieneriems metams po bandomojo laikotarpio, turėtų prasidėti rinkos liberalizavimo įstatymas. Ką veiks Merrill Lynch?
Merrill Lynch, kurį 1914 m. Įkūrė legendinis Charlesas Merrillis, buvo platintojas ir neginčijamas mažmeninės tarpininkavimo rinkos karalius. Jos šakos buvo visur: nuo vienos vandenyno pakrantės iki kitos. Merrill Lynch turėjo tūkstančių labai motyvuotų brokerių armiją, dirbančią šūkiu „Merrill Lynch yra amerikietiško stiliaus“. Šis šūkis tuo metu buvo žinomas kiekvienam amerikiečiui, kuris žiūrėjo televizorių ar skaitė laikraščius.
Charlesas Merrillas savo įmonę sukūrė remdamasis idėja atverti investicijų pasaulį viduriniajai klasei. Tai buvo tikslas, kuriuo žavėjosi daugelis, įskaitant Charlesą Schwabą. Merrill pirmasis eksperimentavo su samdytais tarpininkais dar praėjusio amžiaus keturiasdešimtajame dešimtmetyje, rimtai svarstant tokią sąvoką kaip „interesų konfliktas“. Merrill Lynch nuo šio modelio nukrypo tik aštuntajame dešimtmetyje. Tuomet Schwabui dažnai tekdavo girdėti: „Palaukite, kol Merrill Lynch nuspręs atidžiai įsitraukti į jūsų verslą. Jūs būsite sutraiškytas. “
Netikėtas denoeningas
Kuo daugiau Schwabas galvojo apie Merrill Lynch galimybes, tuo labiau jis buvo linkęs daryti išvadą, kad Merrill sumažins komisinius bent maža suma. Tokiu atveju Schwabo įmonė būtų buvusi neišvengiama žlugimo.Jis negalės konkuruoti su tokiu milžinu kaip Merrill.
Apie tai Schwabas galvojo, kai tą rytą atvyko į savo 120-ąjį Montgomery biurą. Jis nuvežė liftą į 24-ąjį aukštą, įėjo į nedidelį biurų pastatą ir atidarė „Wall Street Journal“. Pirmame puslapyje jis iškart pamatė naujieną: „Merrill Lynch ims mokestį už daugumą operacijų, kurių suma yra iki 5 tūkst. Dolerių“. Schwabas netikėjo savo laime: Merrill Lynch padidina mokestį už vertybinių popierių sandorius!
Neįprastas verslas
Schwabas bijojo, kad Merrill Lynch sumažins mokesčius ir atims iš jo verslą bet kokias sėkmės galimybes. Vietoj to, „Merrill“ pasinaudojo liberalizavimu, kad padidintų mokesčius viduriniajai klasei ir sumažintų didelių įmonių mokesčius. Kai tik Charlesą Schwabą sukrėtė tai, ką jis perskaitė, jis suprato, kad prieš jį atsivėrė kelias su daugybe pažeidimų. Tuo pačiu metu jis turėjo naujų galimybių, kuriomis turėjo pasinaudoti. Tada jis pasakė sau: „Aš turiu pragarišką verslą“.