Σε πολλές χώρες υπάρχει μια νομοθετική συνέλευση που ονομάζεται Γερουσία, αποτελείται από γερουσιαστές, αντίστοιχα. Οι τελευταίοι λαμβάνουν τις εξουσίες τους ως αποτέλεσμα της εκλογής, του διορισμού, της κληρονομιάς του τίτλου ή για άλλους λόγους, ανάλογα με τη χώρα. Οι σύγχρονες γερουσιαστές, κατά κανόνα, χρησιμεύουν στην παροχή μιας λεγόμενης νηφάλιας δεύτερης σκέψης, που σημαίνει μια ευκαιρία να εξεταστεί ο νόμος που υιοθέτησε η κατώτερη κοινοβουλευτική. Τι είναι μια γερουσία;
Η έννοια
Η Γερουσία είναι μια συνειδησιακή συνέλευση, συχνά το ανώτερο σπίτι ενός κοινοβουλευτικού κοινοβουλίου ή κοινοβουλίου. Η έννοια της λέξης "γερουσιαστής" (Latatus Senatus) στην αρχαία ρωμαϊκή ετυμολογία σημαίνει "συνάντηση των πρεσβυτέρων". Στην αρχαία Ρώμη, τα πιο σοφή και έμπειρα μέλη μιας κοινωνίας ή της άρχουσας τάξης εκτελούσαν τις σημαντικότερες λειτουργίες στο κράτος. Η ίδια η λέξη προέρχεται από τη λατινική λέξη "senex", που σημαίνει "παλιά". Η Σύγκλητος είναι μια πολύ αρχαία μορφή κοινωνικής οργάνωσης στην οποία οι παλαιότεροι άνθρωποι στη φυλή ασχολήθηκαν με τη διαβούλευση για διάφορα θέματα και τη λήψη αποφάσεων.
Γερουσία σήμερα
Οι σύγχρονες δημοκρατίες με δικοινοτικά κοινοβουλευτικά συστήματα έχουν σε ορισμένες περιπτώσεις μια γερουσία ως το ανώτερο σπίτι τους. Συχνά διαφέρει από το κατώτερο σπίτι, το οποίο μπορεί να έχει διαφορετικά ονόματα: τη Βουλή των Αντιπροσώπων (Ηνωμένες Πολιτείες της Αμερικής), την Εθνοσυνέλευση (Γαλλία) και άλλους φορείς.
Ανάλογα με την κατάσταση, μπορούν να οριστούν διαφορετικές απαιτήσεις για τους γερουσιαστές και τους ψηφοφόρους. Αυτό μπορεί να είναι η ελάχιστη ηλικία που απαιτείται για τους ψηφοφόρους και τους υποψηφίους, ένα αναλογικό, πλειοψηφικό ή μικτό εκλογικό σύστημα, μια βάση ψηφοφόρων ή ένα εκλογικό σώμα. Κατά κανόνα, η Γερουσία έχει λιγότερα μέλη από το κατώτερο κοινοβουλευτικό συμβούλιο.
Στα ομοσπονδιακά κράτη
Σε μερικούς ομοσπονδιακά κράτη Οι γερουσιαστές υπάρχουν επίσης σε υποεθνικό επίπεδο. Στις Ηνωμένες Πολιτείες της Αμερικής, για παράδειγμα, όλα τα κράτη, με εξαίρεση τη Νεμπράσκα, του οποίου η νομοθετική εξουσία είναι κοινοβουλευτικό κοινοβούλιο, έχουν τη δική τους γερουσία. Υπάρχει επίσης η Γερουσία των ΗΠΑ. Ομοίως, στην Αργεντινή σε ομοσπονδιακό επίπεδο, οκτώ επαρχίες της χώρας (Μπουένος Άιρες, Καταμάρκα, Corrientes, Entre Rios, Mendoza, Σάλτα, Σαν Λουίς και Σάντα Φε) διαθέτουν νομοθετικά κοινοβούλια δύο σώματα με τη Γερουσία ως ανώτερη.
Στην Αυστραλία και τον Καναδά, μόνο η ανώτερη έδρα του ομοσπονδιακού κοινοβουλίου είναι η Γερουσία. Όλα τα άλλα κράτη, εκτός από το Queensland (στην Αυστραλία), έχουν νομοθετικά συμβούλια ως ανώτερα σώματα των κοινοβουλίων τους. Ορισμένες καναδικές επαρχίες είχαν επίσης σενάρια πριν από λίγο καιρό. Όλες όμως ακυρώθηκαν και θεσπίστηκαν νομοθετικά συμβούλια στη θέση τους, η τελευταία από τις οποίες δημιουργήθηκε στο Κεμπέκ το 1968. Στη Γερμανία, η τελευταία δόθηκε αρχή ήταν στο ομοσπονδιακό κράτος της Βαυαρίας, αλλά ακυρώθηκε μετά τη μεταρρύθμιση της Γερουσίας το 1999.
