Al nord del Cercle Àrtic hi ha el territori anomenat Alt Nord. Hi ha la tundra i el bosc-tundra, les regions septentrionals de la taiga i la zona àrtica. L’extrem nord es caracteritza per un clima dur i difícil per a la vida. Per tant, malgrat el vast territori, l’Extrem Nord està habitat per menys de 12 milions de persones. L’estat ha establert molts beneficis i bonificacions per als residents de les regions del nord, cosa que atrau persones de les regions més càlides de Rússia.
Llista de ciutats de l’extrem nord de Rússia
A l'extrem nord pertanyen les següents ciutats russes:
- Ciutat de Severodvinsk a la regió d’Arkhangelsk;
- Ciutat de Kostomuksha a la República de Carelia;
- les ciutats de Vorkuta, Inta i Pechora a la República Komi;
- les ciutats d'Igarka i Norilsk al territori de Krasnoyarsk;
- Ciutat d'Okha a la regió de Sakhalin.
També hi ha un nombre de ciutats equiparades a zones de l’Extrem Nord. Els més grans són Arkhangelsk, Petrozavodsk, Syktyvkar, Komsomolsk-on-Amur.
Norilsk
Al territori de Krasnoyarsk, Norilsk és una gran ciutat industrial de l’Extrem Nord. Comença la seva història el 1921, quan el famós explorador rus Urvantsev va descobrir dipòsits gegants de mineral i metalls al seu territori. Per tant, el 1935 es va iniciar la construcció de la planta minera i metal·lúrgica, i després es va convertir en el gegant industrial famós Norilsk Nickel. La fàbrica i la ciutat van ser construïdes pels presos de Gulag.
L’estat de l’ecologia a Norilsk és prop del catastròfic. És una de les deu ciutats més brutes del món.
El clima de Norilsk és molt sever. Durant un curt estiu, la temperatura de l’aire pot superar els 30 graus centígrads, i durant el llarg hivern, la temperatura baixa per sota de -50 ºC. Els forts vents glaçats (més de 40 metres per segon) agreugen el panorama de l’hivern de Norilsk.
La població de Norilsk és de 176,5 mil persones, i aquesta xifra està en descens constant a causa del restabliment de residents de les ciutats de l'Extrem Nord a les regions més càlides i favorables de Rússia. Però reposat temporalment per gent que venia a treballar.
La ciutat té prou llocs considerats els més septentrionals. Es tracta de l’Institut Industrial Norilsk, l’Església ortodoxa de Tots els qui ploren, l’alegria, la mesquita de Nurd-Kamal, el Teatre de Drama Polar de Norilsk amb el nom de Vladimir Mayakovsky.
Murmansk
Gràcies al corrent càlid del Corrent del Golf, Murmansk és la més càlida de les ciutats de l’Extrem Nord, situada més enllà del cercle àrtic. La badia de Kola, al costat de la qual es troba Murmansk, no es congela mai (els residents de la ciutat només recorden alguns casos de congelació de la badia). La ciutat és prou favorable a la vida, per la qual cosa hi viuen més de 300 mil persones.
Murmansk va ser fundada el 1916 com a ciutat portuària al mar de Barents. Actualment, a Murmansk hi ha un port comercial i militar.
Com en altres ciutats de l’extrem nord, el clima de Murmansk és bastant difícil per a la gent. Estius curts i inhòspits, brillants, però ràpidament passen la tardor i la primavera, llargs hiverns gelats. La nit polar, que dura fins a 42 dies, és especialment depriment. A Murmansk hi ha molt poca vegetació.
Monchegorsk
La ciutat de Monchegorsk és un antic poble treballador basat en dipòsits de coure i níquel el 1935. Monchegorsk està situat més enllà del Cercle àrtic al vessant nord de les muntanyes de Monchetundra, a prop dels pintorescs llacs. La ciutat té una situació ambiental difícil, que es deteriora constantment a causa del treball de la planta.
El clima de Monchegorsk és continental, hiverns llargs i freds, petits estius freds. La temperatura mitjana estival no arriba als 15 graus centígrads.
Més de 42 mil habitants viuen a Monchegorsk.
Severodvinsk
La ciutat de l’Extrem Nord Severodvinsk es troba a la vora del mar Blanc. L’any 1936, al territori de l’actual Severodvinsk, es va començar a construir una drassana als pantans, i més tard tota la ciutat va créixer des del poble dels treballadors que, com la planta, van ser construïts pels presoners de Yagrinlag. Actualment, Severodvinsk és el centre de construcció naval més gran que produeix els darrers submarins atòmics, a més de realitzar el seu manteniment i reparació, i utilitza superfícies i submarins. La drassana té un efecte extremadament negatiu sobre l’ecologia de la ciutat. A més, potents radiacions provenen de materials nuclears gastats enterrats a prop de la ciutat.
