Днес всички държави извършват държавна регулация на икономическата дейност в по-голяма или по-малка степен. Методите се различават, но целта и резултатът от подобна намеса са същите - успешното развитие на националната икономика. А за прилагането на регулацията е необходима статистическа информация, която би позволила обективно разглеждане на ситуацията и нейната промяна. Държавите започнаха да създават свои собствени статистически инструменти и с течение на времето се появи така наречената система от национални сметки, която позволява на държавите да сравняват икономическите успехи и да се учат от опит. 
История на концепцията
Системата на националните сметки (SNA) започва да се появява през 30-те години. След Голямата депресия и Втората световна война много страни се стремят да укрепят националната си икономика чрез публична администрация. А за развитието на макроикономическите политики, мерки и програми беше необходима статистическа информация.
В годините 1940-1950 г. по-голямата част от водещите капиталистически страни започват да разработват свои собствени концепции за СНС. Националните икономики се нуждаеха от преструктуриране по граждански начин. Скоро концепцията за система от национални сметки прониква в докладите на водещи международни организации. Организацията на обединените нации направи огромен принос за развитието на концепцията. Тази организация е подготвила първия международен стандарт на SNA, публикуван през 1953 г. Още тогава беше извършено обичайното разделение на производството по отрасли, както и подробна разбивка на финансовите потоци. Оттогава тя е ревизирана три пъти: през 1968, 1993 и 2008 година. Принципът на изчисляване на показателите за СНС обаче е останал същият. Днес има много местни адаптации на методологията, значителен принос за развитието на концепцията правят ООН, МВФ, Световната банка, ОИСР, Статистическата служба на Европейските общности. 
същност
SNA е набор от икономически таблици, отразяващи разходите и приходите от икономическа дейност в държавата. Основните показатели на системата от национални сметки характеризират:
- освобождаване на стоки и услуги;
- формиране, първично и по-нататъшно разпределение, използване на националния доход;
- промяна в структурата на собствеността;
- финансиране и кредитиране.
Системата на националните сметки ви позволява да оптимизирате цялата налична информация за икономическите дейности. Той отчита всички области на производството. Въпреки това, SNA не включва освобождаването на стоки и услуги от домакинствата, използването на междинен продукт и незаконната икономика. Системата на националните сметки показва всички етапи на процеса на възпроизвеждане. Резултатът е балансови таблици, характеризиращи промяната в националното богатство на страната за определен период от време, често за година.
Структурни категории
Основните сметки на системата на ООН за национални сметки включват:
- Показатели за брутното производство. Това е производствена сметка.
- Показатели за първичното разпределение на паричните постъпления. Това е сметка за доходите.
- Индикатори за преразпределение на трансфера.
- Сметка за домакински разходи.
- Показатели, свързани с капитала.
- Финансова транзакция.
- Показатели за промените в стойността на активите.
- Сметка за активи и пасиви.
- Платежен баланс.
Данните на сметките включват множество приложения и подкатегории, които са необходими за обективно преразглеждане на транзакции между различни сектори. Трябва обаче да се разбере, че не всички държави от ООН събират тези показатели изцяло.Например, все още се разработва сметка за активи и пасиви. ООН също се опитва да създаде методология за категорията на стратегическите резерви и природните ресурси. 
Класификация на показателите
Структурата на СНС отразява дейността на четири икономически агента и циркулацията на факторите и парите между тях. Това са домакинства, фирми, държави и така наречения външен сектор или „останалият свят“. Основните показатели на СНС са: БНД, БНП нетен национален продукт, личен и национален доход. По този начин системата от национални сметки характеризира някои аспекти на националното богатство.
Методи за измерване
Когато разглеждаме система от национални сметки, БВП винаги е на преден план. Той представлява общата пазарна стойност на всички стоки, произведени в страната за годината. За разлика от БНП, този индикатор не отчита кой е собственикът на факторите, използвани в процеса.
Има няколко метода за изчисляването му. Първият е от гледна точка на разходите. Обобщени са всички парични разходи на потребителите, фирмите и държавата, както и нетният износ. Така инвестиция в системата на националните сметки се взема предвид и под формата на инвестиции в търговския сектор.
Вторият метод за изчисляване на БВП е по доходи. За да се изключи двойното броене, в този случай се използва индикатор за добавена стойност. И двата метода за изчисляване на БВП трябва да дадат един и същ резултат. На практика обаче номерата могат да варират леко. БНП е разликата между БВП и нетния износ. Изчисляването на този показател е подобно на вече разгледаното.
Нетният износ е съотношението на крайната цена на стоките, продадени в чужбина и закупени в други страни. Обикновено разликата между БВП и БНП е малка и възлиза на около 0,5-1,5%. Използвайки тези два показателя, системата от национални сметки се допълва от цяла поредица от показатели. Сред тях са:
- NNP или нетния национален доход. Това е показател, който обективно характеризира производствения потенциал на страната. Той отчита само нетните инвестиции. NNP е равна на разликата между БНП и амортизацията. Последното се прехвърля върху себестойността на стоките, произведени постепенно, така че няма смисъл да се взема предвид два пъти.
- Национален доход (NI). Той представлява общата стойност на произведените стоки и предоставените услуги. За неговото изчисляване е необходимо да се приспадат косвените данъци от NNP.
- Личен доход (LD). Този показател характеризира общата печалба на икономическите субекти. За разлика от ND, това е получения доход. Този показател е изключително важен за характеристиката на националната икономика, тъй като не всички приходи отиват на разположение на собствениците на ресурси. LD е равно на ND минус вноски за социално осигуряване, данък върху дохода, трансфери и лихви по държавни облигации.
