La importància del midó en la vida quotidiana és molt gran. La majoria d’espècies s’utilitzen amb finalitats industrials, la qual cosa condueix a l’aparició de diversos productes especialitzats. És necessària per a la fabricació de productes de confiteria, productes carnis, utilitzats en medicina per a la fabricació de medicaments i a la indústria de la pasta. Quina és la producció de midó, així com els seus tipus, es tractarà en aquest article.
On s’utilitza el midó i el seu valor
Aquesta substància és una de les més abundants de la natura, un recurs renovable i gairebé il·limitat. El midó s’elabora a partir de cereals o cultius d’arrels. S'utilitza principalment com a agent alimentari, però també per processos químics o biològics, es transforma fàcilment en molts productes útils en l'actualitat.
A més dels aliments, el midó s’utilitza per a la producció de paper, tèxtil, adhesius, begudes, rebosteria, indústria farmacèutica i en la producció de materials de construcció. La substància presenta moltes característiques notables, incloent l’alta viscositat de la pasta, la seva transparència i la màxima resistència als processos de congelació i descongelació, que són beneficiosos per a moltes indústries.
La producció de midó és un negoci rendible, ja que les patates que contenen una alta concentració de substància, que serveix de base per a una producció addicional, s’utilitzen sovint com a font de matèries primeres relativament barates. El concentrat sec processat es pot comparar en propietats o fins i tot superiors a substàncies similars obtingudes de blat de moro, blat, arròs.
De planta en pols
El midó és una planta que subministra glucosa. A Europa es troba en blat de moro, blat i patates, de les quals s’extreu, així com en moltes altres plantes: arròs, ordi, verdures, iuca, moniatos.
La formació de midó a les plantes es produeix durant la fotosíntesi. Aquest mecanisme fisiològic permet produir i emmagatzemar glucosa (sucre elemental), necessari per al seu creixement i reproducció. Inicialment, la planta assimila el carboni de l’atmosfera i el converteix en glucosa. Es forma la molècula principal. Després s’utilitza per a la síntesi de polímers de midó associats amb glucosa pura.
A les plantes, la substància sembla uns grànuls petits, insolubles en aigua freda, que van des de 3 a 100 micres. La seva forma varia segons l’origen. En condicions de producció, el midó i els seus derivats es subministren a les indústries de consum en forma de pols o xarops semblants a la farina.
Operacions bàsiques de fabricació
La indústria del midó produeix més de sis-cents tipus de productes, des de midons nadius fins a modificats físics o químics, en forma de pols secs fins a edulcorants líquids i sòlids. La versatilitat d'aquests productes és tal que s'utilitzen com a ingredients i additius funcionals en una àmplia gamma d'aliments, no alimentaris i additius.
La tecnologia per a la producció de midó consisteix en el procés de separació dels components de les plantes en midó, proteïna, closca de cel·lulosa, fraccions solubles i, en el cas del blat de moro, també s’utilitza el germen, del qual s’extraurà el petroli. Aquesta primera fase utilitza una sèrie de passos senzills per separar físicament els components: aixafar, triturar, centrifugar, etc.Tot i això, els mètodes de producció són específics per a cada planta, i les eines industrials solen estar dissenyades per a matèries primeres: blat de moro, blat o patates.
La producció de midó avança a la següent etapa. En un segon pas, la substància que s’ha recuperat es processa posteriorment en forma pura. En el procés d’assecat, es converteix en l’anomenat midó autòcton. El canvi posterior de característiques permet obtenir un midó modificat.
Equipament industrial
Les línies de producció totalment automatitzades inclouen totes les etapes de producció, transport i envasat. Els seus principals equips per a la producció de midó constaran de components per a rentadores de tambor, desonació, raspira, unitats desandadores, sistemes de desaigües, filtres de buit i unitats d’hidrociclons, assecadores, màquines d’envasat i interfícies de control.
El midó i els seus tipus
Els midons es poden dividir en dos tipus: nadius i modificats. Els midons crus, que encara conserven la seva estructura i característiques originals, s’anomenen autòctons. Aquest component és el principal producte que es ven en forma de pólvora seca en diferents qualificacions per a aliments, així com les matèries primeres farmacèutiques i industrials.
Els midons originaris s’obtenen aïllant el midó que es produeix de forma natural a partir de cereals o cultius d’arrels com ara la iuca, el blat de moro i la melassa. Es poden utilitzar directament en la producció de determinats productes, com ara els fideus. El midó natural es pot considerar el principal recurs que es pot processar en diversos productes amb midó.
Cal destacar que aquest tipus de substàncies tenen un temps d’ús limitat i s’utilitza principalment a la indústria alimentària. Els grànuls de midó natius s’hidraten fàcilment quan s’escalfen a l’aigua, s’inflen ràpidament, es gelatinitzen i presenten una alta viscositat, que augmenta fins a un valor màxim amb cada escalfament posterior.
Malgrat aquesta peculiaritat, l’alimentació, la metal·lúrgia, la mineria, la fermentació, la construcció, la cosmètica, la farmacèutica, el paper i el cartró, així com les indústries tèxtils utilitzen el midó autòcton en la seva forma tradicional.