El clima de Severodvinsk és típic per a les ciutats de l’Extrem Nord de Rússia: durant més de dues o tres setmanes, la calor no es queda aquí. El sol desapareix a l’octubre i no apareix fins a la primavera, escalfant Severodvinsk no més de tres mesos a l’any.
La població supera una mica més de 187 mil habitants. En els darrers anys, s’ha observat l’envelliment demogràfic, amb una taxa de mortalitat creixent, com passa en moltes ciutats de la llista de ciutats de l’Extrem Nord.
La ciutat és força neta, els seus residents són tranquils i amables. Hi ha diversos centres d’esbarjo per a turistes. Un turista rar corre el risc de viatjar a Severodvinsk amb el seu cotxe: la condició de les carreteres a la ciutat és horrible.
Vorkuta
Al nord de la República de Komi, més enllà del Cercle àrtic, a la zona de l’Àrtic terrestre es troba la ciutat més oriental d’Europa - la ciutat de Vorkuta. En temps de Stalin, Vorkutlag estava situat al territori de Vorkuta, on els presoners es dedicaven a la mineria de carbó. El 1943, a Vorkuta se li va donar la condició de ciutat.
Una gran part dels edificis de Vorkuta van ser planificats per arquitectes Leningrad. En temps soviètics, Vorkuta era una ciutat pròspera, i amb el col·lapse de la Unió, la majoria de les mines van ser tancades, la gent es va veure obligada a marxar. Ara la situació a la ciutat s’ha estabilitzat, però queda el període de prosperitat. Els visitants tenen la impressió que el temps a Vorkuta s'ha aturat des dels temps soviètics. Actualment, només hi viuen una mica més de 58 mil persones a la ciutat.
Al costat est, la ciutat està tancada per les muntanyes dels Urals. I al nord-oest de la ciutat es troba la tundra. Per tant, a més de la nit polar i les gelades severes, els residents de la ciutat experimenten vents terribles (més de 30 metres per segon). No sortir segur a la tundra en una tanta bombolla.
La població de Vorkuta és multinacional, a causa de l’origen de la ciutat.
Ecologia Vorkuta no es troba en les millors condicions. Hi ha una escassetat d’oxigen a l’aire per la manca d’arbres, però hi ha una gran quantitat de pols de carbó negre.
Kostomuksha
De les ciutats pertanyents a l’Extrem Nord, Kostomuksha és una de les més joves, ja que es va formar el 1983. Es troba a prop de la frontera finlandesa. Com moltes ciutats del nord, Kostomuksha va sorgir del poblament de treballadors on vivien els constructors de la planta minera i de processament Karelsky Okatysh.
Situada a la frontera del nord i la mitja taiga, la ciutat té un clima típic del nord. Té estius frescos i hiverns gelats amb freqüents canvis meteorològics.
La població de la ciutat s’acosta a 30 mil persones.
Als voltants de Kostomuksha, els turistes es veuen atrets pel poble de Voknavolok, en el qual es va crear la famosa èpica Kalevala, a més de la naturalesa única, els llacs, la reserva natural.
Oha
El petroli es produeix en aquesta petita ciutat de l’oblast de Sakhalin.
El clima a Okha és bastant fred. El mes més càlid de l’any és juliol, quan la temperatura de l’aire arriba als 12 graus centígrads.
La població de la ciutat ha disminuït molt després d’un terrible terratrèmol. ocorregut a prop d'Okha el 1995. La majoria dels edificis van ser destruïts, l’aigua va ser enverinada. Ara més de 20 mil habitants viuen a Okha.
Arkhangelsk
Arkhangelsk és el centre administratiu de la regió d’Arkhangelsk, el major port nord-oest rus. Es refereix a ciutats equiparades a zones de l’extrem nord.Es troba a la desembocadura del Dvina del Nord en la seva confluència amb el Mar Blanc. El clima de la ciutat dels Àngels (com els habitants locals anomenen la seva ciutat natal) és subàrtic marí. L’hivern és llarg i inesperat, i l’estiu fresc i molt curt. La salut de les persones que viuen a Arkhangelsk es veu afectada per fortes baixades de temperatura durant un dia, els vents del nord-est, les baixes temperatures de l’aire i la humitat elevada. Que els locals de neu no es sorprenguin.
L’ecologia de la ciutat es troba en una posició deplorable: un cosmodrom de prova, indústries perilloses, empreses industrials, tot això afecta l’estat de l’aire i de l’aigua. No és estrany que a Arkhangelsk hi hagi un descens de la població (que ascendeix a unes 400 mil persones), l’envelliment demogràfic.
La ciutat té institucions educatives superiors, una d’elles té importància federal.
Aquesta ciutat comença la seva història a partir del 1583, quan Ivan el Terrible va ordenar construir una ciutat al Dvina del Nord. Arkhangelsk va ser una antiga ciutat de fusta amb una arquitectura distintiva, però durant el període soviètic, les cases de fusta van ser enderrocades, i en el seu lloc van créixer edificis elevats de blocs i panells sense rostre.