Tots els components ambientals estan estretament relacionats. Interactuen constantment, de manera que el canvi d’almenys un d’ells comportarà canvis en tots els altres. Quins són els components principals del medi humà? Com s’afecten exactament els uns als altres? Anem a esbrinar
Medi ambient humà i els seus components
Tot el que hi ha al voltant d’una persona s’anomena entorn. Aquest concepte inclou no només condicions naturals, sinó també antropogèniques que afecten d’alguna manera la vida de les persones. Junts creen un sistema integrat i molt coherent, cada element responsable del seu funcionament normal.
Els components del medi es poden dividir en:
- Natural.
- Antropogènic.
- Antropogènic natural.
Els components naturals del medi són totes les substàncies que es formen de forma natural al planeta. Aquests inclouen l’aire atmosfèric, les aigües superficials i subterrànies, el sòl i les roques, el clima, els microorganismes, la flora i la fauna. El relleu també es pot incloure en una llista, perquè el seu caràcter ens influeix de moltes maneres.
Els components antropogènics del medi no es plantegen en el procés d’evolució i altres processos naturals, però necessàriament són creats per l’home per a les seves necessitats. S'inclouen ciutats, zones industrials, línies elèctriques, edificis, carreteres, etc. Si un objecte de vida salvatge ha estat d'alguna manera canviat i transformat per l'home, llavors s'anomena natural i creat per l'home. Exemples d’aquest tipus de components són jardins, parcs paisatgístics, cinturons forestals i terres agrícoles.
Aire
El component més important del medi ambient és l’aire. La nostra escassetat o contaminació severa és la que sent el nostre cos més intensament i afecta immediatament el nostre benestar. Si una persona és capaç de viure sense aigua durant diversos dies, sense aire, no pot durar ni cinc minuts.
Consta d’una barreja de diversos gasos, el 98% dels quals són nitrogen i oxigen. Una proporció molt menor es compta amb neó, argó, hidrogen, xenó, diòxid de carboni, metà i altres substàncies. Junts, formen la closca d’aire del planeta, una atmosfera que participa en la formació de clima i condicions meteorològiques, i també ens protegeix de les potents radiacions solars.
L’aire condicionat de l’atmosfera afecta directament la vida d’una persona i de totes les altres criatures del planeta (excepte els microorganismes anaerobis). Quan es contamina, la seva composició canvia: la quantitat d’oxigen disminueix, però augmenta la proporció d’altres gasos i impureses nocives (metalls pesants, aerosols, pols). Com a resultat, es fa més difícil respirar i el cos també consumeix substàncies que l’enverinen.
No sentim immediatament alguns dels efectes de la contaminació, però no són menys importants. Així, un augment del percentatge de gasos d’efecte hivernacle a l’atmosfera comporta temperatures més elevades i canvis climàtics. Tot això es manifesta en forma de gel fonamentat, l’aparició de sequera i diversos desastres naturals en determinades regions de la Terra.
Aigua
Entre els components principals del medi ambient hi ha l’aigua. Està present a l’aire i al sòl, forma part dels cossos d’organismes vius i també és llar de molts animals i plantes de la Terra.
L’aigua és necessària per restaurar l’energia vital, però no tot és adequat per a aquest propòsit. La seva part enorme és salada i no apta per beure, la indústria i l’agricultura. És útil l’aigua dolça, que només representa el 2,5%. Al mateix temps, aconseguir-ho no és tan senzill, perquè més del 90% d'aquesta quantitat es troba a les glaceres.
Hi ha diversos problemes mediambientals relacionats amb l’aigua dolça actual.Per tant, es distribueix de manera desigual per tot el planeta, i per a algunes regions (la península Aràbiga, la majoria d'Àfrica, etc.) és un dèficit En aquelles parts del món on hi ha aigua suficient, es consumeix a un ritme creixent i també es contamina. Així, cada dia la quantitat d’aigua disponible i utilitzable es fa cada vegada menor. Actualment, una de cada sis persones del planeta pateix una manca.
El sòl
La capa superior de terra de la superfície terrestre està representada pel sòl. Està molt relacionat amb altres components de l’entorn, ja que és el resultat de les seves activitats conjuntes. El sòl es forma a causa dels canvis en les roques, per la influència de la calor, l’aigua, l’aire, els microorganismes, els animals i les plantes sobre elles.
Té la seva estructura i composició úniques i una de les seves principals qualitats és la fertilitat. Si el sòl conté una quantitat suficient de minerals i nutrients, es converteix en un substrat ideal per al creixement d’arbres, herbes, arbustos i altres formes vegetals. A causa d’aquestes propietats, el sòl proporciona aliments a molts animals i també proporciona una oportunitat per al desenvolupament de l’agricultura i la silvicultura.
