Europsko gospodarsko područje (EEA) osnovano je 1. siječnja 1994. radi integriranja zemalja koje nisu članice EU-a. Sporazum je zapravo bio usmjeren na stvaranje jedinstvenog unutarnjeg tržišta, uključujući tržište Europske unije i tržišta četiri države Europske asocijacije za slobodnu trgovinu (EFTA).
Što je EEA
Cilj stvaranja Europskog gospodarskog prostora je organiziranje jedinstvenog domaćeg tržišta na kojem se radna snaga, proizvodnja i ulaganja mogu slobodno kretati.
Zemlje su se složile da surađuju u istraživanju, obrazovanju i kulturi, socijalnoj politici, zaštiti okoliša i zaštiti potrošača. U stvari, zemlje koje pripadaju EGP-u dobivaju ista prava kao članice Europske unije, osim sudjelovanja u paneuropskim tijelima upravljanja i razvoju zajedničkih politika u različitim područjima djelovanja. Također postoje ograničenja u radu u ribarskoj i poljoprivrednoj industriji. I građanima i gospodarskim subjektima zajamčena su jednaka prava na jedinstvenom tržištu.
Zakon je jedan za sve
Kad se pridruže Europskom gospodarskom prostoru, zemlje moraju uskladiti svoje nacionalno zakonodavstvo s europskim zakonodavstvom u pogledu poštivanja prava potrošača, poslovanja, socijalne zaštite, zaštite okoliša i djelomično radnog prava. Promjene ne pokrivaju poljoprivredu, jer bi se tada morale pridružiti programima subvencija, kojih Norveška i Island praktički nemaju, zbog klimatskih uvjeta, a Lihtenštajn je premala zemlja.
Skandinavske zemlje također se nisu pridružile općim pravilima ribolova, jer bi tada morale dodijeliti kvote za ribolov za druge zemlje jedinstvenog gospodarskog prostora.
Upravljanje i regulacija
Aktivnostima Europskog gospodarskog prostora upravljaju sljedeće strukture.
- Vijeće je glavno tijelo koje donosi političke odluke i daje opće preporuke. Uključuje članove Vijeća EU, Europske komisije i po jednog predstavnika iz svake države.
- Zajednički odbor koji se sastaje dva puta godišnje kako bi regulirao odnose između zemalja koje su dio jedinstvenog tržišta. Odgovoran je za poštivanje pravila domaćeg tržišta.
- Savjetodavni odbor, koji uključuje članove Ekonomsko-socijalnog odbora EU, članove Savjetodavnog odbora EFTA. Sudjelovao u razvoju prijedloga i preporuka.
- Zajednički parlamentarni odbor - forum je za raspravu.
Europski sud koristi se za članice EU-a, a za zemlje EFTA-e Sud Europske unije je Europska asocijacija za slobodnu trgovinu. On je taj koji regulira postupke svojih članova u odnosu na njihove obveze.
Neke odgovornosti
Zemlje Europskog gospodarskog prostora koje nisu članice Europske unije financiraju razvoj zajedničkog tržišta. Lihtenštajn, Norveška i Island doprinijeli su više od 1,3 milijarde dolara tijekom pet godina. Sredstva su korištena za financiranje projekata u 15 zemalja Srednje i Južne Europe. Nagodbe između zemalja od samog početka temeljile su se na sporazumu o europskom valutnom sustavu, najprije u EPE - europskim obračunskim jedinicama, zatim u ecu, a od 1999. - u eurima. Svi proizvodi proizvedeni u EEA moraju biti označeni CE oznakom, što vam omogućuje slobodno kretanje i prodaju proizvoda na domaćem tržištu.
Sudionici na tržištu
Europski gospodarski prostor uključuje 31 zemlju: 28 država Europske unije i tri zemlje EFTA-e - Norvešku, Island i Lihtenštajn. Građani i poduzeća europskih mikro država: San Marino, Andora, Monako i Vatikan, mogu raditi na jedinstvenom tržištu s određenim ograničenjima. Švicarska formalno nije članica EEA-e, ali ima niz bilateralnih sporazuma s Europskom unijom i uživa sve prednosti jedinstvenog tržišta.
Švicarska, koja je članica Europskog udruženja za slobodnu trgovinu, nije se pridružila EEA-u zajedno sa svim ostalim zemljama udruženja zbog činjenice da su njegovi građani na referendumu glasali protiv njega. Glavni razlog bio je nevoljkost dopustanja slobodnog pristupa radnoj snazi iz drugih zemalja. Švicarska je ostala jedina zemlja na domaćem tržištu koja radi u kojoj građani drugih zemalja EGP-a moraju dobiti posebno dopuštenje.
Dva jedinstvena tržišta
Prošli su dani kada se ozbiljno razgovaralo o ideji jedinstvenog europskog ekonomskog prostora od Lisabona do Vladivostoka. Ujedinjenje Europskog gospodarskog prostora i Rusije u doglednoj budućnosti se ne očekuje. U međuvremenu, zemlje EGP-a najveći su gospodarski partner Rusije. Više od 50% ruskog izvoza isporučuje se jedinstvenom europskom tržištu. Budući da 80% izvoza čine ugljikovodici i kemijski proizvodi s malom dodanom vrijednošću, koji ne podliježu carini, našoj zemlji praktički nije potrebna zona slobodne trgovine s EGP-om. Nakon stvaranja jedinstvenog gospodarskog prostora od strane Rusije, Bjelorusije i Kazahstana - Euroazijske ekonomske zajednice - sada postoje dva slobodna tržišta: euroazijsko i europsko.