Svaka se osoba, bez iznimke, barem jednom u životu susreće s pojmom birokracije, a najčešće se opisuje negativno, povezujući ga s neaktivnošću službenika i hrpom papirnatih dokumenata. U ovom ćemo članku pokušati otkriti pravi pojam birokracije, razmotriti birokratske teorije i njegove glavne vrste koje se nalaze u modernom svijetu.
Osnovni koncept
Birokracija je klasifikacija menadžera smještenih u organizacijskoj strukturi poduzeća. Njihov rad s nepokolebljivom i jasnom hijerarhijom izgrađen je na temelju vertikalnih tokova informacija i formaliziranih metoda za rješavanje profesionalnih problema.
Ovaj se pojam proširuje i na organizacijski sustav upravljanja vladinim tijelima, koji imaju za cilj maksimizirati vlastite funkcije u radu s odjelima i institucijama u širokoj strukturi izvršne vlasti.
Kada se proučava koncept birokracije, razlikuju se sljedeći predmeti analize:
- Nastaju kontradikcije u primjeni upravljanja.
- Sam proces rada kao menadžment.
- Interesi različitih (osobnih i društvenih) raznih skupina koje su izravno uključene u birokraciju.
Teorija birokracije Maxa Webera
Autor teorije, ekonomist, sociolog i povjesničar M. Weber, posvetio je puno vremena proučavanju fenomena birokratizacije. No, pojam „birokracije“ zasluga je ekonomskog lika Vincenta de Gournaisa. Pravo je koncept predstavio na vrijeme kako bi odredio izvršnu vlast. Zahvaljujući Weberu, teorija birokracije započela je svoj put proučavanja. 
Znanstvenici su ponudili sljedeća načela koncepta birokracije:
- hijerarhija u izgradnji poduzeća ili organizacije;
- hijerarhijska orijentacija naloga;
- podređenost zaposlenika niže razine nadređenom i odgovornost nadređenog za postupke njegovih podređenih niže razine;
- podjela i specijalizacija rada po funkcionalnim;
- napredovanje u karijeri na temelju iskustva i vještina koje su mjerljive primjenom određenih standarda;
- komunikacijski orijentacijski sustav.
Weber je također izdvojio takav koncept kao racionalnu birokraciju, koji se može okarakterizirati na sljedeći način:
- Pojava visoko profesionalnih radnika, zahvaljujući jasnoj podjeli rada.
- Jasan, postupni (hijerarhijski) sustav prijave.
- Opća formalna pravila i standardi koji osiguravaju jedinstvenost zadataka.
- Izvršenje propisanih dužnosti od strane osoba, bez obzira na kvalitetu i individualne karakteristike zaposlenika.
- Prijem i otpuštanje zaposlenika na temelju kvalifikacijskih zahtjeva i razloga.
Mertonova teorija birokracije
No, sociolog Merton vjerovao je da je suvremeni koncept birokracije pomaknuti glavni naglasak s ciljeva organizacije ili poduzeća na njegova sredstva, što rezultira usporavanjem procesa prema postizanju određenih ciljeva.
Kao što je Merton napomenuo, najčešće poteškoće u birokratskim strukturama nastaju zbog pretjeranog značenja normi, postupaka i pravila. Razlikuju se sljedeća negativna socijalna obilježja birokratskog oblika vlasti:
- ignoriranje ljudske prirode;
- otuđenost od drugih ljudi;
- ograničenje u izražavanju vlastitih pogleda, koji su posebno u suprotnosti s općim načinom razmišljanja;
- oportunizam;
- podnošenje osobnih ciljeva zaposlenika ciljevima poduzeća;
- nedostatak neformalnih međuljudskih odnosa.
Vrste birokracije: klasični ili hardverski birokratski sustav
Treba razlikovati tri glavne vrste birokracije: klasična, profesionalna i adhokratija.
Klasična birokracija vrsta je menadžerskih radnika koji u ograničenom ili čak u potpunosti ne koriste profesionalne vještine, jer je njihova dužnost obavljati ograničene upravljačke funkcije. Ova vrsta se najčešće nalazi u ministarstvima i institucijama višeg menadžmenta. Obično takve institucije nisu podložne promjenama iz vanjskog okruženja. 
Profesionalni birokratski sustav
Profesionalna birokracija vrsta je menadžera koji svoj rad temelje na praktičnim znanjima i teorijskim aspektima u uskim područjima svoje djelatnosti. Štoviše, takvi rukovoditelji su ograničeni zahtjevima uloge u instituciji.
adhocracy
Adhokratija je oblik upravljanja koji se sastoji od zaposlenika organizacije koji su visoko profesionalni u ispunjavanju svojih dužnosti. Obično s adhokratijom skupina stručnjaka učinkovito i brzo rješava zadatke u skladu s određenom situacijom.
Glavna razlika između adhokracije i idealnog modela birokracije koju je Weber izdvojio je ta što nema strogo razdvajanje radne aktivnosti i minimizira formalizaciju odnosa i aktivnosti.