Ο Ευρωπαϊκός Οικονομικός Χώρος (ΕΟΧ) ιδρύθηκε την 1η Ιανουαρίου 1994 για την ένταξη χωρών εκτός της ΕΕ. Στην πραγματικότητα, η συμφωνία αποσκοπούσε στη δημιουργία εσωτερικής ενιαίας αγοράς, συμπεριλαμβανομένης της αγοράς της Ευρωπαϊκής Ένωσης και των αγορών τεσσάρων κρατών της Ευρωπαϊκής Ζώνης Ελευθέρων Συναλλαγών (ΕΖΕΣ).
Τι είναι ο ΕΟΠ
Ο στόχος της δημιουργίας του Ευρωπαϊκού Οικονομικού Χώρου είναι η οργάνωση μιας ενιαίας εγχώριας αγοράς όπου η εργασία, η παραγωγή και οι επενδύσεις μπορούν να κινούνται ελεύθερα.
Οι χώρες συμφώνησαν να συνεργαστούν στον τομέα της έρευνας, της εκπαίδευσης και του πολιτισμού, της κοινωνικής πολιτικής, της προστασίας του περιβάλλοντος και της προστασίας των καταναλωτών. Πράγματι, οι χώρες που ανήκουν στον ΕΟΧ απολαμβάνουν τα ίδια δικαιώματα με τα μέλη της Ευρωπαϊκής Ένωσης, εκτός από τη συμμετοχή σε πανευρωπαϊκά όργανα διακυβέρνησης και την ανάπτυξη κοινών πολιτικών σε διάφορους τομείς δραστηριότητας. Υπάρχουν επίσης περιορισμοί στην εργασία στον τομέα της αλιείας και της γεωργίας. Και οι πολίτες και οι οικονομικοί φορείς εγγυώνται ίσα δικαιώματα σε μια ενιαία αγορά.
Ο νόμος είναι ένας για όλους
Κατά την ένταξή τους στον Ευρωπαϊκό Οικονομικό Χώρο, οι χώρες πρέπει να ευθυγραμμίσουν την εθνική νομοθεσία με την ευρωπαϊκή νομοθεσία, όσον αφορά το σεβασμό των δικαιωμάτων των καταναλωτών, την επιχειρηματική δραστηριότητα, την κοινωνική προστασία, την προστασία του περιβάλλοντος και εν μέρει το εργατικό δίκαιο. Οι αλλαγές δεν καλύπτουν τη γεωργία, γιατί τότε θα πρέπει να ενταχθούν προγράμματα επιδότησης, τα οποία η Νορβηγία και η Ισλανδία δεν έχουν, λόγω κλιματικών συνθηκών, και το Λιχτενστάιν είναι πολύ μικρή χώρα.
Οι σκανδιναβικές χώρες δεν εντάχθηκαν επίσης στους γενικούς κανόνες αλιείας, διότι τότε θα έπρεπε να κατανείμουν ποσοστώσεις αλιείας για άλλες χώρες ενός οικονομικού χώρου.
Διαχείριση και ρύθμιση
Οι δραστηριότητες του Ευρωπαϊκού Οικονομικού Χώρου διέπονται από τις ακόλουθες δομές.
- Το Συμβούλιο είναι το κύριο όργανο που λαμβάνει πολιτικές αποφάσεις και δίνει γενικές συστάσεις. Περιλαμβάνει μέλη του Συμβουλίου της ΕΕ, την Ευρωπαϊκή Επιτροπή και έναν εκπρόσωπο από κάθε χώρα.
- Μία κοινή επιτροπή που συνεδριάζει δύο φορές το χρόνο για τη ρύθμιση των σχέσεων μεταξύ των χωρών που αποτελούν μέρος της ενιαίας αγοράς. Είναι υπεύθυνος για την τήρηση των κανόνων της εγχώριας αγοράς.
- Η συμβουλευτική επιτροπή, στην οποία συμμετέχουν μέλη της Οικονομικής και Κοινωνικής Επιτροπής της ΕΕ, μέλη της συμβουλευτικής επιτροπής της ΕΖΕΣ. Ασχολείται με την ανάπτυξη προτάσεων και συστάσεων.
- Μικτή Κοινοβουλευτική Επιτροπή - είναι ένα φόρουμ συζήτησης.
Το Ευρωπαϊκό Δικαστήριο χρησιμοποιείται για τα μέλη της ΕΕ, ενώ για τις χώρες της ΕΖΕΣ το Δικαστήριο είναι η Ευρωπαϊκή Ένωση Ελεύθερων Συναλλαγών. Είναι αυτός που ρυθμίζει τις ενέργειες των μελών του σε σχέση με τις υποχρεώσεις τους.