Γερουσιαστές
Η ιδιότητα μέλους μπορεί να επιτευχθεί είτε μέσω εκλογών είτε μέσω ραντεβού. Για παράδειγμα, διεξάγονται εκλογές κάθε τρία χρόνια για τα μισά μέλη της Γερουσίας της Αυστραλίας με θητεία 6 ετών. Η ίδια διαδικασία στις ΗΠΑ. Αντίθετα, τα μέλη της Καναδικής Γερουσίας διορίζονται από τον Γενικό Διοικητή κατόπιν σύστασης του Πρωθυπουργού του Καναδά και ασκούν τις αρμοδιότητές τους μέχρι να παραιτηθούν, να απομακρυνθούν από τις τάξεις τους ή να μην υποβληθούν σε παραίτηση από την ηλικία των 75 ετών.
Ποια είναι η σύνοδος σε άλλες χώρες;
Είναι περίεργο ότι σε όλες τις περιπτώσεις η Γερουσία δεν είναι ακριβώς ένα νομοθετικό ή εκλαϊκευτικό όργανο. Το γεγονός είναι ότι σε όλη την ιστορία, οι όροι αυτοί χρησιμοποιήθηκαν για να ορίσουν όργανα και αξιωματούχους με άλλες εξουσίες.
Για παράδειγμα, η Γερουσία ήταν στη Φινλανδία μέχρι το 1919 και συνδυάζει τους ρόλους των κυριότερων εκτελεστικών και δικαστικών αρχών στο κράτος.
Στην Ομοσπονδιακή Δημοκρατία της Γερμανίας υπάρχουν πόλεις με καθεστώς γης, οι οποίες είναι το Βερολίνο, η Βρέμη και το Αμβούργο (παρόμοια με τις ρωσικές πόλεις ομοσπονδιακής σημασίας Μόσχα, Αγία Πετρούπολη και Σεβαστούπολη). Οι γερουσιαστές σε αυτές είναι εκτελεστικά όργανα, και οι κάτοχοι υπουργικών χαρτοφυλακίων θεωρούνται γερουσιαστές.
Σε αρκετές πόλεις που ήταν πρώην μέλη της Χάνσας (μεσαιωνική συνομοσπονδία λιμενικών πόλεων, που βρίσκονται κυρίως στις όχθες της Βαλτικής Θάλασσας και της Βόρειας Θάλασσας), όπως οι Greifswald, Lübeck, Rostock, Stralsund ή Wismar. η γερουσία είναι μια κυβέρνηση της πόλης. Παρ 'όλα αυτά, στη Βαυαρία, η Γερουσία ήταν το δεύτερο νομοθετικό σώμα μέχρι την κατάργησή του το 1999.
Στη Σκωτία, οι δικαστές του Ανωτάτου Δικαστηρίου κατέχουν τον τίτλο των γερουσιαστών του Κολλεγίου Δικαιοσύνης.
Γερουσιαστές σε κοινοβούλια χωρίς κοινοβουλευτικούς λόγους
Σε μερικές κυρίως ομοσπονδιακές πολιτείες με μονομερή νομοθετική εξουσία, οι βουλευτές εκλέγονται με διάφορους τρόπους, αλλά ονομάζονται γερουσιαστές. Σε αυτές τις χώρες, οι γερουσιαστές, κατά κανόνα, αντιπροσωπεύουν εδαφικά αντικείμενα του κράτους, ενώ τα υπόλοιπα μέλη αντιπροσωπεύουν το λαό ως σύνολο (η συσκευή αυτή χρησιμοποιείται για να δημιουργήσει μια ομοσπονδιακή εκπροσώπηση χωρίς την ανάγκη δημιουργίας ενός δικτατορικού νομοθετικού σώματος). Στις χώρες αυτές περιλαμβάνονται ο Άγιος Χριστόφορος και Νέβις, οι Κομόρες και η Μικρονησία.
Σε άλλες ενιαίες πολιτείες η χρήση του όρου "γερουσιαστής" σημαίνει κάποιες διαφορές μεταξύ αυτών των μελών και άλλων νομοθετών (για παράδειγμα, με τον τρόπο διορισμού ή εκλογής). Η κατάσταση αυτή είναι χαρακτηριστική του Τζέρσεϋ, της Δομινικανής Δημοκρατίας και του Αγίου Βικεντίου και των Γρεναδίνων.