47-godišnja Sarah Byrne naslijedila je milion funti od svog oca i namjeravala je to sakriti od svog supruga, budući da se htjela razvesti od njega. Kako ne bi znala za novac, odlučila je privremeno prebaciti 600 tisuća kuna na 58-godišnjeg graditelja i dizajnera Stephena Howieja. Pretpostavljalo se da će čovjek vratiti sredstva na zahtjev, ali tada je sve krenulo po zlu.
Malo pozadine
Obitelj je upoznala gospodina Howieja u vrijeme kad je planirala malo širenje. Iako ga nisu izabrali, gospođa Byrne smatrala je muškarca svojim prijateljem i čak je s njim podijelila svoje planove za razvod od muža. U strahu da će žena nakon razvoda možda ostati bez ičega, Howie je predložio da "svoju imovinu stavi izvan dosega supružnika". Navodno ga trebaju privremeno "predstaviti", a nakon postupka razvoda treba ih vratiti natrag.
Gospođa Howie je smatrala ovu ideju sjajnom i prenijela 600 000 funti (što je gotovo 750 000 dolara) graditelju. Howie je napisao pismo u kojem je rekao da će novac vratiti u bilo kojem trenutku. Žena ga je držala u sefu kao dokaz. Svi ovi događaji odvijali su se u siječnju 2017. godine.
Nešto kasnije, par je otišao na zajednički odmor i odlučio se pomiriti. Više nije bilo govora o razvodu. Tada je gospođa Byrne rekla svom suprugu oko 600.000 funti i istovremeno napisala Howie moleći ih da se vrate. Ali to je odbio učiniti i rekao je da ih je već uspio uložiti.
Par je slučaj iznio na sudu.
Odluka suda
Slučaj je vodio londonski sudac Simon Monti. Nakon što je saslušao sve navode i vidio dokaze, sud je odbacio Howiejevo svjedočenje o činjenici da je novac primljen od gospođe Byrne ulaganje u njegovu tvrtku. Izmišljeni dokumenti u kojima se navodi da je žena kupila 20-postotni udjel također su prepoznati kao ilegalni.
Konačno, sud je odobrio tužbu gospođe Byrne i presudio da Howie vrati novac u cijelosti. Činilo bi se da je prevara otvorena i sve bi se trebalo uspješno završiti. Upravo tako uspijeva kontaktirati Howie. Sudeći prema dostupnim informacijama, muškarac je pobjegao u Japan.