- Личен доход за еднократна употреба (RLD). Този показател е разликата между LD и индивидуалните данъци.
- Нетни факторни доходи (PFD). Индикаторът характеризира съотношението между приходите на гражданите на държава в чужбина и чужденците на нейната територия.
Цел на СНС
Днес системата на националните сметки се разработва от много международни организации, а не само от ООН. Основната цел на използването на SNA е да се предостави интегрирана, пълна система от сметки, която да сравнява икономическите успехи на различни страни по света. Отделните държави могат да използват стандарта за създаване на свои собствени вариации. Системите на някои страни, например Франция, САЩ и Китай, се различават значително от версията на СНС, приета от ООН. Това обаче не е проблем. Те предоставят достатъчно данни за обработка в съответствие със стандарта на ООН. 
Публикуване на данни
Показателите стават в основата на годишните (тримесечни) отчети за БВП, инвестициите, капиталовите транзакции, държавните разходи и външната търговия. Те отразяват цялата национална икономика.Системата на националните сметки характеризира отделните й страни и след това ви позволява да изградите на тяхна основа компетентна макроикономическа политика.
Данните често се ревизират, тъй като се събират от огромен брой източници, използвайки различни методи за оценка, което води до факта, че числата в отчетите могат да варират леко. И това трябва да се има предвид при използването им в изследванията.
Система на националните сметки на Русия
В съветско време страната имаше алтернативни концепции за измерване на успеха на икономическата дейност. За анализ на социалното производство се използва балансът на националната икономика (BNH). Тя се основаваше на възгледите на Карл Маркс и Адам Смит. Най-важният показател за BNH беше общият социален продукт, както и реалните доходи. През 1988 г. БВП беше включен в баланса. Това задълбочи анализа на икономиката и я доближи до западните стандарти. След разпадането на СССР тази концепция беше призната за остаряла; беше направен преход към СНС. Прилагането на системата на националните сметки в Руската федерация има три проблема. Нека разгледаме всеки от тях.
Проблемът с идентифицирането на стоки и услуги. Свързано е с факта, че понякога е трудно да се разграничи производството от потреблението. Този проблем е особено изразен в цялата страна в сектора на услугите. Смята се, че тя расте от несъвършенството на икономиката, а не от слабостта на нейния научен анализ. Колкото по-малко ефективна е институционалната структура на икономиката, толкова по-големият обем на произведените стоки и услуги не са икономически ползи.
Друга трудност е проблемът с двойното броене. Това се дължи на факта, че повечето продукти са междинни. На пръв поглед този проблем е лесен за решаване, като се имат предвид само крайните продукти. Не всичко обаче е толкова просто. Затворените цикли са често срещани в производството, което усложнява търсенето на крайния продукт. Характерен изход е да записвате стоки и услуги не на пазарни цени, а на добавена стойност, но това не е перфектно. 
Огромен проблем за Русия и други развиващи се страни е огромното покритие на сектора в сянка. Той не се отчита напълно в БВП, а по размер понякога дори може да го надвиши.
Качество и покритие
Както бе споменато по-горе, много страни имат свои модификации на СНС. Следователно качеството и обхватът на системите на националните сметки могат да варират значително в различните държави. И има няколко причини за това:
- различни нива на инвестиции в статистически изчисления;
- трудности при оценката на икономическата активност в някои страни поради разширяването на сектора на сянката, неграмотността на населението, географските фактори, социално-политическата нестабилност, изключително високата мобилност на човешките ресурси и активи, което е особено характерно за страните от Африка на юг от Сахара;
- различия в автономността на статистическите агенции;
- несъответствието между нивата на развитие на статистиката като наука в страните по света;
- Стандартът на ООН е само планирана, а не единна система, която трябва да се прилага във всички държави, така че последните, поради своите възможности и нужди, могат да я променят, което понякога може да доведе до намаляване на качеството на икономическата оценка и покритието на районите.
Критика на концепцията за БВП
Въпреки факта, че SNA се използва широко, има учени, които са много скептични по отношение на неговото изпълнение. Въпреки това често не се критикува самият БВП, а използването му. Например, известният икономист Джоузеф Стиглиц отбелязва, че този показател в никакъв случай не е идентичен с благосъстоянието на нацията. Три от най-често срещаните подходи за критикуване на БВП се основават на тази идея.
Феминисткият подход
Представители на този подход, по-специално Мелелин Уоринг и Мария Майс, смятат, че основният проблем на SNA е, че той не взема предвид неплатената работа, например домакините.Това води до изкривяване на реалността. В много страни от ОИСР възраженията на феминистките бяха възприети доста сериозно и започнаха да оценяват домашната работа в доклади за използване на времето. Понякога се обмисля и статистика по отношение на това колко може да спечели една жена, ако й бъде платена. Счита се, че домашните може да представляват около половината от БВП.
Марксистко отношение
Първоначално представители на това направление се опитаха да създадат своя собствена алтернативна концепция. Те смятат, че доходът в СНС се показва неправилно и е силно надценен. Съществуващата система, според марксистите, не дава точен отговор на въпроса, колко всъщност получават хората. 
Система от национални сметки - статистика и нейното показване
Друг проблем на СНС са разликите в методологията за изчисление в различните страни. Например, Йохен Хартвиг смята, че разликата в растежа на БВП между САЩ и ЕС след 1997 г. не се дължи на реалната ситуация, а на промяна в начина, по който се изчисляват. Статистическите изчисления са доста скъпи, те са лесни за манипулиране, така че не винаги наистина отразяват реалността.