Els sòls més fèrtils contenen nitrogen, zinc, sofre, calci, coure, fòsfor, diversos compostos i àcids. Actualment, la terra apta per al cultiu és només del 22% de la superfície total. En xifres absolutes, la Xina, Austràlia, els EUA i Rússia posseeixen les parcel·les agrícoles més grans desenvolupades.
Vegetació
La cobertura vegetal de la Terra depèn molt de les característiques del clima i del sòl de la zona. Es troba més a poc a les regions àrides del desert i a les regions de l’Àrtic. La seva diversitat d'espècies està més àmpliament representada en regions caloroses més properes a l'equador. Hi ha boscos tropicals humits amb tot tipus de palmeres, arbres rars, vinyes, arbustos i herbes.
Les selves tropicals són habituals a Amèrica Central, nord de Sud-amèrica, Àfrica Central i sud-est asiàtic. Són proveïdors de fusta valuosa, materials per a la investigació, medicina i productes farmacèutics. S'anomenen "pulmons del planeta", ja que es creu que produeixen la major part de l'oxigen de la Terra. Tot i això, això no és del tot cert, perquè els cianobacteris del plàncton són els responsables de la producció d’oxigen, i els boscos tropicals només participen activament en el seu cicle. Tenen un paper molt més gran en el processament del diòxid de carboni, que impedeix que s’acumuli a l’atmosfera i crei un efecte hivernacle.
Animals
El món animal forma un regne biològic separat, que inclou tots els organismes pluricel·lulars que es poden moure. A diferència de les plantes, s’alimenten només de compostos orgànics preparats i no poden produir-los ells mateixos.
Aquests inclouen 66.000 vertebrats, uns 70.000 invertebrats, més d’un milió d’insectes i centenars de milers d’espècies d’altres classes. Habiten al sòl, l’aigua, la superfície terrestre, dominaven el moviment a través de l’aire i la vida dels arbres.
Els animals són una part important de totes les biocenoses. Contribueixen a la formació de sòls, a la propagació de les plantes, serveixen d'aliment per a humans i altres animals. La desaparició d'almenys una espècie pot provocar un fort canvi en el paisatge del terreny on va habitar. Així, per exemple, què va passar al parc americà de Yellowstone, on van desaparèixer tots els llops al segle XX. Això va provocar l'efecte dòmino: va augmentar el nombre d'ungulats, va disminuir la cobertura de la vegetació, va començar l'erosió del sòl i va canviar els llits fluvials. Tan bon punt els llops es van instal·lar allà, l'ecosistema va començar a recuperar-se.
Ara hi ha menys animals, ja que són caçats obertament, malgrat les prohibicions oficials. Al mateix temps, les àrees de les seves condicions naturals de vida estan disminuint cada vegada més, raó per la qual no tenen lloc per viure i menjar. Per això, alguns animals salvatges s’acosten als pobles a la recerca d’una font d’aliment.
Ciutats
Les components artificials, però molt significatives per al medi ambient, són les ciutats. Van aparèixer fa milers d’anys. Fins i tot aleshores es van produir megacitats amb una població de 200 a 800 mil persones (la capital de l’imperi Tang al segle VIII, Roma, Ctesifó). Actualment, aquests nombres han crescut per deu, i les ciutats més grans del món estan habitades per diversos milions de persones: Xangai (25 milions), Karachi (23 milions), Pequín (22 milions), Delhi (16 milions), Lagos (16 milions).
Les ciutats i la zona que l’envolta són paisatges antropogènics típics. Per la seva construcció, els boscos solen ser tallats i la vegetació desarrelada, el terreny canvia i els canals naturals canvien. Juntament amb les ciutats, sorgeixen preses, ports, carreteres, parcs i altres components ambientals. Al seu interior apareix el seu món animal i vegetal, controlat per l’home.
Avui, aproximadament la meitat de la població mundial viu a les ciutats, cosa que no sempre té un bon efecte sobre la naturalesa del planeta i les persones mateixes. El transport i la indústria contaminen l’atmosfera amb emissions de gasos nocius i metalls pesants, el soroll als carrers i a casa (dels electrodomèstics) condueix a l’estrès i a les malalties nervioses, i una gran concentració de persones i la seva estreta interacció creen les condicions per al creixement de microorganismes patògens i la propagació de malalties.
La relació dels elements de l’entorn
Els components del medi humà són tots els objectes al seu voltant, afecten la seva existència. Per cert, no es deixa de banda, intervé constantment i els canvia per ell mateix. Així doncs, hi ha una gran varietat d’elements antropogènics o natural-antropogènics: pobles de pobles, àrees metropolitanes, aterratges i parcs, sense els quals no podem imaginar la vida.
Tot i això, cal anar amb compte. Un impacte massa fort sobre els components del medi comporta conseqüències irreversibles, ja que estan connectades entre elles. Amb el canvi d’un element, els altres canvien. Així, la desforestació comporta l’erosió del sòl, una disminució del nombre d’animals i plantes, un augment de les substàncies nocives a l’atmosfera i un canvi en el clima i el paisatge.