Сряда, 30 април 1975 г. Основателят и финансов директор на една от най-големите брокерски компании в САЩ, Чарлз Шваб, беше този ден в Сан Франциско. Чарлз си спомня: „Не помня дали беше слънчев ден или градът беше затънал в мъгла. Имах много мисли в главата си. " Инвеститорите бяха в добро настроение през тази пролет. Кошмарните дни, свързани с импийчмънта на президента Никсън, приключиха, войната във Виетнам приключи, пазарът отново настъпи. Индексът на Dow Jones нарасна с почти 50% от края на декември. Чарлз Шваб беше пълен с надежда. И в същото време житейският му опит му каза, че едва ли всичко най-лошо е свършило.
Чарлз Шваб отваря брокерска фирма
След няколко месеца Чарлз ще навърши 38 години. През последните 10 години индексът Dow Jones флиртува с магически знак 1000. За първи път той е преодолян на 14 ноември 1972 г. В онези дни той беше около 800. Чарлз имаше съмнения относно стабилността си. Но ако тогава му бяха казали, че до 21 декември 1982 г. индексът на Dow Jones не може да бъде твърдо фиксиран над стойността на 1000, той със сигурност би избрал друга тактика.
Всъщност Чарлз беше на прага да вземе такова решение от известно време. Кой ще отвори брокерска фирма в средата на две десетилетия на спад на фондовите пазари? Това беше третата стъпка на Чарлз Шваб в стартирането на собствен бизнес, след като завърши бизнес училището в Станфорд.
Либерализация на пазара
Чарлз имаше 6-цифрен дълг по това време. Той имаше задължения към Crocker Bank за изплащане на заема, който взе за закупуване на един от неговите бизнес партньори. Освен това той имал няколко дългове след развода. Той се оженил отново и заживял със съпругата си Хелън и дъщеря си Кейти в малък апартамент в град Саузалито. Съпругата му работеше в областта на недвижимите имоти и той се опита да организира работата на компанията си при продажбата на акции с отстъпка. Дейностите на неговата компания стана възможно благодарение на експеримента, проведен от Комисията за ценни книжа и борси, и либерализацията на пазара.
Какво ще прави Мерил Линч?
Чарлз беше измъчен от един въпрос тази сряда. Отговорът му беше да повлияе значително на плановете му. Една година след изпитателния период трябва да започне да действа закон за либерализация на пазара. Какво ще прави Мерил Линч?
Мерил Линч, основана през 1914 г. от легендарния Чарлс Мерил, е ансамбълът и безспорен крал на пазара на брокери на дребно. Клоните му бяха навсякъде: от един бряг на океана до друг. Merrill Lynch имаше армия от хиляди високо мотивирани брокери, работещи под мотото „Merrill Lynch е американски стил“. Този лозунг по онова време беше известен на всеки американец, който гледаше телевизия или четеше вестници.
Чарлс Мерил изгради своята компания върху идеята да отвори света на инвестициите за средната класа. Тази цел се възхищава от мнозина, включително Чарлз Шваб. Merrill е първата, която експериментира с наети брокери още през 40-те години на миналия век, сериозно обмисляйки подобна концепция като „конфликт на интереси“. Merrill Lynch се отклони от този модел едва през 70-те. Тогава Шваб често трябваше да чува: „Изчакайте, докато Мерил Линч реши да влезе в бизнеса ви отблизо. Ще бъдете смазани. "
Неочаквано раздяла
Колкото повече мислеше Шваб за опциите на Мерил Линч, толкова повече той беше склонен да заключи, че Мерил ще намали комисионната си с поне малка сума. В този случай компанията на Schwab би била неизбежен крах.Той няма да може да се състезава с такъв гигант като Мерил.
За това мисли Шваб, когато пристигна в 120-ия си офис в Монтгомъри същата сутрин. Той се качи с асансьора до 24-ия етаж, влезе в малка офисна сграда и отвори вестника на Уолстрийт. На първата страница той веднага видя новината: „Merrill Lynch ще начисли такса за повечето транзакции в размер до 5 хиляди долара.“ Шваб не повярва на щастието си: Мерил Линч вдига такса за транзакции с ценни книжа!
Безплатен бизнес
Шваб се страхуваше, че Мерил Линч ще намали таксите и ще лиши бизнеса му от всякакъв шанс за успех. Вместо това Merrill се възползва от либерализацията, за да увеличи таксите за средната класа и да намали таксите за големите компании. Щом Чарлз Шваб беше потресен от прочетеното, той разбра, че пред него се отваря път с много нередности. В същото време той имаше нови възможности, от които трябваше да се възползва. Тогава той си каза: "Имам адски бизнес."