El món de la vida salvatge és sorprenentment divers. El mateix es pot dir de les relacions entre totes les espècies que habiten el planeta. Com els humans, els animals poden explotar, interferir en els assumptes dels altres o no interactuar gens. Els exemples de competència a la naturalesa són un fet força comú i natural. Quins d’ells són els més sorprenents i interessants?
Exemples de competència a la natura
La competència interspecífica sempre ha estat difícil de demostrar en el terreny, i per tant no es poden observar molts exemples concrets. Si dues espècies utilitzen el mateix recurs, això no vol dir que competeixin. Els animals simplement no necessiten entrar en la lluita on tot el necessari per a la supervivència estigui disponible en quantitats il·limitades. Es poden trobar exemples similars en sistemes naturals.
Per dir que les espècies competeixen, han d’ocupar el mateix ecosistema i utilitzar un recurs comú i, com a conseqüència, això hauria de conduir a una disminució del nombre d’una de les poblacions o fins i tot a la seva destrucció o expulsió completa. Per regla general, és molt més fàcil demostrar la competència per interferències. És quan una espècie impedeix directament l’accés d’una altra espècie a un recurs limitat i això comporta una reducció de la supervivència.
Un exemple de la competència d’organismes a la natura és la formiga argentina. La seva terra natal és Amèrica del Sud i és una de les pitjors formigues invasores del món. Quan una colònia troba un recurs alimentari, el protegeixen físicament i químicament, impedint que les formigues indígenes accedeixin al recurs alimentari. Sovint ataquen i expulsen altres colònies de la zona. Això comporta una disminució del nombre de poblacions de formigues. Atès que interactuen físicament amb altres colònies de formigues, aquest és un exemple clàssic de competència interspecífica a la natura.
Competència invisible
És molt més difícil trobar exemples de competència a la natura en animals que no interactuen directament entre ells. Les tortugues només mengen arbustos als quals poden arribar, estirant el coll. Les cabres també mengen matolls, però tenen una opció més àmplia que les tortugues. Com a resultat, la segona obté menys vegetació, necessària per a la supervivència i la prosperitat. Aquest exemple de competència interspecífica a la natura es demostra en el fet que alguns animals poden reduir el nombre d’altres, fins i tot sense interacció física directa.
Funcionament i intervenció (interferències)
La competència interspecífica es produeix quan diferents tipus d'espècies en un ecosistema competeixen pels mateixos recursos: menjar, refugi, llum, aigua i altres necessitats importants. Aquesta lluita pot reduir la mida d’una determinada espècie, a més, un augment de la població de competidors també tendeix a limitar el creixement d’una determinada espècie. Així, la competència es pot dur a terme de dues maneres a nivell d’organismes individuals, a saber: competència operativa i competència d’interferències.
Entre els exemples de competència en la naturalesa del primer tipus, hi ha la lluita sovint invisible pels recursos limitats. Com a resultat d’utilitzar-los d’una certa manera, es converteixen en insuficients per a d’altres. Intervenció o interferència significa una interacció directa per obtenir recursos.
Entre els exemples de competència intraespecífica de naturalesa, així com de competència interspecífica, es pot incloure la lluita entre els depredadors per les preses. Així doncs, es pot produir un enfrontament ferotge dins d’una espècie (entre dos tigres) i entre diverses espècies (entre un lleó i una hiena).
Possibles efectes
- Com a resultat d'això, pot haver-hi limitacions en la grandària de la població, així com canvis en les comunitats i l'evolució de les espècies.
- Segons el principi d’exclusió competitiva, cap de les dues espècies que utilitzen els mateixos recursos limitats de la mateixa manera i en el mateix espai no poden existir junts.
- Tot i que l'extinció local és rara en comparació amb l'exclusió competitiva i la diferenciació de nínxols, també es produeix.
Exemples competitius
En un bosc dens, es pot produir una competència específica entre plantes arbòries. Això es deu al fet que, quan hi ha tipus d’arbres mixtos, l’accés als recursos per a alguns d’ells pot ser més fàcil que per a d’altres. Per exemple, els arbres més alts són capaços d’absorbir més llum solar, cosa que la fa menys accessible a les espècies arbòries més baixes.
Els animals salvatges, com els lleons i els tigres, també són exemples principals de la competència a la natura. Caçaven les mateixes preses, cosa que pot provocar una menor disponibilitat de recursos alimentaris per a una d’elles. A més, les hienes tacades competeixen amb el lleó africà per menjar. El mateix passa amb els óssos marrons i els tigres. Les zebres i les gaseles lluiten per l’herba.
Es poden observar relacions competitives als oceans, per exemple, poden ser esponges i coralls que competeixen per l’espai. A les zones desèrtiques, un coiot i una serpenteja lluiten durament per menjar i aigua. La competència intraespecífica també s’observa en animals petits, com ara esquirols i escudelles, que solen competir per fruits secs i altres aliments.
Si els dos organismes viuen al mateix nínxol i competeixen per recursos o espais, inevitablement hi haurà un resultat negatiu per a cada organisme, ja que el recurs disponible per a ambdues parts disminuirà.
Lluita intraespecífica per l’existència
Aquesta competició és la més ferotge i especialment tossuda. Aquest enfrontament implica opressió i exclusió forçada, expulsió o aniquilació d’individus menys adaptats. La natura no agrada als febles en la lluita pels recursos i l’espai de vida. Les baralles per a una dona en la temporada d’aparellament es consideren una de les més sagnants.
Els exemples de competència en la naturalesa poden ser molt diferents, incloent la competència per triar un soci sexual per a la procreació (cérvols), la lluita per l’espai de vida i el menjar (un corb més fort picotejarà un feble), etc.
Lluita inter-específica per l'existència
Si els individus de diverses espècies lluiten directament o indirectament per alguna cosa, llavors estem parlant de competència interspecífica. S'observa un enfrontament especialment tossut entre criatures estretament relacionades, per exemple:
- Una rata gris desplaça el negre del seu espai vital.
- El cop de merla es converteix en la causa de la disminució de la població de les aus.
- La panerola Prusak supera amb èxit i incompleix el parent negre.
La competència i la lluita per l’existència són motors importants de l’evolució. Un paper important té la selecció natural i la variabilitat hereditària. És difícil imaginar quines són les relacions entre els éssers vius que habiten el nostre planeta. La competència intraespecífica i interspecífica tenen una gran importància, si no decisiva, en la formació de la diversitat biològica i la regulació de la composició numèrica de les poblacions.