Ορισμένες ευθύνες
Οι χώρες του Ευρωπαϊκού Οικονομικού Χώρου που δεν είναι μέλη της Ευρωπαϊκής Ένωσης χρηματοδοτούν την ανάπτυξη μιας κοινής αγοράς. Το Λιχτενστάιν, η Νορβηγία και η Ισλανδία συνέβαλαν πάνω από 1,3 δισεκατομμύρια δολάρια για πέντε χρόνια. Τα κονδύλια χρησιμοποιήθηκαν για τη χρηματοδότηση έργων σε 15 χώρες της Κεντρικής και Νότιας Ευρώπης. Οι διακανονισμοί μεταξύ των χωρών εξαρχής βασίστηκαν σε μια συμφωνία για το ευρωπαϊκό σύστημα νομισμάτων, πρώτα σε EPE - ευρωπαϊκές λογιστικές μονάδες, στη συνέχεια σε Ecu, και από το 1999 - σε ευρώ. Όλα τα προϊόντα που κατασκευάζονται στον ΕΟΧ πρέπει να φέρουν τη σήμανση CE, η οποία σας επιτρέπει να μετακινείτε και να πωλείτε ελεύθερα προϊόντα στην εγχώρια αγορά.
Συμμετέχοντες στην αγορά
Ο Ευρωπαϊκός Οικονομικός Χώρος περιλαμβάνει 31 χώρες: 28 χώρες της Ευρωπαϊκής Ένωσης και τρεις χώρες ΕΖΕΣ - Νορβηγία, Ισλανδία και Λιχτενστάιν. Οι πολίτες και οι επιχειρήσεις των ευρωπαϊκών μικρο-κρατών: ο Άγιος Μαρίνος, η Ανδόρα, το Μονακό και το Βατικανό μπορούν να εργαστούν σε μια ενιαία αγορά με ορισμένους περιορισμούς. Η Ελβετία δεν είναι επίσημα μέλος του ΕΟΧ, αλλά έχει μερικές διμερείς συμφωνίες με την Ευρωπαϊκή Ένωση και απολαμβάνει όλα τα πλεονεκτήματα μιας ενιαίας αγοράς.
Η Ελβετία, η οποία είναι μέλος της Ευρωπαϊκής Ζώνης Ελευθέρων Συναλλαγών, δεν προσχώρησε στον ΕΟΧ μαζί με όλες τις άλλες χώρες της ένωσης λόγω του γεγονότος ότι οι πολίτες της ψήφισαν κατά δημοψηφίσματος. Ο κύριος λόγος ήταν η απροθυμία να επιτραπεί η ελεύθερη πρόσβαση στην εργασία από άλλες χώρες. Η Ελβετία παρέμεινε η μόνη χώρα στην εγχώρια αγορά στην οποία οι πολίτες άλλων χωρών του ΕΟΧ πρέπει να λάβουν ειδική άδεια.
Δύο ενιαίες αγορές
Πέρασαν οι ημέρες κατά τις οποίες συζητήθηκε σοβαρά η ιδέα ενός ενιαίου ευρωπαϊκού οικονομικού χώρου από τη Λισαβόνα μέχρι το Βλαδιβοστόκ. Δεν αναμένεται η ενοποίηση του Ευρωπαϊκού Οικονομικού Χώρου και της Ρωσίας στο εγγύς μέλλον. Εν τω μεταξύ, οι χώρες του ΕΟΧ είναι ο μεγαλύτερος οικονομικός εταίρος της Ρωσίας. Περισσότερο από το 50% των ρωσικών εξαγωγών προμηθεύονται στην ενιαία ευρωπαϊκή αγορά. Δεδομένου ότι το 80% των εξαγωγών είναι υδρογονάνθρακες και χημικά προϊόντα χαμηλής προστιθέμενης αξίας, τα οποία δεν υπόκεινται σε δασμούς, η χώρα μας ουσιαστικά δεν χρειάζεται ζώνη ελεύθερου εμπορίου με τον ΕΟΧ. Μετά τη δημιουργία ενός ενιαίου οικονομικού χώρου από τη Ρωσία, τη Λευκορωσία και το Καζακστάν - την Ευρασιατική Οικονομική Κοινότητα - συνυπάρχουν δύο ελεύθερες αγορές: Ευρασιατική και Ευρωπαϊκή.