Cadascuna, sense excepció, almenys una vegada a la seva vida topa amb el concepte de burocràcia i, sovint, es descriu de forma negativa, associant-lo amb la inacció dels funcionaris i una pila de documents de paper. En aquest article tractarem de descobrir el veritable concepte de la burocràcia, considerant les teories burocràtiques i els seus principals tipus que es troben al món modern.
Concepte bàsic
La burocràcia és una classificació de directius situada en l'estructura organitzativa d'una empresa. El seu treball amb una jerarquia inquebrantable i clara es basa en els fluxos d'informació verticals i en els mètodes formalitzats per a la resolució de problemes professionals.
Aquest terme s'estén també al sistema de gestió organitzativa dels òrgans de govern, que tenen com a objectiu maximitzar les seves pròpies funcions quan es treballa amb departaments i institucions que es troben en una extensa estructura de la branca executiva.
A l'estudi del concepte de burocràcia es distingeixen els objectes d'anàlisi següents:
- Sorgeixen contradiccions en la implementació de la gestió.
- El propi procés laboral com a gestió.
- Els interessos (personals i socials) de diversos grups que participen directament en la burocràcia.
Teoria de la burocràcia de Max Weber
L’autor de la teoria, economista, sociòleg i historiador M. Weber, va dedicar molt de temps a l’estudi del fenomen de la burocratització. Però l’aparició del terme “burocràcia” és un mèrit de la figura econòmica Vincent de Gournais. Va introduir aquest concepte a temps per designar la direcció executiva. I gràcies a Weber, la teoria de la burocràcia va començar la seva via d’estudi. 
Als científics se'ls va oferir els següents principis del concepte de burocràcia:
- jerarquia en la construcció d'una empresa o organització;
- orientació jeràrquica d’ordres;
- subordinació d’un empleat d’un nivell inferior a un superior, i responsabilitat d’un superior per les accions dels seus subordinats d’un nivell inferior;
- divisió i especialització del treball per funcions;
- avenç de carrera basat en experiència i habilitats mesurables mitjançant certs estàndards;
- sistema d’orientació comunicativa.
Weber també va distingir aquest concepte com a burocràcia racional, que es pot caracteritzar de la manera següent:
- L’aparició de treballadors altament professionals, gràcies a una clara divisió del treball.
- Un sistema de presentació net (jeràrquic) de pas.
- Normes i normes formals generals que asseguren la singularitat de les tasques.
- Compliment dels deures prescrits per les persones, independentment de la qualitat i de les característiques individuals de l’empleat.
- Admissió i acomiadament dels empleats per raons i requisits de qualificació.
La teoria de la burocràcia de Merton
Però el sociòleg Merton creia que el concepte modern de la burocràcia consisteix a traslladar l’èmfasi principal dels objectius de l’organització o empresa als seus mitjans, cosa que, com a conseqüència, alenteix el procés d’assoliment de determinats objectius.
Tal com va assenyalar Merton, sovint es presenten dificultats en les estructures burocràtiques a causa de l'exageració del significat de normes, procediments i regles. Es poden distingir les següents característiques socials negatives d'una forma burocràtica de govern:
- ignorant la naturalesa humana;
- l’allunyament d’altres persones;
- la restricció a l’expressió de les pròpies opinions, que són especialment contràries a la manera general de pensar;
- oportunisme;
- enviament d'objectius personals dels empleats als objectius de l'empresa;
- manca de relacions interpersonals informals.
Tipus de burocràcia: sistema burocràtic clàssic o de maquinari
S’han de distingir tres tipus principals de burocràcia: clàssica, professional i adococràcia.
La burocràcia clàssica és un tipus de treballadors directius que, en una mesura o fins i tot completament, no utilitzen competències professionals, ja que el seu deure és exercir funcions directives limitades. Aquest tipus es troba més sovint en ministeris i institucions d’alta direcció. Normalment, aquestes institucions no poden modificar l'entorn extern. 
Sistema burocràtic professional
La burocràcia professional és un tipus de gestors que basen el seu treball en coneixements pràctics i aspectes teòrics en les àrees estretes de la seva activitat. A més, aquests administradors estan limitats pels requisits de rol de la institució.
Adhocràcia
L’adocràcia és una forma de gestió formada per empleats d’una organització altament professionals en el compliment de les seves funcions. Normalment, amb l’adocràcia, un grup d’especialistes soluciona de forma eficient i ràpida les tasques d’acord amb una situació específica.
La principal diferència entre l’adococràcia i el model ideal de burocràcia que Weber va distingir és que no té una separació estricta de l’activitat laboral i minimitza la formalització de les relacions i activitats.