Midons modificats
Hi ha característiques que no es poden aconseguir amb el midó autòcton. El midó modificat es pot utilitzar per a altres aplicacions industrials, s'obté mitjançant diversos mètodes, modificacions químiques, físiques i enzimàtiques.
Així, la substància és midó autòcton, que s'ha canviat en les seves propietats físiques i / o químiques. La producció de midó modificat pot incloure canviar la forma del grànul o la composició dels components: molècules d’amilosa i amilopectina. Per tant, es realitzen modificacions sobre midó natural per donar-li les propietats necessàries per a finalitats específiques: espessiment, gelatinització, adhesivitat o formació de pel·lícules, per millorar la retenció d’aigua. El producte també s’utilitza per millorar el gust i el brillantor, per eliminar o aportar opacitat.
Quan el midó es modifica químicament o físicament, les propietats del midó nadiu canvien, cosa que el fa útil en moltes indústries, com l’alimentació, la farmacèutica, el tèxtil, el petroli i la pasta i el paper.
Com es forma el midó a les patates?
Al voltant del 75% del cultiu de patata es conrea per a processament industrial, que produeix midó. Representa les reserves nutricionals de moltes plantes. Durant la temporada de creixement, les fulles verdes recullen energia del sol. A les patates, aquesta energia es transporta en forma de solució de sucre fins als tubercles. És allà on el sucre es converteix en midó en forma de grànuls minúsculs. Ocupen la major part de l’interior de la càmera.La conversió de sucre en midó es produeix amb l’ajuda d’enzims responsables de la conversió repetida de la substància emmagatzemada en sucre la propera primavera.
A l’hivern, les patates consumeixen una petita quantitat de midó per tal de mantenir les funcions vitals fins a la primavera. Els tubercles necessiten una bona circulació de l’aire per mantenir l’activitat vital. La temperatura baixa ajuda a convertir el seu propi midó en sucre per tal de reduir la temperatura de congelació en el suc de la cèl·lula. Si no n'hi ha prou, els tubercles moren. Per tant, les patates han d’estar adequadament recobertes durant l’emmagatzematge.
Atès que els tubercles són la principal font de midó de patata, les condicions d’emmagatzematge desfavorables conduiran a la seva pèrdua, en el pitjor dels casos, a patates mortes i trencades, que no són adequades per al procés de separació del midó.
Producció de midó de patata
Els procediments associats a la fabricació industrial d’un producte augmenten la complexitat d’acord amb les necessitats específiques de cada fabricant. La producció de midó de patata comença amb l’eliminació fang, sorra, grava amb plantes de tubercles. L’esbandit és un procés contraflux, amb l’aigua dolça afegida a través de broquets de pressió a l’etapa final de purificació. A continuació, es trituren els tubercles nets en un recipient especial.
Després d’això, s’inicia el procés d’extracció de midó, l’objectiu del qual és obrir les cèl·lules del tubercle i alliberar els grànuls de midó. L’extracció té lloc en tamis cònics giratoris i és un procés de contracorrent. L'alta força centrífuga permet l'ús de plaques de pantalla d'acer inoxidable d'alta qualitat que resisteixen a l'abrasió i productes químics. Les plaques de pantalla tenen perforacions llargues de només 125 micres d'amplada.
La producció de midó no s’acaba aquí. El suc de cèl·lules de patata és ric en sucre i proteïnes. Quan s’obren les cèl·lules, el suc s’exposa immediatament a l’aire i reacciona amb l’oxigen, formant components de colors que poden adherir-se al midó. Per evitar el procés d’oxidació, cal afegir diòxid de sofre o una solució de bisulfit sòdic al producte resultant.
El midó humit procedent dels filtres de buit giratoris s’asseca en una assecadora amb aire calent moderat. Abans del lliurament, el midó es tamisa sobre un tamís fin per eliminar qualsevol pols que es formi als transportadors de cargol.
Producció de midó de blat de moro
El midó de blat de moro és un ingredient alimentari popular utilitzat en la indústria alimentària, tèxtil, farmacèutica i del paper. S'obté a partir de l'endosperma del nucli de blat de moro. La producció de midó de blat de moro és popular a la majoria dels països del món. El blat de moro es conrea en zones climàtiques amb un clima temperat i càlid. Recentment, la producció de midó s’ha popularitzat a Rússia.
Les operacions bàsiques inclouen els passos següents:
- Neteja. Es netegen les matèries primeres per eliminar objectes estrangers.
- Remullant-se. Els grans de blat de moro es submergeixen en grans dipòsits amb aigua tèbia que conté àcid i diòxid de sofre.
- Fresat Suavitzant els nuclis per mòlta en aigua.
- Assentament i decantació. Es permet que el producte triturat es dipositi per gravetat i després es decanti l’aigua, obtenint una suspensió gruixuda de massa de blat de moro.
- Projecció La suspensió està tamisada per treure la closca.
- Centrifugació El midó en suspensió està separat de la proteïna.
- Deshidratació i granulació de midó.
- Assecat amb assecadores.
- Fresat El midó sec de blat de moro es molsa a la mida de partícula desitjada.
Després de tots els processos de producció, el midó s'envasa adequadament en un material d'embalatge tancat i humit. El producte resultant es modifica i té qualitats millorades.S'utilitza en la fabricació d'edulcorants, calibratge de paper i tèxtil, com a espessidor i estabilitzador d'aliments.